Genitori negligenti — definiti dal Associazione Americana di Psicologia come insensibili, non disponibili e rifiutanti - tendono a crescere i bambini affetti da bassa autostima e ritardo nella fiducia in se stessi. Ma la genitorialità negligente non è solo dura per i bambini, provare a fare i genitori insieme a un genitore non coinvolto può anche essere un'esperienza solitaria e frustrante.
È importante riconoscere un partner che è negligente con il proprio figlio. Non solo per impedire al bambino di rivolgersi ad altri modelli di ruolo, a volte inappropriati, ma anche per avviare il processo di costruzione di stili e strategie genitoriali migliori come genitori e come squadra.
Le origini della genitorialità negligente
La genitorialità negligente non è semplicemente una descrizione di cattiva educazione dei figli, è fondata sulla ricerca accademica di La psicologa dell'Università della California a Berkeley Diana Baumrind Negli anni '60 Baumrind osservò i genitori e formulò tre diversi tipi di stili genitoriali (autoritario, permissivo e autorevole), in base alla quantità di richieste e cure che un genitore mostra bambino. I professori di Stanford Eleanor Maccoby e John Martin che hanno aggiunto la genitorialità negligente al costrutto di Baunmrind nel 1983. Notare lo stile includeva sia una mancanza di domanda per i bambini che una mancanza di cure.
Uno dei limiti della ricerca di Baumrind era che si basava su un campione culturalmente omogeneo, costituito principalmente da famiglie associate all'UC Berkeley. Più tardi nella sua carriera ha incluso più diversità nel suo lavoro, così come ricercatori che hanno costruito sulle sue scoperte come Maccoby e Martin.
Come posso sapere se il mio partner è un genitore negligente?
"Sappiamo che l'abbandono è in gioco quando i bisogni fisici o emotivi del bambino non vengono soddisfatti", afferma Rachel Catham, un consulente clinico autorizzato per la salute mentale presso Whole Self Counseling. E mentre i bisogni fisici come il cibo e l'abbigliamento tendono ad essere al primo posto quando si pensa a esempi di abbandono, i bisogni emotivi non dovrebbero essere trascurati. “Poiché i bisogni emotivi fondamentali di tutti i bambini includono sicurezza, stabilità, nutrimento, sicurezza, protezione, gioco, autonomia, libertà di espressione e sani limiti, quei bisogni che non vengono soddisfatti sarebbero un segno di negligenza dei genitori", ha dice.
La prima domanda da porsi quando si considera se un genitore è veramente negligente, è fino a che punto stanno ignorando i bisogni del loro bambino e come quel comportamento sta influenzando il bambino concetto di sé. "Un esempio di abbandono è un genitore che mette costantemente i propri desideri e bisogni prima dei bisogni dei propri figli, lasciando che il bambino si senta svalutato, non importante o inutile", afferma Chatham.
La genitorialità non coinvolta ha un aspetto diverso a seconda dell'età del bambino. Una mancanza di interesse per l'alimentazione, il gioco o il conforto di un bambino può essere un segno di genitorialità negligente nei primi mesi dell'infanzia. Considerando che ignorare un bambino più grande quando sta cercando di parlare, saltare la scuola o le attività extrascolastiche e l'incapacità di stabilire limiti o conseguenze ragionevoli possono essere indicativi di negligenza.
Cosa devo fare se sono preoccupato che il mio partner sia un genitore negligente?
Chatham consiglia di avvalersi dei servizi di un mediatore qualificato è fondamentale per le conversazioni sull'abbandono tra genitori, perché quel professionista avrà l'esperienza sia per diagnosticare l'abbandono sia per facilitare una sana conversazione non accusatoria. Avranno anche informazioni su ciò che i genitori possono fare se vogliono passare da uno stile genitoriale distaccato a un modo più impegnato di interagire con i propri figli.
“Molte persone hanno figli senza comprendere appieno cosa significa crescere un essere umano emotivamente sano. Sento che l'istruzione è sempre un buon inizio e che la soluzione dei problemi viene dopo", afferma Catham. "Aiutare i genitori a coltivare la propria intelligenza emotiva è un altro ottimo modo per aiutarli a costruire un vocabolario e un insieme di abilità che possono portare a casa alle loro famiglie".
In che modo i genitori possono aiutare i bambini ad adattarsi a uno stile genitoriale più impegnato?
A lungo termine, allontanarsi da un genitore negligente sarà molto meglio per tutte le persone coinvolte. Ma tutte le persone coinvolte possono anche avere difficoltà ad adattarsi a potenziali cambiamenti. Per i bambini, anche un cambiamento salutare può creare un senso di incertezza e forse anche di respingimento se hanno sviluppato problemi di attaccamento. Stabilire aspettative sane e dare ai bambini l'agenzia li aiuterà entrambi nelle transizioni.
"Allontanarsi da uno stile negligente potrebbe includere una conversazione con tuo figlio per creare una nuova serie di aspettative in futuro", afferma Catham. "Potresti dire: 'Ehi, ragazzo, so che non sono stato molto in giro ultimamente, ma questo cambierà. Voglio essere più coinvolto e passare più tempo insieme. Voglio saperne di più su cosa sta succedendo nella tua vita.'”
Anche fare domande e ascoltare senza mettersi sulla difensiva sono fondamentali per il processo di guarigione, poiché il bambino può sentirsi arrabbiato o triste per la negligenza del genitore. È importante riconoscere che il passaggio dalla genitorialità negligente non sarà facile. Ma introduce l'opportunità per un futuro molto più sano di quello per un bambino che non sta ricevendo tutto l'amore, il supporto e l'attenzione che potrebbero essere disponibili per loro.
