Le afte nei bambini, che sono fondamentalmente ulcere sulla carne interna della bocca, si nascondono al base delle gengive o all'interno delle guance e tendono a manifestarsi come piagnucolii. Sfortunatamente, poiché le cause delle afte sono diverse, non è sempre facile capire perché un bambino potrebbe averle. Per fortuna, il trattamento delle afte nei bambini non è particolarmente complicato, anche se è importante notare che i genitori dovrebbero affrontare il compito con un cuore pieno di empatia. Un bambino che piange per la sua prima piaga probabilmente non lo è esagerando il dolore, che può essere incredibilmente grave.
"Il primo attacco di afte che un essere umano ottiene è di solito il peggior caso di afte che potrà mai sperimentare", afferma il dott. Yasser Armanazi, di Mentor Pediatric Dentistry a Mentor, Ohio. “L'intera bocca potrebbe essere compromessa. Le gengive possono essere rosso fuoco, sembreranno letteralmente in fiamme, ed è molto doloroso”.
Le afte sono comuni nei bambini piccoli e in età scolare. Sono rari ma possibili per i bambini sotto i 3 anni. Armanazi dice di averli visti nei bambini più piccoli, ma non è comune.
Quali sono le cause delle afte?
I genitori potrebbero vedere segni di afte dopo irritabilità o lamentele dei loro figli. A volte dicono che la loro bocca sta bruciando. Il dolore aumenta durante la deglutizione. Ci saranno anche ulcerazioni sulle gengive, sulle labbra, sulla lingua o sulle guance interne.
Le afte possono essere causate da un'ampia varietà di problemi, afferma Armanazi. Ciò include stress intenso, problemi gastrointestinali, morsi accidentali della lingua o delle guance e disidratazione. È anche possibile che le afte siano correlate al virus dell'herpes labiale (virus erpetico gengivale primario). Raramente, sono un segno di un problema medico potenzialmente grave.
"Alcuni bambini si ammalano di afte ogni 3 mesi", dice. “Alcuni bambini hanno grandi afte e alcuni bambini sperimentano solo piccole ferite. Ma sono dolorose e dovrebbero essere trattate”.
I genitori dovrebbero preoccuparsi delle afte?
La maggior parte delle afte non sono un grosso problema, ma dovrebbero essere tutte esaminate. Non solo il bambino sta soffrendo, ma potrebbe essere un segno di qualcosa di più serio.
"Si pensa che gravi ulcere della bocca nei bambini piccoli possano essere un sintomo precoce della leucemia", afferma Armanazi. "Ora, non voglio spaventare i genitori con queste informazioni, perché in generale le afte lo sono ulcere benigne, ma è una considerazione se le piaghe sono rapidamente ricorrenti o gravi in numero e dimensione."
Detto questo, trattare le afte come benigne è un buon primo passo. Tuttavia, se sono cronici e nessuno sta sollevando domande, vale la pena chiedere al pediatra altre potenziali cause.
Come sbarazzarsi delle afte
Il trattamento delle afte può essere fatto a casa, ma non sorprenderti se ci vuole una settimana e mezza per andare via. Spingere i fluidi è un ottimo primo passo. "La disidratazione è un fattore importante nella causa e nel trattamento delle afte", afferma Armanazi.
Se il bambino è abbastanza grande da trattenere del liquido in bocca e non ingerirlo, non ha meno di 4 anni, un antiacido liquido può essere d'aiuto. "Suggerisco a un bambino di versare un antiacido liquido in bocca 2 o 3 volte al giorno", dice. "È molto importante che non ingeriscano l'antiacido. Questo fornisce un rivestimento protettivo sulle afte per prevenire ulteriori irritazioni e dolore”.
Questo trattamento deve essere abbinato a uno sciroppo di antistaminico o acetaminofene se il bambino avverte ancora molto dolore. I genitori dovrebbero assicurarsi di consultare un pediatra per essere sicuri di somministrare il dosaggio corretto.
