La maggior parte dei soprannomi animali dati agli stili genitoriali hanno un senso intuitivo. Genitori di meduse sono smidollati e permissivi. Genitori tigre sono severi, orientati al successo e autoritari. Poi ci sono i genitori degli elefanti. Sebbene la genitorialità degli elefanti susciti l’immagine di una bestia goffa che cammina sollevando polvere come un genitore in stile autoritario, ciò non potrebbe essere più lontano dalla verità. In effetti, lo stile genitoriale è uno dei più allettanti.
Allora, cos’è esattamente la genitorialità degli elefanti? Bene, gli elefanti sono creature incredibilmente sociali, intelligenti ed empatiche. In quanto tale, la genitorialità degli elefanti è più morbida, di più stile genitoriale autorevole che incoraggia il calore, l’incoraggiamento e l’empatia. I genitori di elefanti danno priorità alla felicità e alla sicurezza emotiva dei loro figli sopra ogni altra cosa.
Quando i bambini sono più piccoli, è più probabile che i genitori di elefanti si precipitino in aiuto del loro bambino quando cade parco giochi e sono più propensi a dormire insieme o, per lo meno, a coccolare il proprio bambino per farlo dormire più a lungo rispetto agli altri genitori. Adottano anche la mentalità di lasciare che i bambini crescano al proprio ritmo, quindi non saranno così disturbati da traguardi come essere in grado di allacciarsi le scarpe o abbottonare una camicia.
I genitori di elefanti attribuiscono un grande valore all'aiutare i propri figli a sviluppare la capacità di articolare le proprie emozioni offrendo incoraggiamento e rassicurazione quando i loro figli sono turbati. L'attenzione allo sviluppo di bambini emotivamente sicuri è in prima linea nello stile genitoriale della maggior parte dei bambini Gli esplicatori dei genitori di elefanti notano che questi genitori danno priorità alla sicurezza emotiva rispetto a quella accademica e sportiva successo.
Ad esempio, quando un bambino porta a casa un compito con un voto basso, è molto più probabile che il genitore di un elefante glielo chieda come questo li fa sentire invece di saltare immediatamente al motivo per cui il bambino pensa di aver lottato sul esame. E spingere i bambini a partecipare a sport o attività che non amano con la premessa che ciò avvenga darà loro almeno la possibilità di partecipare quando invecchieranno è totalmente fuori questione.
Quando l’educazione degli elefanti viene gestita bene, l’intelligenza emotiva e la consapevolezza emotiva che possono favorire sono legate a una serie di risultati positivi. “La ricerca indica che incoraggiare l’intelligenza emotiva nei bambini è un predittore di successo migliore dell’intelligenza accademica”, afferma Anjaili Ferguson, Ph.D, psicologo e facoltà di psicologia per il Virginia Leadership Education in Neurodevelopmental Disabilities Program. "E la consapevolezza emotiva aiuta un bambino a migliorare la comunicazione, incoraggia l'indipendenza, crea empatia e fiducia in se stessi."
Anche se in teoria l’educazione degli elefanti sembra eccellente, è facile capire come potrebbe diventare iperprotettiva genitorialità in elicottero territorio che soffoca l’indipendenza dei bambini, o uno stile di genitorialità permissiva che lascia che siano le richieste dei bambini a condurre lo spettacolo.
“È importante ricordare che allevare un bambino non significa “viziarlo””, afferma Ferguson. “I bambini prosperano grazie all’educazione, purché sia accompagnata da strutture e confini”.
Essere genitori di elefanti è un ago difficile da infilare, dice Ferguson. Se sei interessato ad adottare uno stile genitoriale da elefante, Ferguson ha i seguenti quattro suggerimenti su come abbracciarlo senza scivolare in stili e abitudini genitoriali che soffocano l’indipendenza e indeboliscono emotivamente i bambini codipendente.
Errore n. 1 nella genitorialità degli elefanti: non esaminare il motivo per cui si desidera adottare lo stile
C’è molto da apprezzare sia nella filosofia che nell’obiettivo finale dell’elevata intelligenza emotiva che comprende la genitorialità degli elefanti, ma non è semplice. I bambini mettono sul tavolo le variabili poiché le loro personalità ed esperienze modellano il modo in cui rispondono alla genitorialità. E le motivazioni dei genitori che gravitano verso uno specifico stile genitoriale possono influenzare la capacità di adottare quello stile in modo sano.
