Povertà, abusi o morti in famiglia possono perseguitare un bambino per tutta la vita. Oltre alle difficoltà economiche e psicologiche, un nuovo studio mostra che questa incidenza può causare problemi di salute a lungo termine e vite più brevi, se le famiglie non forniscono le risorse di cui i bambini hanno bisogno.
Per questo meta studio, pubblicato questo mese in JAMA Pediatria, i ricercatori hanno esaminato una combinazione di studi alla ricerca di associazioni tra "avversità infantili" e salute problemi come le malattie cardiache, il fumo e il suicidio e problemi dell'infanzia come la morte dei genitori, gli abusi, la violenza e povertà. I ricercatori hanno definito le avversità in 12 grandi categorie: "morte dei genitori, divorzio dei genitori, perdita di altri genitori, psicopatologia dei genitori, uso di sostanze dei genitori, comportamento criminale, violenza familiare, abuso fisico, abuso sessuale, abuso emotivo, abbandono e avversità economiche. Hanno quindi testato come l'esposizione a un aumento il numero di queste avversità ha influito sulle probabilità che qualcuno possa avere una condizione di salute e quante persone negli Stati Uniti possono attribuire tale condizione all'infanzia avversità.
Complessivamente, hanno stimato che 439.072 decessi annuali negli Stati Uniti erano associati a un certo livello di avversità infantili, tra cui oltre 219.000 decessi per malattie cardiache e 82.000 decessi per cancro. Inoltre, milioni di persone con malattie o comportamenti non salutari sono stati associati all'infanzia difficoltà — da oltre 10 milioni di fumatori a oltre 22 milioni di casi di trasmissione sessuale infezioni.
Mentre lo studio ha mostrato come più situazioni difficili siano spesso correlate a un aumento del rischio di problemi più avanti nella vita, i risultati non ha analizzato quali avversità erano più legate ai vari esiti, confrontando la morte in famiglia con problemi economici, per esempio.
Tuttavia, ha trovato una relazione tra le difficoltà incontrate durante l'infanzia e i problemi di salute più tardi nella vita, molti che potrebbero essere prevenuti offrendo alle famiglie risorse come "assistenza all'infanzia a prezzi accessibili, congedo parentale retribuito, e reddito di base universale.” Gli autori osservano che i programmi che supportano il benessere economico, medico e sociale delle famiglie possono cambiare le situazioni per molti bambini.
Questi dati non sono causali, solo correlati, note MedPageToday. Ciò significa che non puoi usare questi risultati per dire che povertà e abbandono cause malattie cardiache o cancro, ad esempio, solo che i bambini che hanno sperimentato difficoltà avevano maggiori probabilità di avere un rischio maggiore di tali malattie. Anche "terze variabili non misurate" potrebbero svolgere un ruolo in questa relazione, affermano gli autori.
Inoltre, questi risultati sono tutt'altro che prescrittivi: molti bambini che affrontano difficoltà diventeranno adulti sani e molti bambini con un'infanzia più facile affronteranno difficoltà da soli. Le persone, sia bambini che adulti, possono essere molto resilienti e imparare a farlo diventare più resiliente nel corso della loro vita.
Tuttavia, questi risultati non fanno che aumentare la comprensione che sostenendo le famiglie - sollevare le persone dalla povertà, garantendo accesso alle cure mediche e creare comunità solidali e sicure: creiamo benefici duraturi per il futuro.
