Fin da quando i suoi ragazzi erano molto piccoli, il famoso fotografo di outdoor Chris Burkard iniziò a insegnare loro a "leggere" l'oceano. Prima di poter nuotare e fare surf in sicurezza, dice Burkard, devono imparare a osservare l'oceano, preferibilmente da una prospettiva elevata come un molo, una scogliera o la cima di una scala. Anche i bambini molto piccoli possono imparare a individuare gruppi di uccelli e foche sull'acqua. Da lì, la lezione passa a osservare come si muove l'acqua dell'oceano. Le onde sono le più evidenti, ma si può anche vedere l'effetto del vento sull'acqua, così come la presenza di uno strappo corrente - una corrente d'acqua forte e stretta che appare come un fiume e scorre fortemente lontano dal litorale. "Il punto è che prima di toccare e sentire l'acqua, la stai studiando con gli occhi", dice Burkard. "Sta insegnando loro a essere attenti e non semplicemente a precipitarsi in acqua".
Chris Burkard è padre di due figli, fotografo di avventure all'aria aperta, regista e surfista di fama mondiale. Il suo rapporto con l'oceano lo ha portato in alcuni dei luoghi più freddi e remoti della Terra. Il suo nuovo libro
Quando Rue Mapp, fondatrice e CEO di Outdoor Afro, ha portato i suoi tre figli in campeggio, le attività di base del campeggio erano tanto fa parte dell'esperienza quanto le cose da fare più avventurose come accendere un fuoco o salire in una zona vicina vista. "Ognuno è responsabile di un compito del campo come preparare il cibo, piantare la tenda, lavare i piatti o decidere le nostre attività quotidiane", afferma Mapp. In definitiva, avere un campeggio organizzato ed efficiente ha contribuito a ispirare la fiducia nella natura selvaggia nei suoi figli. "I miei figli hanno anche imparato presto che tutti devono lavorare insieme per produrre esperienze di alta qualità nella natura", dice. Quando sono cresciuti, Mapp ha iniziato a incaricare i suoi figli di organizzare un intero viaggio, come a giro in bicicletta per famiglie - che ha dato loro un senso di appartenenza all'aria aperta, aumentando ulteriormente il loro fiducia.
Lancio di Rue Mapp, una nonna appena coniata Afro all'aperto nel 2009. È diventata l'organizzazione leader della nazione nel collegare i neri con la vita all'aria aperta attraverso l'educazione all'aria aperta, la ricreazione e la conservazione. Mapp fa parte del consiglio di amministrazione di La società del deserto ed è presidente della California State Park and Recreation Commission su nomina del governatore.
A soli 5 anni, il figlio maggiore dell'avventuriero oceanico Willie Mitchell si dedica a spedizioni su piccola scala. Il suo preferito? Apnea nella vasca da bagno con papà. "Sarà come, 'OK, vado in apnea'", dice Mitchell. "E poi va sotto e si blocca con tempi di tipo 22, 23 secondi laggiù!" Quando il figlio di Mitchell superfici, mette un finto monello in un secchiello di plastica e invita Mitchell a condividerlo con lui. Mitchell segue il gioco, guidando suo figlio su come individuare la bocca dell'echinoderma spinoso per aprirla e mangiarla. “Sta iniziando a stabilire una connessione con la provenienza del suo cibo e come raccogliere in modo sostenibile it", dice Mitchell, che fornisce lui stesso una parte considerevole del cibo della sua famiglia, direttamente dal oceano. Oltre a pesce, granchi e gamberi, Mitchell nutre anche i suoi bambini con prelibatezze della zona intertidale, tra cui ostriche, ricci, cirripedi di ghianda, cirripedi a collo d'oca, lumache acquatiche e cetrioli di mare.
Il prossimo passo per suo figlio è imparare a fare snorkeling nella zona intertidale, cosa che secondo Mitchell il ragazzo sarà pronto per questa estate. È un altro pezzo di quella che Mitchell chiama "esperienza circolare", in cui i bambini iniziano a capirlo tutto è connesso, dal cibo che mangiano ai rifiuti che producono, e iniziano a vivere la loro vita di conseguenza.