È importante, quindi, chiedersi perché vuoi diventare un cosiddetto genitore di elefanti. Le nostre storie informano gli approcci genitoriali perché, come osserva Ferguson, un genitore può compensare eccessivamente la propria educazione o inadeguatezza. Determinare il tuo vero ragionamento può aiutarti a evitare tale comportamento.
È anche fondamentale assicurarti di essere sulla stessa pagina del tuo partner. "Le esigenze della vita possono anche aggiungere pressione a un ruolo già stressante e alimentare la competizione tra genitori che preferiscono stili genitoriali diversi", afferma Ferguson.
Comprensibilmente, un genitore che si è sentito trascurato da bambino vorrebbe offrire un’esperienza diversa e più sana ai propri figli. Un'attenta riflessione e guida da parte dei colleghi o anche di un terapista sul motivo per cui lo stile genitoriale degli elefanti è valido l'appello personale può aiutare a proteggersi da alcune abitudini genitoriali malsane che potrebbero avere i genitori di elefanti creare.
Trappola n. 2: diventare iperprotettivi
Pochi animali si metteranno nei guai con un elefante adulto basandosi solo sulle sue dimensioni. Ma i cuccioli di elefante non hanno ancora quella gravità da far tremare la terra, quindi probabilmente li vedrai volteggiare intorno e sotto le enormi gambe dei loro genitori. Questa immagine protettiva è al centro della genitorialità degli elefanti, ma esiste un’arte per proteggere i bambini. Metterli in una bolla iperprotettiva può avere un impatto negativo sul loro sviluppo.
Quando i genitori diventano eccessivamente ansiosi o preoccupati per la sicurezza e i risultati dei loro figli, Ferguson avverte che ciò potrebbe accadere iniziare a monitorare eccessivamente i propri figli, a controllare eccessivamente le loro interazioni e relazioni o a fornire eccessivi supervisione.
"Un genitore può anche essere iperprotettivo se evita molto rischi e sfide, o se scoraggia fortemente attività rischiose e adatte all'età", afferma.
Il confine tra rischioso e sconsiderato può essere difficile da tracciare per i genitori. Ancora, gioco rischioso aiuta a rendere i bambini più resilienti, sicuri di sé e indipendenti aiutandoli ad affinare le capacità esecutive e di gestione del rischio.
Quindi, mentre tuo figlio dirigersi verso lo scivolo più alto del parco giochi può farti aumentare il battito, è necessario lasciargli fare un giro. La ricerca indica che l’esposizione a contesti o stimoli che possono causare paura riduce effettivamente la paura nei bambini. Il rovescio della medaglia è che l’iperprotezione è legata a una maggiore ansia nei bambini.
E i genitori possono proteggere eccessivamente i propri figli anche nelle relazioni interpersonali. Imparare a gestire i conflitti interpersonali è un'abilità fondamentale nella vita, ma che i bambini avranno più difficoltà tempo di sviluppo se i loro genitori cercano costantemente soluzioni ogni volta che il loro bambino ha un appuntamento di gioco sputò.
Trappola n. 3: limitare l’indipendenza di un bambino
I bambini devono sviluppare la capacità di fare le cose in modo indipendente, che si tratti di svolgere le faccende domestiche, giocare da soli per qualche minuto o fare uno spuntino da soli. Ma indipendenza non sorge in un istante. È un’abilità che si sviluppa nel tempo e che i genitori dovrebbero promuovere fin dall’inizio della vita dei loro figli.
Crescere bambini autosufficienti può sembrare controintuitivo rispetto alla genitorialità degli elefanti in quanto affinché i bambini crescano in indipendenza, devono affrontare sfide e imparare a superare alcuni disagi. Quindi, per i genitori di elefanti, è importante adottare una mentalità flessibile e dare continuamente ai bambini più libertà man mano che invecchiano.
"Per assicurarti di promuovere l'indipendenza mentre ti allevi, assicurati di creare regole chiare e opportunità di collaborazione per risolvere i problemi e prendere decisioni adeguate all'età", afferma Ferguson. Fare domande per coinvolgere i bambini nella risoluzione dei problemi e riconoscere che affrontare le sfide può renderli più forti sentirsi a disagio sono due modi per abbracciare la spinta verso il nutrimento senza inibire la propria crescita e sviluppo.
