A partire dal latte artificiale alle caramelle gommose alla frutta, i probiotici per bambini ora sono disponibili in tutti i tipi di bevande, alimenti e integratori per neonati, lattanti e bambini piccoli. Ampiamente pubblicizzati come buoni per l'intestino di un bambino e per aumentare l'immunità, i probiotici sono utili batteri che, in teoria, bilanciano i microbi potenzialmente dannosi che vivono nell'apparato digerente dei bambini tratti. Oltre a ciò, si dice che i migliori probiotici per bambini aiutino con condizioni comuni come coliche, eczema e antibiotici associati diarrea. Ma questo è tutto secondo il marketing. Alcune di queste affermazioni sono supportate da una solida scienza e quali sono i migliori probiotici per bambini per tuo figlio?
"Abbiamo teorie sul perché i probiotici funzionano, ma non conosciamo i meccanismi esatti", afferma Daniel Merenstein, medico, un esperto di probiotici per bambini e direttore di programmi di ricerca in medicina di famiglia presso la Georgetown University. "Non sappiamo nemmeno cosa sia veramente un microbioma sano, quindi non possiamo dire che [bilanciarlo] abbia benefici specifici".
Prima, alcuni microbioma del bambino sfondo: tutti i neonati hanno trilioni di batteri e altri microrganismi che vivono in tutto il corpo, ma prevalentemente nelle viscere. La maggior parte di questi insetti aiuta neonati e bambini piccoli a rimanere in salute. Ma altri, se lasciati proliferare, possono far ammalare i bambini.
Fattori esterni come la dieta, le malattie e l'assunzione di antibiotici possono alterare l'equilibrio microbico di un bambino, consentendo ai microbi pericolosi di moltiplicarsi. Questo non sempre porta un bambino ad ammalarsi - il corpo ha le sue difese per respingere l'infezione - ma certamente può farlo. Ad esempio, quando si prende antibiotici, che eliminano i batteri buoni dell'intestino insieme a quelli cattivi, circa il 25-30 percento dei bambini sviluppa diarrea che può diventare grave e persino diventare pericolosa per la vita.
Ecco dove entrano in gioco i probiotici: se assunti come integratore alimentare o quando lo sono i probiotici per bambini inclusi negli alimenti, i microrganismi vivi riforniscono l'intestino di batteri buoni per aiutare a bilanciare il microbioma. In tal modo, possono aiutare ad allontanare o ridurre la gravità della malattia.
Benefici per la salute dei probiotici per bambini
Nonostante ciò che i marketer dei prodotti potrebbero voler farci credere, non tutti i probiotici sono buoni per specifici effetti sulla salute. C'è una vasta gamma di ceppi probiotici, la maggior parte appartenenti al Lactobacillus o Bifidobatterio gruppo. Ogni ceppo all'interno di questi gruppi ha caratteristiche, funzioni e potenziali vantaggi per la salute unici. Il beneficio dei probiotici per bambini dipende dal ceppo specifico. E i ricercatori non hanno sondato tutti i ceppi là fuori.
Questo è il motivo per cui, a parte alcuni ceppi probiotici che si sono dimostrati efficaci per determinate condizioni di salute, è troppo presto per dire con certezza che tutti i neonati e i bambini piccoli traggono beneficio dall'assunzione quotidiana probiotici. Alcuni Potevo vantaggio, dice Merenstein. Ma non sono stati condotti abbastanza studi clinici sui bambini per saperlo con certezza. Ad esempio, i probiotici sembrano fare un bene generale per il sistema immunitario e la salute gastrointestinale, dice. Ma dalla ricerca esistente, è difficile scoprire esattamente perché o come stanno aiutando, o quali ceppi sono effettivamente efficaci.
Detto questo, gli esperti sanno per certo che i probiotici sono estremamente sicuri con pochi, se non nessuno, effetti collaterali negativi. E sebbene siano necessari molti più studi clinici, sembra che la maggior parte dei ceppi abbia il potenziale per fare qualcosa di positivo per la salute. Ma ancora una volta, questa è una prova sufficiente per far valere la pena dare un probiotico quotidiano a un bambino relativamente sano?
"Quando veniamo a sapere se i probiotici sono utili per i bambini sani, è un po' come multivitaminici", dice Merenstein. “I miei figli prendono multivitaminici, ma i dati che li supportano sono piuttosto scarsi. Le prove non ci sono. Ma allo stesso tempo, i multivitaminici non li danneggeranno”.
Tuttavia, Merenstein sottolinea che i probiotici sono considerevolmente più costosi della maggior parte dei multi per bambini. I genitori potrebbero pagare molto per prodotti probiotici per bambini che non danneggeranno i loro figli, ma potrebbero non aiutarli molto.
