Molti uomini trascorrono la maggior parte della loro vita con un senso dell'umorismo relativamente decente, a volte persino buono. Ma la paternità trasforma gli uomini in molti modi, e questo include il loro crescente affetto per le battute che sono in grado di generare gemiti da lontano attraverso il parco giochi. Esatto: stiamo parlando di scherza papà. Ma cosa c'è nell'avere figli che trasforma ragazzi altrimenti divertenti in puzzolenti sdolcinati?
"Una risposta potrebbe essere che le battute sui papà sono solo brutte battute e che i papà hanno solo un pessimo senso dell'umorismo, ma penso che sia sbagliato", dice Marc Hye-Knudsen, ricercatore di umorismo e direttore di laboratorio presso il Cognition and Behavior Lab dell'Università di Aarhus, che studia scherza papà. Invece, sospetta che le battute di papà funzionino quasi come una forma verbale di gioco violento. Ma piuttosto che insegnare ai bambini come regolare la loro aggressività, le battute di papà insegnano ai bambini una lezione preziosa: come affrontare l'imbarazzo.
Per capire come i bambini potrebbero trarre beneficio in termini di sviluppo dalla mortificazione di avere un genitore che esce regolarmente "Ciao affamato, sono papà!", è fondamentale capire cosa rende discutibili queste battute divertente. E con centinaia di migliaia libri dedicati a questo stile di umorismo e innumerevoli liste su Internet, "chiaramente le persone devono trovarli divertenti in un certo senso", dice Hye-Knudsen.
La battuta finale di una battuta di papà è la mancanza di una battuta finale, insieme al disagio che ne deriva.
In passato, gli psicologi hanno distillato l'umorismo in quattro tipi: auto-miglioramento (battute per farti sembrare buono), affiliativo (battute per rafforzare le relazioni), aggressivo (battute per sminuire le persone) e controproducente (battute per abbatterti). Ma all'interno di questa categorizzazione, ci sono molti sottotipi diversi, tra cui l'umorismo imbarazzante o l'anti-umorismo, in cui rientrano le battute di papà.
Il denominatore comune tra tutti i tipi di umorismo è una sorta di incongruenza, spesso una violazione di una sorta di norma sociale. Le battute di papà sono pulite e appropriate per i bambini, ma si basano anche su giochi di parole banali. E raccontare a qualcuno una barzelletta che è troppo sdolcinata per essere detta ad alta voce, "è di per sé una violazione delle norme del raccontare barzellette, e quella violazione può a sua volta rendere divertente una battuta di papà", spiega Hye-Knudsen. "Una battuta di papà può essere così stupida, così noiosa, così poco divertente che paradossalmente la rende divertente."
In altre parole, la battuta finale di una battuta di papà è la mancanza di una battuta finale, insieme al disagio che ne deriva. I bambini reagiscono in modo simile alle prese in giro, anche se le battute di papà sembrano avere un impatto minore su di loro psiche vulnerabili perché i bambini stessi non sono il bersaglio dello scherzo, lo sono i loro stupidi papà. Continuando a raccontare le barzellette più sdolcinate possibili nonostante la reazione, "i papà mostrano ai loro figli di non prendersi così sul serio", spiega Hye-Knudsen.
Lo ipotizza giochi di parole in particolare probabilmente hanno l'ulteriore vantaggio di insegnare ai bambini "norme e ambiguità" nella lingua. Ma a parte i giochi di parole, le battute di papà hanno un ingrediente chiave. "La battuta di papà richiede un papà che sappia ridere di se stesso", dice. "Dimostrano che non si muore di imbarazzo, che va bene essere zoppi".
Allo stesso tempo, se ti arrabbi quando un po 'bombe, i bambini imparano il contrario e possono crescere interpretando erroneamente una mancanza di convalida come una minaccia. Come con molti aspetti della genitorialità, "si tratta di dare l'esempio". Le battute ben intenzionate e terribili non fanno eccezione.
Quindi vai avanti e continua a fare battute su tuo padre. I tuoi figli non devono amarli per trarne beneficio. In effetti, probabilmente è meglio che gemano. E nel peggiore dei casi, finiscono per essere un po' imbarazzati da quanto siano stupidi i loro papà. Quando ciò accade, rimane solo una cosa da dire: "Ciao imbarazzato, sono papà".