Dopo il ritiro dalla NHL, il due volte campione della Stanley Cup Willie Mitchell, ora papà di un bambino di 5 anni, è tornato a Vancouver Island, dove è cresciuto, e ha aperto Tofino Resort + Marina, un boutique hotel e un centro avventura. Appassionato pescatore, raccoglitore oceanico e apneista, Mitchell è considerato a livello locale un pioniere sia della pesca del tonno d'altura che della pesca subacquea al largo della frastagliata costa occidentale dell'isola.
I due figli dell'oceanografo e attivista ambientale Philippe Cousteau Jr. hanno 7 mesi e 2,5 anni, un po' piccoli per le serie abilità all'aria aperta. Ma per Cousteau, non c'è tempo come il presente. Ha iniziato la sua educazione all'aria aperta nelle fioriere del cortile dove, in questa stagione, la famiglia coltiva pomodori, cetrioli ed erbe aromatiche. Il piccolo gioca nella terra e il più grande sta imparando a piantare piante, curare il terreno e cosa fare con il compost. "Stanno imparando come funziona l'intero ciclo", dice Cousteau. “Non solo le piante, ma gli insetti, gli insetti e gli impollinatori che ne fanno parte. Molti bambini hanno paura delle api, non i miei figli".
Quando saranno più grandi, intorno ai 10 anni, Cousteau insegnerà loro un'abilità che ha imparato a quell'età e di cui è orgoglioso ancora oggi: come costruire un fuoco in capanna in un campeggio nell'entroterra. Il tipo che può far bollire l'acqua nel deserto in meno di tre minuti. "C'è un'arte per accendere un fuoco davvero buono", dice Cousteau. “E una responsabilità: devi capire dove puoi accendere un fuoco, dove non puoi. Devi capire le regole, la siccità e, davvero, il ritmo della natura”.
Figlio di Philippe Cousteau e nipote di Jacques Cousteau, fondò Philippe Cousteau Jr. EarthEcho Internazionale nel 2005 con la sorella, per continuare l'opera del padre e del nonno nell'educare il pubblico alle problematiche ambientali. L'organizzazione no-profit lavora con partner in tutto il mondo coinvolgendo i giovani per avere un impatto sulla sostenibilità e la conservazione.
La cosa preferita da fare all'aria aperta dell'avventuriero ed educatore Phil Henderson è il pesce, in particolare la pesca a mosca. Ha insegnato a sua figlia, che ora è un'adolescente, a pescare quando aveva 5 anni. "Credo che il suo primo pesce fosse su una mosca", dice Henderson, "se non una mosca, sicuramente con un'esca".
La lezione non si è fermata qui. Ben presto le insegnò a pulire e cucinare il proprio pesce su un fuoco da campo. Henderson ha evitato il potenziale fattore "eww, schifoso" di sventrare un pesce esponendo presto sua figlia alla pratica. "Le ho insegnato che per pescare, doveva sapere come pulirli", dice Henderson. Doveva anche sapere come restituire con cura in acqua un pesce che non avrebbe mangiato.
Henderson ritiene che la pesca stessa insegni l'autosufficienza e la fiducia che deriva dall'essere in grado di nutrirsi all'aperto. Trasmette anche etica, compassione e rispetto per la vita, oltre alla lezione che puoi ridurre il tuo livello di stress impegnandoti in attività rilassanti nella natura. "Tutte cose molto importanti in una vita sana", dice Henderson.
Phil Henderson è il capo spedizione per Spedizione a tutto tondo sull'Everest, la prima squadra di alpinisti neri a raggiungere la vetta dell'Everest, il 18 maggio 2022. È uno dei pochi afroamericani ad aver scalato il Denali e, nel 2018, ha guidato una salita tutta nera del Kilimangiaro. Henderson ha ricevuto l'Outdoor Afro Lifetime Achievement Award nel 2020 per i suoi numerosi contributi, inclusi più di 20 anni trascorsi a fare da mentore ed educare i giovani come istruttore con NOLS.
La biologa marina e ambientalista di squali Jillian Morris ha iniziato a trasportare la figlia neonata in insenature oceaniche calde e protette vicino alla sua casa alle Bahamas già all'età di 1 mese. A 6 mesi (di solito iniziano i programmi acquatici per bambini), il suo bambino è caduto per la prima volta. "L'ho su video 8K", dice Morris. “La sua bocca è chiusa, i suoi occhi sono aperti, puoi vedere la gioia. È molto naturale per loro a quell'età; non c'è paura". A 13 mesi, Morris ha iniziato sua figlia a lezioni di nuoto. "Gran parte delle lezioni di nuoto consiste nell'insegnare ai genitori le attività su cui possono lavorare con i loro figli in acqua, il che è molto utile", afferma. Morris ritiene che le lezioni di nuoto della prima infanzia garantiscano l'accesso (e il comfort con) la forma di natura più predominante al mondo: i nostri fiumi, laghi e oceani.