I migliori probiotici per bambini per condizioni specifiche
Mentre siamo ancora lontani anni dal sapere se tutti i neonati e i bambini piccoli dovrebbero assumere probiotici ogni giorno, c'è una solida scienza che mostra che alcuni ceppi possono, infatti, aiutare con una salute specifica problemi. Alcuni esempi:
Diarrea: La cacca che cola non è rara tra neonati e bambini piccoli. Ma se diarrea persiste, può portare a pericolosa disidratazione. L'assunzione di antibiotici per un'infezione all'orecchio o altri disturbi rende più probabile la diarrea. Fortunatamente, diversi studi dimostrano che alcuni ceppi selezionati aiutano a prevenire o alleviare la diarrea. Questi includono Lactobacillus rhamnosus GG, o LGG, che si trova in Culturelle Kids Daily Chewables, Culturelle Daily Probiotic Packets e MetaKids Baby Probiotic Drops, così come Saccharomyces boulardi lyo CNCM 1-745, disponibile nel supplemento probiotico giornaliero FlorastorKids.
Colica: “Il probiotico l. reuterio Il DSM 17938 è stato ben studiato per i bambini con coliche e gli studi migliori sono quelli condotti sui bambini allattati al seno", afferma Merenstein. "Non eliminerà completamente le coliche, ma ridurrà il tempo di pianto". Alcune ricerche suggeriscono l. reuterio Il DSM 17938 può anche alleviare i disturbi gastrointestinali associati alle coliche. Questo ceppo si trova nei prodotti BioGaia Protectis, disponibili in gocce per neonati o compresse masticabili per bambini più grandi, così come Gerber Soothe Probiotic Colic Drops, Gerber Good Start Soothe Powder Infant Formula e Pedia-Lax Probiotic Yum.
Eczema e allergie: La ricerca suggerisce che LGG può anche ridurre l'eczema e altre riacutizzazioni legate all'allergia alimentare. “Se un bambino è ad alto rischio di eczema e allergie — se c'è una storia familiare, per esempio — allora considera di darla a tuo figlio e al resto della tua famiglia come misura preventiva", dice Merenstein. Diversi studi suggeriscono anche che i bambini di genitori che hanno assunto probiotici durante la gravidanza hanno meno probabilità di sviluppare l'eczema. Le prove includono uno studio finlandese che ha dimostrato che LGG, in particolare, era efficace.
Problemi gastrointestinali: Oltre ad alleviare la diarrea, i probiotici possono anche aiutare i bambini con sintomi causati dalla sindrome dell'intestino irritabile, stipsio colite ulcerosa. Ci sono alcune prove l. reuterio DSM 17938 può trarre vantaggio in questi casi. Per i bambini abbastanza grandi da consumare yogurt o bevande allo yogurt, l. plantare 299v (trovato in tre prodotti Goodbelly), l. casei Paracasei CNCM I-1518 (trovato in DanActive Actimel), e B. lattis CNCM I-2494 (trovato nello yogurt Activia) potrebbe essere utile. Tuttavia, i ricercatori hanno studiato questi ceppi negli adulti, non nei bambini.
Come acquistare Baby i migliori probiotici per bambini
Per aiutarti ad acquistare prodotti probiotici specifici per bambini che si sono dimostrati utili per varie condizioni, dai un'occhiata al Guida clinica 2021 ai prodotti probiotici disponibile negli Stati Uniti. Aggiornata ogni anno per catturare le ultime scoperte scientifiche, questa è la guida che molti medici consultano prima di raccomandare particolari probiotici per i bambini. "Se vuoi sapere quale probiotico dare a Johnny quando è sotto antibiotici o ha la colite ulcerosa, quel sito fa davvero un buon lavoro", dice Merenstein. Ma è comunque intelligente fare la tua scelta dal medico di tuo figlio prima di acquistarlo.
Merenstein consiglia anche ai genitori di controllare il Associazione Scientifica Internazionale per Probiotici e Prebiotici sito web. Questa organizzazione basata sulla ricerca ha creato diversi video e infografiche brevi e di facile comprensione su come funzionano i probiotici e su come scegliere i prodotti migliori.
Come nota finale, Merenstein afferma che quando si acquistano probiotici, controllare sempre il pannello Informazioni sugli integratori per assicurarsi che il ceppo o i ceppi siano elencati con precisione. Ogni nome probiotico dovrebbe includere il genere (come Lactobacillus, a volte abbreviato in l.), la specie (come reuterio), e una serie di numeri o lettere per indicare la deformazione esatta.
"Se un'etichetta non elenca tre nomi per il probiotico, allora l'azienda non è del tutto veritiera e non puoi davvero sapere cosa c'è nel prodotto", afferma Merenstein. “Ad esempio, se dice solo Lactobacillus o acidofilo, o dice solo l. reuterio senza numero dopo di esso, quindi non sai cosa stai ricevendo. Ciò non significa che il prodotto non farà bene a un bambino. Ma senza tutte le informazioni, è difficile dirlo".
