L'importanza di allenamento cardio regolare in relazione con forma fisica generale e la longevità è ben nota, ma gli esperti sono giunti alla convinzione che anche l'allenamento della forza svolga un ruolo fondamentale per vivere una vita più lunga e più sana. Esatto: vai a prendere quei manubri!
Secondo nuova ricerca pubblicato nel Giornale britannico di medicina dello sport (BJSM), una o due sessioni settimanali di allenamento della forza sono associate a un minor rischio di morte rispetto ai soli allenamenti cardio.
Per lo studio, i ricercatori dell'Università del Minnesota e della Brigham Young University hanno esplorato dati compilati per il National Health Interview Survey da 416.420 americani adulti dal 1997 fino 2014. I partecipanti hanno compilato questionari riguardanti il tipo, la durata e la difficoltà dell'attività fisica in cui si impegnano, oltre a domande specifiche riguardanti la frequenza dell'esercizio di allenamento della forza.
Come previsto, coloro che hanno riportato l'esercizio cardio avevano meno probabilità di morire durante il periodo di tempo del sondaggio rispetto a quelli che non l'hanno fatto - un'ora alla settimana di cardio da moderato a vigoroso hanno comportato una probabilità inferiore del 15% di morte. Coloro che hanno riportato tre ore di cardio a settimana avevano il 27% in meno di probabilità di morire durante il periodo di studio.
I soggetti che hanno riportato da una a due sessioni di allenamento della forza alla settimana hanno avuto uno scioccante tasso di mortalità inferiore del 40% rispetto a quelli che non hanno riportato alcun esercizio. I ricercatori hanno confrontato la differenza con l'essere un fumatore mezzo pacchetto al giorno e un non fumatore in termini di longevità.
"Abbiamo scoperto che solo 1-3 ore a settimana di esercizio moderato - camminata veloce e/o vigoroso esercizio aerobico come [allenamento ad intervalli ad alta intensità] allenamento - e solo 1-2 volte a settimana di esercizi di forza hanno ridotto sostanzialmente il rischio di morte per tutte le cause", coautore dello studio e ricercatore presso la School of Public Health dell'Università del Minnesota Daniele J. McDonough ha detto al Washington Post.
La ricerca sui benefici dell'allenamento della forza è relativamente scarsa rispetto al cardio perché, secondo un autore dello studio, le persone semplicemente non lo fanno molto. Solo il 24% degli intervistati ha riportato attività regolari di rafforzamento muscolare, rispetto al 63% che ha riferito di allenamenti cardio. "Anche con enormi coorti come quelle che abbiamo avuto qui, i numeri sono ancora relativamente piccoli", il coautore dello studio Arden Pope, economista della Brigham Young University, detto al New York Times.
Anche uno studio di revisione condotto da ricercatori giapponesi pubblicato nel BJSM, ha fatto eco alle nuove scoperte del gruppo di ricerca: gli esercizi di rafforzamento muscolare sono stati associati a un rischio inferiore dal 10% al 17% di mortalità per tutte le cause, malattie cardiovascolari, cancro e diabete negli adulti.
La forza muscolare o l'aumento della massa muscolare sono stati anche associati a un minor rischio di declino cognitivo con l'avanzare dell'età e a un ridotto rischio di disabilità e malattie croniche dovute all'inattività negli anziani.
Sono necessarie ulteriori ricerche, ma gli esperti raccomandano da una a due sessioni di esercizi di rafforzamento muscolare a settimana, utilizzando pesi o peso corporeo come mezzo di rafforzamento, A aumentare i livelli di forma fisica e migliorare la salute.