Jillian Morris sapeva nuotare prima di poter camminare. Oltre al suo lavoro come biologa marina e ambientalista di squali, Morris è la fondatrice e presidente di Sharks4Kids, un'organizzazione no profit dedicata all'educazione, alla divulgazione e all'avventura degli squali. È autrice di due libri per bambini,Norman lo squalo nutriceeSuper poteri dello squalo, ed è attualmente al lavoro sul suo terzo.
La guida alpinistica Peter Whittaker voleva che suo figlio e una figlia, entrambi poco più che ventenni, facessero il transizione dall'essere guidati da lui a diventare pensatori indipendenti che potrebbero reggere il confronto montagne. Ha iniziato con decisioni semplici, con conseguenze non troppo estreme. "Quando erano piccoli, dicevo loro: 'Non aspettare che si raffreddi prima di metterti la giacca'", dice. "Quando sono cresciuti, ho smesso di dirglielo e li ho visti prendere freddo, il che è piuttosto difficile quando sono i tuoi figli e stanno soffrendo un po', ma imparerebbero".
Il mondo di Whittaker è l'alpinismo in alta quota (ha portato i suoi figli sul Kilimangiaro e a oltre 20.000 piedi nelle Ande ecuadoriane), ma dice che la lezione può essere insegnata altrettanto facilmente nelle pianure degli Stati Uniti. Midwest. Prendi l'esempio delle mani fredde. "Puoi dire ai tuoi figli: 'Devi indossare i guanti' più e più volte, e loro sono là fuori senza guanti, a combattere a palle di neve fino a quando le loro mani non si raffreddano", dice Whittaker. “E poi sono dentro e nella fase di riscaldamento, che può essere piuttosto dolorosa. Ma stanno imparando una lezione di vita".
Quando i suoi figli erano adolescenti, Whittaker lasciava che stabilissero il ritmo mentre facevano sci alpinismo con papà. I bambini iniziavano sempre troppo in fretta (anche se Whittaker aveva detto loro per tutta la vita che devi iniziare lentamente). Invece di tenerli a freno, avrebbe aspettato fino a quando non avessero bonk e poi avrebbe discusso sul perché. "Non stai cercando di punirli", dice Whittaker. "Vuoi solo che facciano quell'esperienza direttamente con la montagna, così impareranno ad ascoltare la montagna."
Peter Whittaker è comproprietario Spedizioni RMI, il più grande servizio di guida negli Stati Uniti, con spedizioni in tutto il mondo. Ha scalato o guidato molte delle più grandi montagne del pianeta, inclusa la sua vetta natale, il Monte Rainier, più di 240 volte. Lo zio di Whittaker, Jim, è stato il primo americano a scalare l'Everest, nel 1963. Suo padre Lou era una delle più grandi guide alpinistiche del suo tempo, guidando spedizioni sulle tre vette più alte del mondo: Everest, K2 e Kangchenjunga.
Susan Tyler Hitchcock, autrice di Nella foresta: il linguaggio segreto degli alberi, ha cresciuto i suoi due figli in campagna e ha voluto che conoscessero gli alberi che vivevano nelle vicinanze. Insieme, raccoglievano le foglie autunnali, le portavano a casa e stiravano le loro scoperte tra due pezzi di carta oleata. Da quei "piccoli pezzi da museo", i suoi figli hanno potuto osservare che le foglie di una quercia rossa sono molto più appuntite di quelle di una quercia bianca e che la foglia di un albero di Sassofrasso sembra un guanto.
Hitchcock sostiene che conoscere una pianta per nome è il primo passo per stabilire una relazione con essa, che non solo aiuta a connettere più fortemente le persone con il mondo naturale, ma ci porta anche a proteggere le specie che conosciamo personalmente. “Una delle cose di cui scrivo Nella foresta è una coppia di botanici che nel 1999 ha proposto il concetto di cecità alle piante”, afferma Hitchcock. "Quando cresciamo i bambini, diamo loro animali di peluche, li portiamo allo zoo, puntiamo davvero la loro attenzione sugli animali più che sulle piante". Questo no accade nella casa di Hitchcock, e lei sente che ha portato a una mentalità di conservazione più forte nei suoi figli, che ora sono cresciuti, e a un rapporto più forte con natura. Entrambi, infatti, hanno finito per fare delle piante il loro sostentamento; suo figlio lavora in una vigna, sua figlia nella floricoltura.
