C'è molta vergogna per i genitori che deriva dall'uso di un guinzaglio per bambini. In superficie, sì, i bambini non lo sono cani, quindi è probabile che vederli al guinzaglio provochi qualche contraccolpo. Ma quando, diciamo, navighi tra la folla Disney World con bambini piccoli e hai il timore imminente di perderne uno, è comprensibile l'appello del guinzaglio. Secondo gli esperti, tuttavia, dovresti trovare un altro modo, e non perché facciano sembrare tuo figlio un cane imbrigliato.
“Ho capito, ho quattro figli e alcuni di loro sono energici. E a volte ho trovato difficile tenerli tutti vicini”, dice Neal Horen, Ph. D., direttore del Center for Child and Human Development presso la Georgetown University. Ma, dice, i bambini possono interpretare l'essere legati a te tramite un guinzaglio o un'imbracatura come una forma di aggressione.
Per un bambino, farsi tirare il guinzaglio quando si allontana troppo è simile a essere colpito, dice Horen. Per non parlare del fatto che se accidentalmente tiri indietro troppo forte il guinzaglio, tuo figlio potrebbe perdere l'equilibrio e farsi male. E se il guinzaglio viene avvolto intorno al loro collo, potrebbe essere un rischio di soffocamento.
Tuttavia, è importante notare che i guinzagli dei bambini e i loro effetti, sia fisici che psicologici, non sono ben studiati. Quindi è impossibile dire quanti bambini siano stati feriti dai guinzagli per bambini e in che modo esattamente o anche se il loro uso danneggi la psiche di un bambino.
Ma tutto sommato, dice Horen, tirare al guinzaglio un bambino non è poi così diverso dallo strattonare il braccio di un bambino quando lo vuoi muoversi o tentare in altro modo di controllare fisicamente i loro movimenti, il che può causare problemi alla tua relazione loro. “Può diventare meno su quale fosse il suo intento originale, mantenere il bambino al sicuro, e più su a lotta di potere tra figlio e genitore", dice Horen. "Se stai tirando indietro tuo figlio al guinzaglio, il bambino potrebbe iniziare a risentirsi per essere fisicamente aggressivo".
Ancora più importante, guinzagli e imbracature non insegnano nulla a tuo figlio. Quando cresciamo i nostri figli, dice Horen, siamo sempre alla ricerca di opportunità cercando di insegnare loro le abilità per la vita. "Non sono del tutto sicuro di come un guinzaglio li aiuti ad apprendere una di queste abilità", dice. Insegnare ai tuoi figli a stare vicini e a non scappare mostra loro come controllare i loro impulsi quando vedono qualcosa che trovano brillante e luminoso. A sua volta, il guinzaglio potrebbe trattenerli, in senso metafisico oltre che letterale.
Invia anche un messaggio negativo a tuo figlio che potrebbe ferirlo autostima. "Non vedi adulti che indossano guinzagli, solo cani", dice Horen.
Cosa usare al posto del guinzaglio per bambini
Ma cosa succede se ti trovi in un luogo affollato con più di un bambino di età inferiore ai 5 anni? Secondo Howard Pratt, DO, uno psichiatra infantile a Miami, Florida, se decidi di portare così tanti bambini piccoli da un Parco divertimenti, è tutta una questione di preparazione. Assicurati che i tuoi figli sappiano che quando vedono Topolino o Minnie, non possono avvicinarsi a loro senza un genitore sapendo dove si trovano e non possono scappare verso la loro corsa preferita e rischiare di separarsi dalla famiglia. Ricorda loro che ci teniamo per mano quando siamo presi in mezzo alla folla. Per i ragazzi che sono troppo piccoli per capire, a passeggino potrebbe essere una buona opzione.
Ma mentre definire un piano prima di partire aiuta, le regole devono essere implementate ogni giorno per avere un impatto. Quindi esercitati in uno scenario con posta in gioco più bassa prima di arrivare alla Disney e rafforza il buon comportamento dei tuoi figli. "Devono capire che il loro comportamento dovrebbe essere lo stesso al supermercato come a Disney World", afferma Pratt.
Alla fine, dovresti chiederti perché stai usando un guinzaglio su tuo figlio e se puoi ottenere lo stesso risultato con altri mezzi. "Una buona genitorialità può risolvere molti più problemi di quanto potrebbe mai fare qualsiasi guinzaglio", afferma Pratt.
