I bambini sono impostati in modo permanente su auto distruzione. I più piccoli imparano modi nuovi ed entusiasmanti per spazzare via ogni giorno, e la mancanza di coordinazione unita al desiderio ardente di andare ovunque con gusto può provocare brusche fermate su pavimenti e pareti. Quando i ragazzi più grandi vengono coinvolti nello sport, sia in un campionato organizzato che in un parco giochi disorganizzato, ci sono una miriade di modi in cui possono lacerarsi, ammaccarsi e fratturarsi. Prevenire è meglio che curare, certo, ma gli incidenti possono accadere e accadono.
I genitori possono spesso curare lesioni lievi con una manciata di cerotti colorati e un po' di gentilezza. Quando è richiesto un intervento medico più serio, tuttavia, una visita al pronto soccorso o un giro in ambulanza richiederà un piano di gioco intelligente per mantenere un bambino calmo, rassicurato e pronto a ricevere cure. I genitori possono aiutare i bambini dopo un infortunio reagendo in modo appropriato e parlando durante il processo di riparazione.
"Dire 'non aver paura' non ha mai aiutato nessuno, nella storia dell'umanità, a non avere paura", afferma il dott. Jaelyn Farris, una professoressa di psicologia che conduce ricerche sulla psicologia dello sviluppo allo Youngstown State Università.
Quello che potrebbe sembrare un lieve infortunio a un genitore può sembrare molto peggio a un bambino che non ha molta esperienza con il dolore. "Molti di noi genitori, se non è un infortunio così grave, diranno loro 'non è un grosso problema, torna in gioco' e penso che confonda i bambini", dice Farris. "Il loro corpo sta dicendo loro che fa male e il loro cervello sta dicendo loro che hanno paura".
A volte, un infortunio può mettere abbastanza paura nei bambini da dissuaderli dal partecipare a un'attività che gli piace. Gli esseri umani imparano a fare cose complesse provando, fallendo, imparando dagli errori e provando ancora e ancora finché non hanno successo. Tornare nella mischia, quindi, è importante, ma non dovrebbe essere affrettato.
"I genitori vogliono che i bambini tornino sul proverbiale cavallo in modo che non abbiano paura dell'attività per sempre, ma spingerli indietro prima che siano pronti può causare molto stress", afferma Farris. “Segui il loro esempio. Aspetta che siano pronti per tornare al gioco o all'attività e incoraggiali quando hanno la fiducia necessaria per tornare a farlo".
Come calmare un bambino ferito
- Convalida le loro paure. Il loro cervello sta dicendo loro di essere spaventati e il loro corpo sta dicendo loro che stanno soffrendo, quindi non respingerlo, anche se la ferita sembra lieve.
- Apparire in controllo. Anche se tuo figlio può dire che sei preoccupato, rassicuralo mostrandogli che sai tutto sul processo di riparazione della sua ferita.
- Razionalizzare i passaggi per il ripristino. Se si tratta di una semplice soluzione di pronto soccorso o di una visita al pronto soccorso, parlare di ogni passaggio prima che accada aiuterà a rimuovere la paura dell'imprevisto.
- Segui il loro esempio. Si è tentati di rimetterli immediatamente in gioco o di rimetterli subito in sella, ma sii paziente e aiutali a recuperare la fiducia al proprio ritmo.
Se un infortunio richiede un vero intervento medico professionale - un arto rotto, o una commozione cerebrale, o una lacerazione che necessita di punti - molte cose devono accadere prima che la vita normale possa riprendere. I genitori possono preparare un bambino ferito per quello che ci aspetta in modo che l'auto o l'ambulanza vadano in ospedale, la sala d'attesa del pronto soccorso, i raggi X, le uniformi e i camici facciano tutti parte di una narrazione. "I bambini non hanno vissuto molto il mondo, quindi cercare di ancorare a loro ciò che accadrà loro può aiutarli ad affrontare molte paure e preoccupazioni", afferma Farris. "Gran parte di quella paura può derivare dal pensare che verranno portati via da papà o lasciati soli in un luogo sconosciuto".
Ovviamente è sconvolgente per i genitori vedere il proprio figlio ferito, spaventato e dolorante. Non ha senso cercare di nascondere quelle emozioni a qualcuno, dice Farris, perché i bambini sono molto, molto bravi a leggere le emozioni. Se un bambino può dire che un genitore è preoccupato, ma dice di no, questo può aumentare la confusione del bambino. Invece, dice Farris, i genitori possono controllare quelle emozioni e modellare il coraggio. "Mostra loro che essere coraggiosi non significa che non hai paura, significa che hai paura ma fai comunque ciò che è necessario per risolvere la situazione", dice Farris.
C'è un lato positivo in tutto questo. Per i bambini, affrontare un infortunio può essere una preziosa esperienza di apprendimento in termini di costruzione della resilienza. "Gli incidenti accadono durante l'infanzia e le sfide possono renderci più difficili", afferma Farris. "Può aiutare i bambini ad avere più empatia quando altri bambini si fanno male e insegna loro che il dolore può essere superato".
"Può anche insegnare ai bambini che quando papà dice, 'smettila di saltare dal divano', in realtà sa di cosa sta parlando", aggiunge Farris.
