In un saggio recente pubblicato in IlWashington Post, una madre ha spiegato la sua decisione di continuare a scrivere saggi e post di blog su sua figlia anche dopo che la ragazza aveva protestato. La donna ha detto che mentre si sentiva male, "non aveva finito di esplorare la mia maternità nei miei scritti".
Un commentatore criticato genitori come l'autore del saggio per aver "trasformato in contenuti i drammi quotidiani della loro famiglia". Un altro disse il saggio della donna fa emergere una “domanda assillante – e carica – tra i genitori nell'era di Instagram. … I nostri attuali post sui social media mortificheranno i nostri figli in futuro?”
Queste domande sono valide e ho ricerca pubblicata sulla necessità che i genitori proteggere la privacy dei propri figli online. Sono d'accordo con i critici che accusano la donna di essere sorda di fronte alle preoccupazioni di suo figlio.
Tuttavia, credo che la critica più ampia dei genitori e dei loro social media comportamento è fuori luogo.
Ho studiato questo argomento – a volte chiamato
Ma questa inquadratura genitore-figlio oscura un problema più grande: la logica economica delle piattaforme di social media che sfruttano gli utenti a scopo di lucro.
Un impulso naturale
Nonostante le risposte accese che la condivisione può evocare, non è una novità. Per secoli, le persone hanno registrato minuzie quotidiane in diari e album di ritagli. Prodotti come i libri per bambini invitano esplicitamente i genitori a registrare le informazioni sui propri figli.
Lo studioso di comunicazione Lee Humphreys vede l'impulso che i genitori provano a documentare e condividere informazioni sui propri figli come una forma di "contabilità dei media.” Durante la loro vita, le persone occupano molti ruoli: figlio, coniuge, genitore, amico, collega. Humphreys sostiene che un modo per svolgere questi ruoli è documentarli. Guardare indietro a queste tracce può aiutare le persone a modellare un senso di sé, costruire una storia di vita coerente e sentirsi in contatto con gli altri.
Se hai mai sfogliato un vecchio annuario, le foto di viaggio di un nonno o il diario di un personaggio storico, hai guardato gli account dei media. Lo stesso se hai sfogliato gli archivi di un blog o la tua Timeline di Facebook. I social media possono essere abbastanza nuovi, ma l'atto di registrare la vita di tutti i giorni è antico.
Scrivere online sulla vita familiare può aiutare i genitori esprimersi in modo creativo e connettersi con altri genitori. La contabilità dei media può anche aiutare le persone a dare un senso alla loro identità di genitori. Essere un genitore – e vederti come un genitore – implica parlare e scrivere dei tuoi figli.
Il capitalismo della sorveglianza entra nell'equazione
Inquadrato in questo modo, diventa chiaro perché dire ai genitori di smettere di bloggare o di pubblicare post sui propri figli online è una proposta impegnativa. La contabilità dei media è fondamentale per la vita sociale delle persone e accade da molto tempo.
Ma il fatto che i genitori lo facciano su blog e social media solleva problemi unici. Le foto degli album di famiglia non trasmettono dati digitali e diventano visibili solo quando decidi di mostrarle a qualcuno, considerando che quelle immagini di Instagram si trovano su server di proprietà di Facebook e sono visibili a chiunque scorra il tuo profilo.
Le opinioni dei bambini sono importanti e se un bambino si oppone con veemenza alla condivisione, i genitori potrebbero sempre considerare l'uso di diari cartacei o album di foto fisiche. I genitori possono prendere altri passaggi per gestire la privacy dei propri figli, ad esempio utilizzando uno pseudonimo per i propri figli e conferendo loro potere di veto sui contenuti.
Tuttavia, i dibattiti sulla privacy e la condivisione spesso si concentrano sui follower o gli amici di un genitore che vedono il contenuto. Tendono a ignorare ciò che le aziende fanno con quei dati. I social media non hanno indotto i genitori a impegnarsi nella contabilità dei media, ma hanno profondamente modificato i termini con cui lo fanno.
A differenza delle voci del diario, degli album fotografici e dei video domestici di un tempo, dei post di blog, delle foto di Instagram e dei video di YouTube risiedono in piattaforme di proprietà di aziende e possono essere rese visibili a molte più persone di quanto la maggior parte dei genitori si renda conto o aspettarsi.
Il problema riguarda meno i genitori e più le piattaforme di social media. Queste piattaforme operano sempre più secondo una logica economica che la studiosa di economia Shoshana Zuboff chiama “capitalismo della sorveglianza.” Producono beni e servizi progettati per estrarre enormi quantità di dati dagli individui, estrarre quei dati per modelli e usarli per influenzare il comportamento delle persone.
Non deve essere così. Nel suo libro sulla contabilità dei media, Humphreys afferma che nei suoi primi giorni, Kodak sviluppava esclusivamente i film dei suoi clienti.
"Mentre Kodak elaborava milioni di foto dei clienti", scrive Humphreys, "non condividevano tali informazioni con gli inserzionisti in cambio dell'accesso ai propri clienti. … In altre parole, Kodak non ha mercificato i suoi utenti”.
Le piattaforme di social media fanno proprio questo. La condivisione dice loro che aspetto ha tuo figlio, quando è nato, cosa le piace fare, quando raggiunge le sue pietre miliari dello sviluppo e altro ancora. Queste piattaforme perseguono un modello di business basato sulla conoscenza degli utenti, forse più profondamente di quanto conoscano se stessi, e sull'utilizzo di tale conoscenza per i propri fini.
In questo contesto, la preoccupazione è meno che i genitori parlino dei propri figli online e più che il i luoghi in cui i genitori trascorrono del tempo online sono di proprietà di aziende che desiderano accedere a ogni angolo della nostra vive.
A mio avviso, questo è il problema della privacy che deve essere risolto.
Questo articolo è stato originariamente pubblicato su La conversazione di Priya C. Kumar, un dottorando in Scienze dell'Informazione presso l'Università del Maryland.