Susan Tyler Hitchcock è autrice di più di una dozzina di libri; Nella foresta: il linguaggio segreto degli alberi(National Geographic, 2022) è il suo ultimo. È anche editore senior nella divisione libri del National Geographic, specializzata in natura e scienza.
Quando il figlio di Matthias Giraud decise, all'età di 5 anni, di voler imparare i trucchi su uno skateboard, Giraud, un grande sciatore di montagna e BASE jumper, sapeva che non sarebbe stato di grande aiuto. "Amo lo skateboard, ma sono uno skateboarder orribile", dice Giraud. Così ha preso lezioni da ragazzo. Il giorno in cui suo figlio stava imparando a salire su una rampa verticale, guardò Giraud e disse: "Papà, ho paura".
Il commento ha innescato il ricordo di Giraud del proprio processo per affrontare la paura all'aria aperta, come quando sta per saltare da una scogliera. Per prima cosa convalida la paura. "Gli ho detto, bene, dovresti esserlo, stai per fare qualcosa di nodoso", ricorda Giraud. Poi ha ricordato a suo figlio cosa significa la sensazione di paura nelle attività estreme all'aperto: che è tempo di prestare molta attenzione, di concentrarsi, di concentrarsi. Quindi, ordinò al ragazzo di chiudere gli occhi e vedere nella sua testa esattamente la mossa che stava per fare. Suo figlio rimase in silenzio per un momento, poi aprì gli occhi e disse: "OK, l'ho visto". Giraud ha confermato: "Sei pronto per entrare", e il ragazzo lo ha fatto.
"Non posso insegnargli i trucchi per essere un buon pattinatore, ma posso insegnargli i trucchi mentali per eseguire correttamente", dice Giraud. "La gente dice che i bambini piccoli non riescono a concentrarsi, e sono cazzate del cazzo - perdonate il mio francese."
L'atleta professionista di montagna Matthias Giraud, alias "Super Frenchie", ha un figlio. È noto soprattutto per aver combinato lo sci con il BASE jumping, completando le prime discese in tutto il mondo. Il suo salto BASE con gli sci dal Monte Bianco nel 2019 ha stabilito un record mondiale di massima altitudine, ed è il prima persona a sciare BASE jump da tutte e tre le cime della trilogia delle Alpi: Monte Bianco, Eiger e Cervino. Super francese, un documentario sulla vita di Giraud e sulla pre-morte dopo un incidente nelle Alpi settentrionali, è stato presentato in anteprima nel 2021.
Scott Briscoe, un avventuriero di montagna e direttore esecutivo di WeGotNext, sta attualmente insegnando a sua figlia, 7 anni, un'abilità fondamentale nell'alpinismo: l'arte di fare le valigie. "È iniziato con le gite di un giorno vicino a casa nostra nel Mission District di San Francisco", afferma Briscoe. "Quelle lezioni sono state trasferite ai nostri pernottamenti - stiamo facendo una o due notti ora - nella foresta nazionale di Tahoe". Primo, Briscoe e i suoi figlia parla di ciò di cui avranno bisogno, compresi i tipi di cibo e acqua, in base alla quantità di tempo che trascorreranno andato. Fanno una lista, che secondo lui non è solo fondamentale per ricordare cosa mettere in valigia, ma anche divertente per sua figlia, a cui piace scorrere le liste e controllare le cose. "Adoro le mappe cartacee, quindi una di queste è sempre nell'elenco", afferma Briscoe.
Sua figlia prepara il suo zaino e poi lo indossa in modo che possano testare la vestibilità. "Parliamo di come ci si sente sulla schiena", dice Briscoe. “Sembra che la stia tirando giù? È ben bilanciato? Sembra che sarà in grado di portarlo davvero bene?" Il loro ultimo passo è una telefonata, di solito ai nonni per dire a qualcuno dove stanno andando e per quanto tempo. "Queste sono abilità davvero semplici e accessibili per mia figlia, alla sua età e con una differenza neurologica", dice Briscoe. "E sono le stesse abilità che userei in spedizioni più lunghe e più tecniche."
