Capire la differenza tra un bambino triste e un Bimbo felice può essere difficile. Ecco perché molti genitori puntano sulla questione, facendo rimbalzare i loro bambini e chiedendo, retoricamente, "Chi è un bambino felice?" In verità, non ne hanno idea, quindi si stanno illudendo. In realtà, ci sono due modi di pensare alla lettura degli stati d'animo dei bambini piccoli. C'è l'attesa fino al bambino Potere Sorridi la scuola e ci sono gli squinters, la gente determinata a farsi leggere anche se è dura da morire. Se fai parte di quest'ultimo gruppo, buon per te. È bello che tu sia proattivo, anche se è probabile che tutta questa faccenda finisca in frustrazione.
Ecco come capire se un bambino è felice quando non riesce a comunicare la felicità. E no, le risposte non sono soddisfacenti, quindi non dire che non ti abbiamo avvertito.
Il modo semplice per capire se un neonato è un bambino felice
Il bambino piange? No? Allora probabilmente sono buoni.
"Quando un bambino ha solo poche settimane, il modo in cui si esprime è davvero molto semplice: è un livello di angoscia o appagamento", afferma Nicci Schmidt, responsabile del programma di ricerca del progetto The Baby Brain and Behaviour presso il Center for Healthy Minds dell'Università di Wisconsin-Madison. Quando un bambino piange e ha ore, giorni o settimane, dice Schmidt, sta comunicando i suoi bisogni, a un livello base: ha fame, dolore o disagio.
Il modo non così semplice per dire se un neonato è un bambino felice
Una visione più sfumata di ciò che sta accadendo all'interno della piccola testa morbida di un neonato richiede più dell'intuizione paterna. Un po' di più, in effetti. Squadre di ricercatori con apparecchiature di imaging e teorie basate su decenni di ricerche sottoposte a revisione paritaria stanno ancora esaminando la questione.
"Ogni genitore è ben consapevole di quando a un bambino non piace qualcosa", dice Schmidt, "e quando osserviamo un bambino a poche settimane di età siamo davvero limitato alle osservazioni sui livelli di angoscia, ed è molto semplice: non sono angosciati, sono un po' angosciati o sono molto angosciato."
IMPARENTATO: Perché i neonati non sorridono? Perché sembrano così preoccupati?
Parte del problema risiede nel fatto che, dal punto di vista evolutivo, non importa se i genitori sanno come si sente il loro bambino a quell'età. Piangere e agitarsi da soli è molto efficace nel mantenere in vita i bambini. I neonati sono davvero molto bravi a comunicare il disagio, il che spinge il loro caregiver a soddisfare i loro bisogni per fermare il pianto.
Mentre un neonato non è in grado di comunicare molto al di là di un messaggio di errore, anche i bambini molto piccoli sono ancora molto consapevoli di ciò che li circonda, dice Schmidt. "Non interagiscono con te come fa un bambino di 5 anni", dice Schmidt, "ma sono davvero una creatura umana completa e sono certamente consapevoli che tu sei lì".
Questa consapevolezza dell'ambiente circostante significa che le esperienze possono avere un effetto sullo sviluppo. Quale effetto possano avere queste esperienze non è del tutto chiaro - i ricercatori ti risponderanno - ma Schmidt dice che è importante capire che i bambini sono in sintonia con le emozioni dei loro genitori. "Quando i bambini sono molto piccoli imparano davvero attraverso i filtri dei genitori", afferma Schmidt, aggiungendo che il modo in cui il bambino è sintonizzato emotivamente e biologicamente con l'ambiente circostante può influenzare loro. "Se un genitore è davvero angosciato, allora il bambino sta sperimentando quei segnali", afferma Schmidt.
Schmidt afferma che la sua ricerca utilizza una combinazione di strumenti di valutazione consolidati e moderni tecniche di imaging per comprendere meglio come il cervello dei bambini si sviluppa e matura durante questo tempo. I risultati preliminari suggeriscono che durante quei primi mesi, lo sviluppo del bambino è molto vario e lo sviluppo del cervello del bambino è veloce.
DI PIÙ: Perché i bambini smettono di piangere quando i genitori si alzano?
Questa ricerca proviene in parte da strumenti di ricerca standardizzati, come l'Infant Reactivity Inventory, che è una serie di 15 domande sul livello di disagio in diversi scenari, come fare il bagno, cambiare i pannolini, farsi il solletico e così via – e in parte da valutazioni di neuroimaging con bambini a un mese di età, in cui i ricercatori eseguono una scansione durante il pisolino naturale di un bambino tempo.
"Quando sono felici con la pancia piena, un pannolino pulito e dormono, facciamo loro una scansione del cervello", dice Schmidt. Queste scansioni mostrano una variabilità molto maggiore rispetto ai dati osservativi, dove le metriche sono limitate. “È molto semplice in un ambiente osservato, ma nella struttura-funzione del cervello vediamo molta variabilità. La cosa eccitante che stiamo facendo è seguire questi bambini per identificare, si spera, più relazioni tra questi importanti indicatori di variabilità e il tipo di esperienze che hanno”.
Questo periodo tranquillo, privo di sorrisi e comunicazioni esplicite è di breve durata e non ci vuole molto prima che i genitori notino le prime interazioni del loro bambino con il mondo esterno. Dopo circa 12 settimane, dice Schmidt, c'è tutta una serie di benchmark di sviluppo che sono più facili da osservare. "A tre mesi, è un'orchestra di abilità diverse, come la visione e le capacità motorie, il linguaggio e l'interazione sociale", afferma Schmidt. "Sovrapposte su questo ci sono le emozioni e le capacità regolatorie".