Ad esempio, se tuo figlio ha difficoltà ad assemblare un set Lego adatto alla sua età, invece di tuffarti e finirlo per lui, digli qualcosa del tipo: "Wow, questo passaggio è davvero frustrante! Possiamo lavorare insieme per ricontrollare i pezzi e assicurarci di avere quelli giusti? Oppure “E se girassimo diversamente i Lego così da poterli vedere meglio?” Tuo figlio svilupperà un livello molto più elevato di autosoddisfazione se gli verranno forniti gli strumenti per risolvere il problema da solo o in modo collaborativo invece di doverlo risolvere per conto proprio. loro.
Inoltre, sottolineando i casi in cui i bambini hanno agito in modo responsabile e lodando i loro sforzi quando completano i compiti da soli possono favorire l’indipendenza poiché saranno più propensi a ripetere comportamenti che risultano positivi rinforzo.
Trappola n. 4: proteggere tuo figlio dalle emozioni difficili
Aiutare i bambini a identificare e articolare le proprie emozioni è un valore fondamentale per i genitori di elefanti ed è fondamentale per il modo in cui si spera che i bambini si sviluppino man mano che invecchiano. “Incoraggiare l’intelligenza emotiva nei bambini è un predittore di successo migliore dell’intelligenza accademica”, afferma Ferguson. "La consapevolezza emotiva aiuta un bambino a migliorare la comunicazione, crea empatia e fiducia in se stesso."
Mentre un istinto protezionistico potrebbe indurre un genitore a dire al proprio figlio che non c’è motivo di essere triste dopo un incidente rompendo un giocattolo con cui stanno giocando, una risposta migliore potrebbe essere: “Capisco come ti farebbe sentire rompere quel giocattolo triste. Ti è piaciuto davvero giocarci."
Ferguson suggerisce che i genitori pongano domande aperte per incoraggiare i bambini ad elaborare i propri sentimenti. Quindi, convalidali per rassicurare i bambini che provare sentimenti grandi o spiacevoli è perfettamente normale. Potrebbe essere necessario aiutarli a etichettare le emozioni per sviluppare un robusto vocabolario emotivo, ma non senza prima dare loro la possibilità di considerare ed esprimere i propri sentimenti.
E non dimenticare che i bambini replicano i comportamenti che vedono negli adulti che li circondano. "Modella l'espressione emotiva condividendo i tuoi sentimenti in modo appropriato", afferma Ferguson. “Questo aiuta a normalizzare l’idea che parlare di emozioni sia giusto”.
Come promuovere l'indipendenza in modo educativo, in base all'età di tuo figlio
I genitori di elefanti affrontano la sfida di promuovere l’indipendenza concentrandosi nel dare priorità alla sicurezza emotiva. Inoltre, devono anche confrontarsi con il modo in cui i bambini cambiano e crescono così rapidamente. Man mano che l’intelligenza emotiva e la capacità di autosufficienza dei bambini crescono, i genitori devono adattare il loro livello di protezione e il modo in cui parlano delle emozioni. Ferguson offre i seguenti esempi di come mantenere entrambi gli obiettivi in tandem in diverse fasi di sviluppo.
Prima infanzia (neonati/bambini piccoli):
- Incoraggiare l'esplorazione del loro ambiente in modo sicuro
- Etichetta le emozioni e usa strategie di disciplina delicata
Scuola dell'infanzia (3-5 anni):
- Incoraggiare la cura di sé e le attività indipendenti come vestirsi e fare scelte semplici
- Insegnare abilità di problem solving in modo collaborativo
- Sii coerente nel far rispettare le conseguenze e le regole
In età elementare
- Etichetta le emozioni più avanzate e incoraggia la discussione
- Incoraggia il processo decisionale guidato da te, ma evita di controllare le pratiche
- Promuovere la propria identità ed espressione personale ed essere aperti e convalidare le loro risposte
Adolescenti:
- Gestisci le tue emozioni e rispetta il loro processo di indipendenza
- Mantenere la comunicazione aperta con chiare aspettative sui check-in della comunicazione
- Incoraggiare lo sviluppo di obiettivi con risultati realistici e raggiungibili