Scott Briscoe è stato un membro della prima squadra afroamericana a scalare il Denali, la vetta più alta degli Stati Uniti. Nel 2019 ha fondato WeGotNext, una no-profit che amplifica storie individuali di avventura e attivismo ambientale da sottorappresentate comunità tra cui neri, indigeni, marroni, LGBTQIA+ e persone che si identificano come aventi un aspetto fisico o neurologico differenza.
La scialpinista Hilaree Nelson vive a Telluride, dove si ritrova spesso con i suoi due ragazzi nella stazione sciistica locale, per tutto il tempo infarcendoli di domande sul terreno. “Siamo orientati a nord oa sud? Qual è il passo? Basandoci su quella neve laggiù, da che parte tirava il vento? È un pendio convesso o concavo? Nelson sta insegnando ai suoi figli a fare le stesse osservazioni che fa per valutare sicurezza sulla neve quando è al lavoro sul campo, sia in luoghi come l'Himalaya che nelle montagne di San Juan Colorado.
"Mi sento come se lo stessi martellando in loro ora, spero che diventi una seconda natura per loro quando inizieranno a sciare nel backcountry", dice Nelson. E se i suoi ragazzi finiscono per non diventare mai sciatori di backcountry, pensa che la vera abilità che sta insegnando loro sia il pensiero critico, che si traduce in tutti gli ambiti della vita. "Puoi prendere questo come una metafora di qualsiasi cosa", dice Nelson. “Spero che riescano a stare in cima a qualcosa, e invece di saltare semplicemente dentro, ad alzare la testa e guardati intorno e ottieni una prospettiva, orientati e prendere decisioni migliori in base a ciò che sono osservando”.
Hilaree Nelson, madre di due figli, è un'atleta della North Face ed ex National Geographic Adventure of the Year. È considerata una delle migliori sciatrici al mondo e ha accumulato numerosi primati in questo sport tra cui il primo in assoluto discesa con gli sci del Lhotse, la quarta vetta più alta del pianeta, e la prima donna a raggiungere la vetta dell'Everest e del Lhotse una dopo l'altra nel 24 ore.
Quando i figli dell'avventuriero Erik Weihenmayer erano molto piccoli, lui lesse il libro Nessun bambino lasciato dentro di Richard Louv, e assorbì i consigli dell'autore sull'importanza del gioco non strutturato, mandandoli oltre un piccolo recinto al torrente nel suo cortile. "Louv ha detto di buttarli oltre il recinto, e noi avevamo letteralmente quel recinto", dice Weihenmayer. «Tornerebbero là e costruirebbero ponti e dighe e catturerebbero i gamberi. Salterebbero dagli alberi e costruirebbero forti e scivolerebbero con le loro chiappe lungo le colate di fango e torneranno sporchi. "
La vera lezione di questo esperimento, dice Weihenmayer, è stata che i suoi figli hanno dovuto fare i conti con la noia. Si sedevano su un ceppo, con la testa tra le mani, si lamentavano e cercavano di tornare a casa. Weihenmayer li ha rimandati indietro. “Inizia così, credo,” dice, “con un po' di noia. Se li lasci annoiare, troveranno qualcosa da fare, andranno a prendere un girino. E lo portano nella loro vita adulta, in termini di come guidare le persone e come essere creativi, come farlo capire le conseguenze, le vere conseguenze del mondo reale, non quello che dicono mamma e papà Voi."
Erik Weihenmayer è stato il primo cieco a raggiungere la vetta dell'Everest, nel 2001, e il prima persona non vedente a stare in cima alle Sette Cime, la vetta più alta di ciascuna delle sette continenti. Ha continuato a fondare Nessuna barriera, un'organizzazione senza scopo di lucro che consente alle persone di superare gli ostacoli, vivere una vita con uno scopo e restituire al mondo. Weihenmayer continua a spingere i limiti di ciò che è considerato possibile per una persona non vedente all'aperto, più recentemente percorrendo in kayak le intere 277 miglia del Grand Canyon.
A partire da quando le figlie dell'ultrarunner Katie Arnold erano bambine, lei e suo marito hanno iniziato a portarle in rafting sul fiume con altre famiglie. Durante il discorso sulla sicurezza, prima di mettere in acqua le zattere, si prendeva sempre un momento per chiarire che quella era la natura selvaggia, non una palestra nella giungla dove un incidente era semplice come un rapido viaggio urgente cura. Diceva alle sue ragazze e agli altri bambini: "Abbiamo bisogno che tu ti prenda cura del tuo corpo e degli altri".
