Nonostante una stampa a tutto campo da parte dell'amministrazione Biden, gli Stati Uniti rimangono uno dei pochi paesi sviluppati senza un'assistenza all'infanzia completamente sovvenzionata. Il presidente Biden, nel tentativo di mantenere una promessa elettorale, ha spinto per compensare l'ampliamento dell'assistenza all'infanzia costi esorbitanti fin dall'inizio della sua presidenza, e per una buona ragione. L'assistenza all'infanzia è costosa, difficile da trovare e correndo a margini di profitto sottili come un rasoio; gli operatori di assistenza all'infanzia lottano per sbarcare il lunario. Ma, secondo un nuovo rapporto del First Five Years Fund (FFYF), un gruppo di difesa della prima infanzia, fondi federali destinati espressamente all'assistenza all'infanzia vengono sottoutilizzati, lasciando le famiglie più vulnerabili senza cure o opzioni.
Nel suo rapporto, FFYF ha esaminato dati da tutti i 50 stati e dal Distretto di Columbia che fornisce informazioni su dove e come il principale sussidio per l'assistenza all'infanzia del governo federale, il
“I genitori hanno bisogno di assistenza all'infanzia per andare a lavorare oggi. Questo non cambierà mai: ne avranno bisogno quando si sveglieranno domani e il giorno dopo. Il CCDBG è necessario per aiutare i genitori a trovare e permettersi tale assistenza, ma sta raggiungendo solo una piccola parte del famiglie che si qualificano per il programma a causa di finanziamenti limitati ", ha spiegato il direttore esecutivo della FFYF Sarah Rittling in a dichiarazione.
Ogni stato ha la possibilità di impiegare i fondi della sovvenzione nel modo che ritiene opportuno, sebbene il governo federale stabilisca i requisiti di ammissibilità. Alcuni stati utilizzano un sistema di voucher, mentre altri pagano direttamente gli slot per l'assistenza all'infanzia per coloro che ne hanno diritto.
Secondo il rapporto FFYF, tuttavia, sebbene il 33% dei bambini di età inferiore ai sei anni ne abbia diritto, i fondi del CCBDBG raggiungono solo il 15% circa; in 22 stati, quei fondi raggiungono solo il 10%.
Le famiglie che beneficiano del programma godono di tariffe di assistenza all'infanzia significativamente inferiori, in media di soli $ 217 al mese, rispetto al media nazionale di $ 226 a settimana. Questa è un'enorme differenza. E le famiglie che non beneficiano del programma, ma si qualificano per esso, sono bloccate nel colmare il divario.
Alcuni risultati chiave del rapporto includono:
- In Kansas, il 92% dei bambini idonei sotto i sei anni non è servito dal CCDBG a causa di finanziamenti insufficienti.
- Nel Rhode Island, il 90% dei bambini idonei sotto i sei anni non è servito dal CCDBG a causa di finanziamenti insufficienti.
- In California, il 92% dei bambini idonei sotto i sei anni non è servito dal CCDBG a causa di finanziamenti insufficienti.
- In Georgia, il 93% dei bambini idonei sotto i sei anni non è servito dal CCDBG a causa di finanziamenti insufficienti.
Questi errori non sono specifici di nessuna particolare area geografica e si trovano in tutto il paese. FFYF ha scoperto che il programma è tristemente sottofinanziato e manca il capitale per fornire sussidi a tutte le famiglie che ne hanno diritto.
Quando i fondi per il CCDBG sono stati temporaneamente aumentati durante la pandemia di COVID-19 e attraverso l'American Rescue Plan di Biden, gli stati hanno utilizzato il guadagno inaspettato per aumentare le tariffe salariali per gli operatori sanitari, ridurre le liste d'attesa, migliorare gli standard di sicurezza e salute e modificare gli orari per fornire assistenza a coloro che lavorano al di fuori del tradizionale orario di lavoro dalle nove alle cinque giorno.
“La nostra analisi mostra che mentre il programma è fondamentale per le famiglie che raggiunge, con ulteriori investimenti lo fa potrebbe avvantaggiare centinaia di migliaia di altre famiglie, bambini piccoli e, a sua volta, le economie locali", ha affermato Ritocco. “Il Congresso ha da tempo identificato il CCDBG come un programma degno di sostegno e aumenti bipartisan. Quest'anno non dovrebbe essere diverso".
