Diversi bambini hanno temperamenti diversi. Alcuni che hanno recentemente imparato a muoversi lanciano il loro corpo al mondo, incuranti di ciò in cui potrebbero imbattersi. D'altra parte, bambini cauti potrebbe restare vicino a mamma e papà, aspettando che le cose arrivino a loro. Nessuna delle due condizioni in un bambino è davvero preferibile: un bambino corteggia il pericolo mentre un altro minaccia di perdere opportunità di apprendimento. Fortunatamente, i genitori possono aiutare creando esperienze che sia rinforzare i confini o incoraggiare i limiti autoimposti di un bambino a essere infranti.
È importante notare che c'è un'importante ragione per lo sviluppo che i bambini potrebbero essere spericolati e avventurosi. È un prodotto della loro curiosità, e la curiosità è una cosa incredibilmente buona, secondo la dottoressa Kathryn Smerling, una terapista familiare e infantile di New York specializzata in problemi di sviluppo.
"La curiosità è il segno distintivo della prima infanzia e un bambino curioso è uno che sarà molto brillante e molto interessato al mondo e farà domande", afferma Smerling. “Quel bambino che fa domande è un bambino che vuole risposte. È un segno distintivo di intelligenza e apertura al mondo”.
Con questo in mente, è importante che quando i genitori stanno considerando di instillare un senso di cautela attraverso i confini, non mettano anche un limite al senso di scoperta di un bambino. “Devi stare attento con cautela perché non vuoi inculcare la paura nel tuo bambino. Ma vuoi modellare ciò che è sicuro e ciò che non lo è", consiglia Smerling.
La loro parola chiave è "modellazione". Per gran parte della loro vita, e in particolare nella prima infanzia, i bambini guardano ai genitori come il primo esempio di come navigare nel mondo. Osservano e arrivano a capire il mondo attraverso i genitori. E poiché sono in un'età evolutiva in cui la comunicazione verbale e le spiegazioni non sono particolarmente utili, le esperienze diventano fondamentali.
Smerling osserva che se un genitore vuole che un bambino capisca che la stufa è calda, potrebbe dover mimare l'esperienza di scottarsi. Possono avvicinarsi alla stufa e allungare la mano in modo animato prima di tirare indietro la mano con un dolore esagerato, dicendo "Ahi! Piccante!"
"È importante farlo", afferma Smerling. “Nessuno vuole che un bambino metta la mano nel forno perché è avventuroso. Ma devi renderlo esperienziale perché è così che i bambini imparano a quell'età".
Come aiutare un bambino spericolato a imparare la cautela
- Comprendi che l'incoscienza, l'avventura e la curiosità vanno di pari passo. Sono importanti per i bambini e non vuoi cancellarli.
- I bambini non impareranno la cautela attraverso il linguaggio, i genitori devono modellare la cautela attraverso il gioco di ruolo e l'esperienza.
- Stabilire confini fisici in cui i bambini possono e non possono giocare selvaggiamente è un altro metodo per l'apprendimento esperienziale.
- I bambini cauti possono essere persuasi da genitori giocosi disposti a mostrare la curiosità del modello.
Ma che dire del bambino il cui temperamento li trova riluttanti ad avventurarsi lontano dai loro genitori?
"I bambini totalmente introversi e non curiosi del mondo sono ragazzi di cui dobbiamo davvero preoccuparci", spiega Smerling. “Perché questo significa anche che non si stanno divertendo. Curiosità e gioco vanno di pari passo”. E la soluzione è semplice e felice. I bambini ritirati hanno solo bisogno di giocare di più. Semplice come quella.
Soprattutto, Smerling esorta i genitori a rimanere vigili con i propri figli. I confini potrebbero dover diventare più ampi o più stretti a seconda del loro sviluppo. E questo sviluppo è in continua evoluzione. "Lo sviluppo è così irregolare", dice. “È frastagliato, non si sa mai quando un bambino emergerà da uno stadio di sviluppo a un altro. Devi essere consapevole e vigile.”