Arnold, che è anche uno scrittore, ha scelto con cura la formulazione della sua direttiva. “Sta insegnando loro l'autonomia e la responsabilità personale di prendersi cura di se stessi, avendo anche quella collettiva mentalità di cui hai sempre bisogno durante le spedizioni, e anche nella vita reale, ovvero che dobbiamo anche prenderci cura l'uno dell'altro. Perché se succede qualcosa a uno di noi, succede a tutti noi”.
Ora che le sue ragazze sono entrate nell'adolescenza e si dedicano seriamente allo sci (entrambe fanno parte della squadra di sci della loro stazione locale), Arnold's ha applicato la direttiva "Scia nel tuo corpo". In altre parole, "Non essere nel tuo cervello a pensare: 'Chi lo amerà quando provo a questo 360? Chi vedrà questa coda afferrare?' Sciare nel tuo corpo. Se è il tuo corpo che dice: "Sì, voglio farlo", allora fallo", spiega Arnold.
Qualcosa che fa la direttiva non dire è "stai attento". Che è anche intenzionale da parte di Arnold. "C'è questo pregiudizio di genere in cui diciamo alle ragazze di essere al sicuro e ai ragazzi di farlo", dice Arnold, "e non volevo perpetuarlo". Arnold ha adottato il direttiva dal suo stesso mantra come corridore professionista, "Corri nel tuo corpo". "È una versione più evoluta di 'Prenditi cura dei tuoi corpi e degli altri'", ha detto dice. “Ma è lo stesso messaggio di rimanere nel tuo corpo, esserne consapevole. E agisci di conseguenza. E penso che tu possa applicarlo a qualsiasi cosa.
Katie Arnold è un'ultrarunner professionista che ha vinto molte delle gare d'élite americane, tra cui Leadville Trail 100, TransRockies e Angel Fire 100. È anche una pluripremiata scrittrice freelance e collaboratrice editoriale della rivista Outside, dove la sua rubrica “Allevare gli Squartatori”, sull'educazione di bambini avventurosi, è andato in onda dal 2011 al 2019. Il libro di memorie di Arnold Correre a casa (Random House, 2019) racconta i poteri curativi della corsa a lunga distanza sulla scia della morte di suo padre.
Lo scalatore Alex Honnold spera di trasmettere il suo amore per l'avventura alla figlia neonata, nata lo scorso febbraio. Dice che l'abilità più utile per questo è mentale: sentirsi a proprio agio con l'essere a disagio. "O almeno per sviluppare una tolleranza per il disagio", dice Honnold. “Si fa buio e inizia a piovere? Nessun problema, è solo una parte della vita. Essere un po' freddi e bagnati non ha molta importanza su larga scala".
Honnold sostiene che una vita di avventure richiede tale equanimità e la fiducia in se stessi per gestire qualsiasi situazione possa sorgere. Se l'avventura all'aria aperta non si rivela essere una cosa di sua figlia, spera che l'abilità le serva bene in tutti gli altri aspetti della vita.
"Ma per essere onesti, ho appena due mesi di paternità", dice Honnold, "quindi non ho davvero avuto alcuna opportunità di 'genitore'. Anche se l'abbiamo già portata a fare escursioni e in falesia, quindi immagino che si stia abituando al vento freddo in un giovane età."
Alex Honnold è meglio conosciuto per aver utilizzato lo stile di arrampicata su roccia in solitario, rinunciando all'uso di corde e altri attrezzi per proteggerlo in caso di caduta. Nel 2019, Solo libero, un documentario sulla sua ricerca per completare una scalata in solitaria di El Capitan nello Yosemite National Park, è diventato il primo film di arrampicata in assoluto a vincere un Oscar.
Diane Regas, presidente e CEO del Trust for Public Land, ha tre figli adulti che praticano regolarmente l'arrampicata, lo sci, la pagaia, l'escursionismo e la bicicletta. "Ho chiesto loro cosa faceva la differenza quando erano bambini", dice Regas, "e tutti hanno detto una qualche versione di 'rendere facile uscire e divertimento.'" Portava i suoi ragazzi al parco locale quasi ogni giorno, nei parchi statali e nazionali ogni pochi mesi e più lontano ogni anno. "Abbiamo anche creato eventi speciali, come svegliare la famiglia presto in un giorno di scuola, andare a prendere le ciambelle e arrivare ai fiori di ciliegio a Washington verso le 6:30", afferma Regas. "Ci siamo divertiti tutti e sono arrivati a scuola pieni di energia, anche se un po' in ritardo".
