Le campagne antibullismo portano grandi numeri. Ed ecco il più grande del gruppo: un bambino su cinque ora segnala di essere stato vittima di bullismo a scuola. Ma quando queste campagne descrivono ciò che costituisce "bullismo”, emerge un quadro più sfocato. Il National Center for Educational Statistics, ad esempio, riporta che l'85% delle vittime di bullismo riferisce di essere stato insultato, insultato, spettegolato o escluso. Quindi i bambini moderni sono soggetti alla realtà? bullismo in numeri da record o è cattivo comportamento nel cortile della scuola essere semplicemente tracciato in modo più aggressivo che mai? Ogni ragazzo cattivo ora è un bullo e tutti quelli che hanno sentimenti feriti ora sono una vittima?
Da un punto di vista statistico, la risposta a questa domanda potrebbe essere "sì" e questo potrebbe presentare un problema reale. Sebbene nessuno sostenga che il bullismo abbia effetti netti positivi, alcuni studiosi sono preoccupati che patologizzare il vittimismo spiazza i bambini che imparano a gestire il conflitto interpersonale, che rimane - anche in tempi delicati - e inevitabilità.
PER SAPERNE DI PIÙ: La guida paterna al bullismo
"Molti giovani hanno interiorizzato la visione del bullismo, o di qualsiasi cosa che sia emotivamente sconvolgente, come dannosa e che cambia la vita", Helene Guldberg, psicologa dello sviluppo e autrice di Riappropriarsi dell'infanzia: libertà e gioco in un'era di paura, detto Paterno. “Come bambino eccessivamente timido che si soffermava per giorni su un insulto – o che era stato umiliato – sono incredibilmente contento che gli adulti non mi abbiano comunicato che non sarei mai stato in grado di superare il dolore. Oggi, le campagne antibullismo ripetono ai bambini che "il bullismo ti danneggia per tutta la vita". Per me, questo è un messaggio irresponsabile".
Le preoccupazioni di Guldberg sulla produzione di traumi non sono uniche, ma non stanno nemmeno prendendo d'assalto la comunità accademica. E c'è un motivo molto specifico per cui. C'è un eccesso di quella che potrebbe essere chiamata "ricerca di advocacy" sul bullismo, una quantità di dati che suggeriscono che c'è una quantità crescente di bullismo e che il bullismo è molto pericoloso per le sue vittime. Gli studi hanno dimostrato che i bambini soggetti a di persona e il cyberbullismo possono contemplare il suicidio; altri studi hanno evidenziato forti correlazioni tra bullismo e autolesionismo. Nessuno sta dicendo che questi studi siano sbagliati, ma Guldberg si chiede se siano o meno condotti nel modo più scientifico possibile.
La maggior parte delle ricerche sul bullismo si basa sull'autosegnalazione tramite questionari e su studi correlazionali. Si tratta di metodi non osservativi che fanno spesso affidamento sull'idea che tutti definiscano allo stesso modo il “bullismo” e ne documentino spassionatamente gli effetti a valle. e anche gli studi robusti sono raramente longitudinali. Nella maggior parte dei casi, gli autori non hanno studiato i risultati a lungo termine perché ciò richiede un'enorme quantità di tempo e molto follow-up.
"Penso che ci sia molto poco interesse da trarre da questi studi", afferma Guldberg, che aggiunge che non è convinta che non sia nell'interesse dei bambini avere una gamma completa di umani interazioni. Quando i genitori o gli insegnanti intervengono in modo aggressivo per proteggere i bambini l'uno dall'altro, ciò diventa improbabile.
“Indagando troppo nelle vite degli adolescenti, incidiamo sulla libertà di cui hanno bisogno per crescere", scrive Emily Bazelon nel suo libro Bastoni e pietre: sconfiggere la cultura del bullismo e riscoprire il potere del carattere e dell'empatia. "Sopprimiamo lo sviluppo quando interrompiamo il gioco non strutturato durante la ricreazione, ad esempio, o censuriamo ogni parola online, in nome della salvaguardia reciproca".
Questo non vuol dire che il bullismo non sia mai un problema o che insegnanti e genitori che intervengono facciano sempre la scelta sbagliata. È ragionevole che le scuole adottino una politica di tolleranza zero quando si tratta di violenza fisica, afferma Guldberg, e i genitori dovrebbero far capire ai loro figli che hanno bisogno di controllare la loro rabbia e di tenere sempre le mani su loro stessi. Inoltre, non c'è niente di sbagliato nel tenere d'occhio il tipo di comportamento che tende a degenerare in tragedia - regolarmente conversazioni o messaggi abusivi, sforzi prolungati da parte di un gruppo di bambini per prendersela con un bambino in particolare o altri anormali comportamenti. Forse alcune morti avrebbero potuto essere evitate, se genitori e insegnanti avessero segnalato comportamenti abusivi quando sono andati oltre il normale dramma scolastico.
"Ma non dovremmo trasmettere l'idea che litigare, litigare, avere nemici, ferire i sentimenti di qualcuno, far soffrire i tuoi sentimenti, sia inaccettabile", dice Guldberg. "È la vita."
