quando Donte Palmer ha pubblicato una sua foto nel bagno di un uomo, accovacciato goffamente, bambino che fa i primi passi disteso in grembo mentre lottava per cambiarlo, il 31enne padre di tre figli voleva fare un punto: i bagni degli uomini hanno bisogno avere le strutture adeguate in modo che i padri possano cambiare i pannolini senza dover subire l'atto umiliante di accovacciarsi per bilanciare loro. Ha fatto questo punto e ha anche iniziato un movimento. La foto su Instagram di Palmer, scattata da suo figlio Isaiah di 12 anni, ha ricevuto migliaia di Mi piace; Lo stesso Palmer ha ricevuto messaggi di ringraziamento da più di 10.000 altri papà frustrati dalla stessa situazione. Realizzando un bisogno universale di spargere la voce sulla mancanza di fasciatoi nei bagni degli uomini, ha iniziato l'hashtag #SquatForChange in modo che più aziende aggiungano tavoli alle loro strutture. Ha preso piede perché, sorpresa sorpresa, i padri non vogliono sentirsi genitori di seconda classe. Ora, Palmer sta cercando di avviare un'organizzazione no-profit per continuare a spargere la voce. Abbiamo incontrato Palmer e gli abbiamo parlato della paternità, dei fasciatoi e dell'importanza del movimento #SquatForChange.
Allora perché hai deciso di postare la foto? Avevi intenzione di ottenere la risposta che hai ricevuto?
Inizialmente, la foto è stata pubblicata solo per ottenere una reazione dalla mia famiglia e dai miei amici. La mattina dopo mi sono svegliato e altre fonti avevano iniziato a raccogliere la storia. Mi ha travolto, inizialmente. C'erano così tante e-mail, messaggi di testo e telefonate. Quanti messaggi! C'era molto sostegno in tutta la nazione e in tutto il mondo. La gente diceva: "Ehi, ti stiamo ascoltando e ti supportiamo". Era una di quelle cose in cui non me l'aspettavo. Non volevo nemmeno l'attenzione. Ma era una piattaforma mia moglie e ho parlato. Sapevamo che era un problema. Ha detto che dovrei entrarci, che sono già un padre, già un mentore. Voleva che entrassi in quel ruolo, ed è lì che abbiamo inventato #SquatForChange. Ho solo deciso di insistere. Questo è qualcosa che deve essere affrontato.
Diresti che mettere fasciatoi nei bagni degli uomini è il tuo obiettivo principale?
Inizialmente lo era. Questa è ancora la causa, ecco perché abbiamo creato #SquatForChange. Ma è più profondo di così. Si tratta della nostra lotta per l'equità dei diritti. È una lotta per liberarsi delle scatole di genere che la società ha posto sugli uomini, rendendoci protettori e fornitori, e sulle donne, che sono mamme casalinghe, che allevano il bambino. Vogliamo liberarci di quella scatola. Ci teniamo a dire che siamo noi a scaldare le bottiglie. Le donne possono andare a lavorare ed essere il capofamiglia della casa, anche finanziariamente. Vogliamo solo distruggere tutte quelle scatole di genere stereotipate e dire: "Facciamolo insieme".
In un certo senso, stai lottando perché i papà siano visti anche come caregiver primari, invece che come "babysitter" o qualsiasi altra battuta pigra che le persone fanno sui papà.
Assolutamente. Ci sono momenti in cui mi arrabbio persino quando mia moglie mi picchia all'asilo! Non vedo l'ora di quella roba. Penso solo che la società ci abbia spinto in questi ruoli, dove dobbiamo essere questi uomini mascolini, forti e non premurosi. Ma siamo più di questo. È una gioia per me entrare nell'asilo nido di mio figlio e lui lo sente urlare "Papà". Attendo con ansia quei momenti. Padri di tutto il mondo, possiamo non essere d'accordo su molte cose, ma una cosa su cui possiamo essere d'accordo è il nostro amore per i nostri figli. Questo è potente per me.
Il supporto è stato travolgente, ma alcune persone dicono che il messaggio è dimenticare che anche le mamme hanno difficoltà. Cosa ne pensi di questo, delle persone che criticano il tuo messaggio?
Lo prendo con le pinze. Per i commenti negativi, di solito sto lontano da quelli. Alla fine della giornata, è una grande causa per cui sto lottando: mettere fasciatoi nei bagni degli uomini in modo da poter avere un luogo sanitario per cambiare i nostri bambini. Questo argomento non è mai stato quello di sminuire o sminuire ciò che fanno le donne, perché come dico sempre, sono sposata con un supereroe. Ho imparato da lei come essere un genitore, ho imparato da lei come essere un mentore. Mi ha insegnato come essere un uomo migliore. Le donne danno vita alle nazioni. Stiamo solo combattendo per l'equità dei diritti dei padri. Vogliamo solo cambiare la narrativa sulla paternità, in tutto il mondo.
Oltre a cambiare il modo in cui le persone pensano ai padri e alla lotta per il cambio dei tavoli, cosa significa per te #SquatForChange?
Squat è praticamente, sedersi contro il muro, fare uno squat, con i nostri bambini in grembo. Continueremo a farlo, e continueremo a cambiare i nostri bambini in quel modo, finché quel cambiamento non arriverà. È solo un segno di protesta, in cui i padri vengono evidenziati.
Quali sono dunque i prossimi passi del movimento?
Ho un team di consulenti ora. Stiamo cercando di creare qualcosa per continuare a spingere la narrazione. Quindi potrebbe sembrare un'organizzazione no-profit, volta a far capire al mondo che anche cambiare i pannolini è una cosa da uomini. Si spera, e potenzialmente, che una grande società adorerebbe sostenerci e aiutarci con queste cose. Alcune celebrità ci hanno contattato dicendo che vogliono aiutare. Non posso dare troppi dettagli perché è ancora nelle primissime fasi, ma con i fasciatoi arrivano molte cose. Potremmo fare un programma per sostenere i padri, per sostenere i patrigni. Ci sono così tante cose che possiamo fare con Squat for Change. Rappresentare relazioni pure e positive con i nostri figli è la bellezza di tutto questo. I padri provengono da tutti i diversi ambiti della vita; culture diverse, background diversi. L'unica cosa su cui possiamo essere tutti d'accordo è essere un padre. Quello, per me, è oro puro. Ecco perché lo squat per il cambiamento è forte e sicuramente sta cercando di costruirlo, così possiamo continuare a spingere in avanti.