Regas ritiene che ci sia un nesso importante tra l'abilitazione di questi tipi di esperienze infantili per i suoi figli e il fulcro del lavoro che ora svolge presso il Trust for Public Land. "Sappiamo che l'accesso all'aria aperta è un bisogno umano fondamentale", afferma, "e tuttavia c'è un significativo divario di equità all'aperto in America: 100 milioni di persone, inclusi 28 milioni di bambini, non hanno accesso a un parco a 10 minuti a piedi da casa”. La Regas aspira a colmare quel divario creare più luoghi che ci portino fuori - parchi, sentieri, parchi giochi e terreni pubblici - e renderli disponibili e accoglienti per tutti, ovunque.
Diane Regas è presidente e amministratore delegato della Fiducia per il suolo pubblico, un'organizzazione di conservazione senza scopo di lucro che lavora per collegare tutti ai benefici e alle gioie della vita all'aria aperta. Lei è l'ex direttore esecutivo della Fondo per la difesa ambientale, e prima ancora, ha prestato servizio presso l'Agenzia per la protezione ambientale degli Stati Uniti, lavorando sotto l'amministrazione democratica e repubblicana per proteggere i fiumi, i laghi e le baie della nostra nazione.
Questo è per i genitori: mentre i loro tre figli stavano crescendo, l'alpinista Conrad Anker e sua moglie trascorrevano quasi tutti i fine settimana e le vacanze con loro all'aperto. La famiglia avrebbe camminato e accampato insieme sulle montagne intorno alla loro casa a Bozeman, nel Montana, e più lontano in luoghi come i parchi nazionali di Yosemite e Grand Teton. Durante quelle uscite, Anker ha notato uno schema con i ragazzi. "I primi 15 minuti sarebbero stati tutti brontolii e lamentele", ricorda Anker. "'Voglio andare a casa. Questo è stupido. Voglio fare qualcos'altro. Perché ci stai costringendo a fare questo?' E poi all'improvviso si sono divertiti.
Ha notato che la stessa cosa può succedere con gli adulti. "Dì che stai andando a correre", dice Anker. "Quei primi 15 minuti in cui stai cercando di motivarti possono essere un po' difficili, e poi una volta superata quella piccola barricata, il divertimento inizia." Il suo asporto? Supera i primi 15 minuti: non sono rappresentativi del resto dell'esperienza. O come ha cercato di instillare nei suoi ragazzi: "I primi 15 minuti potrebbero essere tristi ma poi, dopo, la felicità viene da te".
I ragazzi di Anker ora hanno 26, 29 e 33 anni. E anche se potrebbero non essere in grado di recitare il mantra del padre per i primi 15 minuti, ricordano alcuni degli altri modi in cui i loro genitori hanno cercato di addolcire l'accordo. "Stanno ancora scherzando sul 'rifornimento di carburante a metà volo'", afferma Anker. "Erano assolutamente affascinati da quei grandi jumbo jet che hanno un ugello che riempie un jet da combattimento a mezz'aria, quindi li avremmo bevuti dal nostro I cammelli si sono riempiti di succo mentre ci passavano accanto lungo il sentiero. Anker e sua moglie hanno anche portato delle barrette di cioccolato di dimensioni divertenti per incoraggiare i ragazzi a non farlo abbandonare.
Oggi, nessuno dei ragazzi ha bisogno di essere lusingato per trascorrere del tempo nell'entroterra. E hanno anche raccolto alcune delle migliori pratiche di papà. "Gli ho sempre detto che devi piantare la tenda prima di partire per la spedizione per assicurarti che sia tutto lì", dice Anker. "Li vedrò attrezzarsi, prepararsi per andare in campeggio con i loro amici nei boschi, e li vedrò piantare la tenda nel cortile prima che sia ora di uscire".
