Bene, ecco una gomma a terra giusto in tempo per la stagione dei viaggi su strada: I prezzi del gas raggiungeranno il loro massimo in quasi mezzo decennio. In questo momento, il prezzo medio nazionale del gas si aggira intorno ai 2,80 dollari al gallone, un aumento di 40 centesimi rispetto allo stesso periodo dell'anno scorso. Ma ha detto il portavoce di AAA Axios che i conducenti possono aspettarsi che i prezzi salgano di oltre $ 3 nella maggior parte delle stazioni di servizio negli Stati Uniti. Per a sondaggio di AAA, in genere, quando i prezzi del gas superano i $ 3, circa i due terzi delle persone iniziano a cambiare le proprie abitudini di guida. Ma, per le famiglie che intendono percorrere lunghe distanze quest'estate, il cambiamento delle abitudini di guida non compenserà l'enorme quantità di guida che dovranno fare.
Quando la NYU School of Professional Studies ha condotto un indagine sui viaggi delle famiglie negli Stati Uniti nel 2017, hanno scoperto che l'80% delle famiglie aveva "probabilità" o "molto probabile" di viaggiare con uno o più bambini nell'anno successivo. Hanno anche scoperto che le famiglie più comunemente prendono vacanze brevi che durano solo una settimana. Poiché i prezzi del gas aumentano e le persone cercano più modi per risparmiare denaro alla pompa, le famiglie potrebbero forse iniziare a scegliere di risparmiare più denaro facendo viaggi più brevi. Nel complesso, è probabile che il picco dei prezzi scoraggi alcune famiglie dal trascorrere le vacanze ancora più di quanto non lo siano già. Nel sondaggio della New York University, il 72% delle famiglie che non hanno viaggiato ha dichiarato di non averlo fatto perché non avevano i fondi per farlo.
Anche se i prezzi del gas di solito aumentano durante l'estate, ci sono un paio di ragioni specifiche per cui saranno molto più alti quest'anno. Ad aprile, nel tentativo di riequilibrare i mercati petroliferi, l'Organizzazione dei paesi esportatori di petrolio (OPEC) ha tagliato la produzione di petrolio per il quinto mese consecutivo. Questo crea una maggiore domanda di petrolio e consentirà all'OPEC di aumentare il prezzo di un barile di petrolio da un minimo di 30 dollari al barile di due anni fa, ai 65 dollari di oggi. Questo è anche un tentativo di rispettare le normative ambientali che richiedono ai produttori di petrolio di passare a un tipo di petrolio più costoso, ma più pulito, quest'estate.
L'aumento del prezzo del petrolio metterà sicuramente in risalto la grande percentuale di famiglie che già si preoccupano di fare viaggi estivi. Secondo un sondaggio IPSOS, 57 percento dei genitori si sentiva "stressato" su dove si sarebbe fermato durante il viaggio la scorsa estate. Ora, i costi del petrolio più elevati aumenteranno solo lo stress di scegliere un posto dove viaggiare.
