Criptosporidio, un parassita che si diffonde attraverso le feci, potrebbe essere in aumento nelle piscine e nei parchi acquatici degli Stati Uniti, secondo un nuovo rapporto immensamente poco attraente dei Centers for Disease Control and Prevention. Una delle malattie più comuni legate alle piscine, "Crypto" può causare fino a sei settimane di diarrea, crampi allo stomaco e nausea in nuotatori altrimenti sani. Il CDC afferma che nel 2016 sono stati segnalati 32 focolai, il triplo rispetto al 2004.
Per aiutare a prevenire l'infezione, il CDC offre consigli piuttosto semplici: non fare la cacca in piscina e non bere l'acqua della piscina con la cacca. "Non nuotare o lasciare che i tuoi figli nuotino se malati di diarrea", ha detto Michele Hlavsa, capo del programma di nuoto sano del CDC in una dichiarazione. "Proteggiti da ammalarti non ingoiando l'acqua in cui nuoti."
Criptosporidio i parassiti sono sopravvissuti. Le microscopiche diarree iniziano la loro vita come oocisti resistenti che si nascondono nelle feci infette, quindi, una volta ingerite da un ospite adatto, dirottano le cellule per produrre più oocisti. È allora che inizia la diarrea e, ad ogni escrezione acquosa, fuoriescono più oocisti in attesa di colonizzare il club di nuoto. Anche i corpi idrici trattati non possono competere
CDC tiene traccia di questi focolai con CryptoNet, un database che tiene sotto controllo le impronte digitali uniche del DNA di ogni nuovo focolaio di Crypto. Solo nel 2016, il sistema ha aiutato il CDC a gestire i focolai del 2016 in Alabama, Arizona e Ohio. Con l'aiuto di CryptoNet, CDC ha concluso che i focolai potrebbero essere in aumento con tassi che triplicano dal 2004.
Tuttavia, le epidemie di Crypto nelle piscine e nei parchi acquatici tendono ad essere più un fastidio che un disastro. Sebbene sia tecnicamente vero che il numero di focolai negli Stati Uniti è aumentato e persino triplicato dal 2004, queste cifre possono essere un po' fuorvianti. Certo, ci sono state 32 epidemie legate al nuoto nel 2016, in aumento di 16 nel 2014, ma ci sono state anche 20 epidemie legate al nuoto nel 2011. Le criptovalute potrebbero essere in aumento, o potrebbero semplicemente diminuire e scorrere, come a volte fanno le infezioni. Detto questo, è un flusso sfortunato.
Le donne incinte e i bambini piccoli non dovrebbero correre rischi, se non altro perché la diarrea può portare alla disidratazione e trasformare una malattia scomoda in una pericolosa per la vita. Allo stesso modo, le persone immunocompromesse (che convivono con l'AIDS o il cancro, per esempio) dovrebbero essere alla ricerca di infezioni anche minori, che possono trasformarsi in complicazioni pericolose. Ma per il giocatore medio in piscina, catturare Crypto significa solo vivere con poche settimane di diarrea e affrontare la dura verità: hanno consumato le feci.