Conrad Anker è uno degli alpinisti più affermati al mondo. Suo figlio maggiore, Max Lowe, fotografo e regista, ha diretto il film del National Geographic del 2021 Strappato, per documentare un periodo di trasformazione nella storia della famiglia Anker-Lowe. Lowe aveva 10 anni quando suo padre Alex morì in una valanga. Due anni dopo, sua madre sposò Anker, il migliore amico e compagno di arrampicata di Alex, che allevò Max e i suoi fratelli come suoi.
Il figlio di Corey Arnold è ancora un bambino e sua figlia ha appena 10 settimane, ma non appena saranno abbastanza grandi, forse 7 o 8, Arnold, che lavora come National Geographic fotografo e pescatore commerciale, li porterà in barca, in una giornata tranquilla, e insegnerà loro come raccogliere il salmone da una rete da imbrocco, o "raccogliere il pesce", come viene chiamato. "Una delle abilità più preziose è la velocità con cui puoi estrarre un pesce da una rete da imbrocco", afferma Arnold.
Arnold trascorre ogni stagione del salmone in un campo di pesca fuori rete in mezzo al nulla nella baia di Bristol, in Alaska, che potrebbe non sembrare il posto migliore per i bambini. Ma Arnold sa il contrario. "È un ambiente fantastico in cui crescere i bambini", dice. “Vedi molte famiglie là fuori che lavorano, raccogliendo pesci dalle reti dalla spiaggia. Guidare veicoli a tre e quattro ruote con rimorchio. Cani che corrono. È un'avventura totale per i bambini".
Ed è pieno zeppo di importanti lezioni di vita, secondo Arnold. “Penso che ci sia qualcosa nella pesca commerciale che spinge davvero i confini di ciò che pensavi fisicamente e mentalmente era possibile", dice, "per quanto riguarda il duro lavoro e la risoluzione dei problemi e le situazioni scomode come il maltempo, l'umidità, ecc onde."
Nei suoi 13 anni di lavoro al campo, Arnold ha visto molti dei figli dei suoi colleghi, che hanno trascorso la loro infanzia intorno alla pesca commerciale, diventare giovani adulti capaci, sicuri di sé e di successo. Si inizia con la raccolta del pesce.
Quando non gira pubblicità, belle arti e documentari fotografia, Corey Arnold sta lavorando alla pesca del salmone rosso nella baia di Bristol in Alaska. Bristol Bay è la pesca sockeye più abbondante al mondo perché il suo spartiacque rimane libero dallo sviluppo industriale. Arnold è uno di molti che stanno combattendo per mantenerlo così.
L'esploratore polare Eric Larsen ha due bambini attivi e avventurosi di età inferiore ai 9 anni e l'accesso immediato a uno dei gli ambienti all'aperto più leggendari d'America appena fuori dalla porta della casa della sua famiglia a Crested Butte, Colorado. Ma Larsen dice che non è necessariamente abbastanza perché i bambini si sentano attratti dalla natura e dalla vita all'aria aperta. "Devi renderlo divertente", dice.
Larsen lo rende divertente rimuovendo alcune delle regole e dei confini a cui i suoi figli sono soggetti al chiuso o in città. "Una delle cose che preferisco in questo momento è sistemarmi in un campeggio remoto per auto e lasciarli vagare ed esplorare senza che io li guidi", afferma Larsen. "Ho anche allestito una tenda per loro nel nostro cortile, in inverno, che è un diverso tipo di divertimento."
A questo punto, Larsen dice che lui e sua moglie stanno facendo il lungo gioco con i bambini. "Le abilità difficili, l'etica della conservazione, la tolleranza al rischio, la gestione e altro alla fine arriveranno", afferma. "In questo momento, il mio obiettivo è semplicemente portarli fuori in tutti i modi possibili e divertirmi mentre siamo fuori".
Eric Larsen, uno degli esploratori polari più esperti al mondo, è la prima persona a stare al Polo Nord, al Polo Sud e alla vetta dell'Everest in un periodo di 365 giorni. di Larsen Ultima spedizione al nord, in cui ha attraversato 500 miglia, senza supporto, fino al Polo Nord geografico in 53 giorni, è apparso su Animal Planet e Discovery Channel. Il libro del 2016 On Thin Ice: un'epica missione finale nell'Artico che si scioglie racconta l'arduo viaggio. Nel 2021, a Larsen è stato diagnosticato un cancro del retto in stadio 3 e ha condiviso apertamente la storia della sua lotta per riprendersi. Ad aprile 2022 è NED (No Evidence of Disease).