Jeff Goodell ha coperto cambiamento climatico come giornalista per 20 anni, descrivendo in dettaglio come noi umani abbiamo portato e affronteremo i cambiamenti del pianeta con libri come Grande carbone, Come raffreddare il pianeta, e, più recentemente, L'acqua verrà: L'innalzamento dei mari, le città che affondano e il rifacimento del mondo civilizzato. In questo libro perspicace e profondamente riportato, Goodell parla dell'occhio cieco che i pianificatori e i cittadini accendono su città come Miami, che secondo alcune stime potrebbero essere sott'acqua nella nostra vita e come "il vero fattore X qui non sono i capricci della scienza del clima, ma la complessità della psicologia umana". Ma cosa succede se quell'umano è un? quello piccolo? Goodell, il padre di tre adolescenti, ha allevato una famiglia che comprende gli enormi problemi legati al cambiamento climatico e ha un'idea di come possiamo rivolgere questo argomento complesso ai nostri figli.
Come insegniamo ai nostri figli il cambiamento climatico?
Come dovrebbe essere il "discorso" sul cambiamento climatico?Non è una cosa da uccelli e api. È una conversazione continua che si ha per tutta la vita. Inizia parlando di scienza, nel modo in cui la capirebbe un bambino di tre o quattro anni. Non puoi capire cosa sta succedendo senza capire due cose: i fondamenti della scienza e la fede nella creatività. Queste sono le due cose che cerco di sottolineare con i miei figli. In passato, le persone hanno dovuto affrontare tutti i tipi di sfide complicate, dalle piaghe alle rivoluzioni politiche. Affrontare il cambiamento è ciò che noi esseri umani dobbiamo fare.
La cosa più pericolosa che puoi fare come genitore è fingere che non stia succedendo.
Come racconteresti la storia del cambiamento climatico ai bambini più piccoli?Uno dei modi in cui i bambini hanno una finestra sulla scienza è attraverso le storie di animali, sugli orsi polari sul ghiaccio in declino o sugli uccelli che devono migrare. Dal mio punto di vista, Madre Natura è la più grande narratrice di tutti. Non ci si può aspettare che i bambini si preoccupino del mondo naturale, tanto meno che lo capiscano, a meno che non passino un po' di tempo a viverci. Penso che sia molto importante per loro vedere che la natura non è qualcosa che è "là fuori", ma la base fondamentale del mondo in cui viviamo. Ho sempre pensato che il mio lavoro di genitore fosse assicurarmi che i miei figli vedessero la Via Lattea, raccogliessero rane, nuotassero in laghi e fiumi, arrampicandosi sui massi, tracciando le vene su una foglia.
Come rendere il tempo all'aria aperta un'esperienza di apprendimento?Questa primavera porterò mia figlia alla Grande Barriera Corallina. Voglio che venga a vedere il reef e voglio che abbia quell'esperienza della bellezza di questo reef prima che se ne vada. Stiamo imparando tutto sul corallo proprio ora e stiamo parlando di come gli scienziati stanno lavorando per ripristinare il corallo; perché la grande barriera corallina è in pericolo; cos'è lo sbiancamento dei coralli. Lo sto usando come un'ampia cosa educativa.
Ma non devi andare alla Grande Barriera Corallina o ai ghiacciai della Groenlandia. Semplicemente sottolineando come l'acqua sul lago si congela in momenti diversi o parlando di come funzionano i cicli naturali e di come stanno cambiando, o perché gli uccelli sono diversi qui. Dal lato più oscuro, parlare di cose come gli incendi in California è importante. Perché ci sono questi grandi incendi? I genitori possono sottolineare che ci sono sempre stati grandi incendi, ma ora a causa della minore piovosità e delle condizioni più asciutte sono più probabili incendi più grandi.
Le storie di imprenditori, inventori e scienziati e i miracoli di ciò che alcuni di questi grandi inventori hanno fatto in passato sono davvero importanti. Questi sono più essenziali per il bambino rispetto ai dettagli del cambiamento climatico.
Cosa fai quando tuo figlio semplifica eccessivamente il problema, dicendo che gli piacciono le spiagge e il clima caldo?Tutti amiamo le spiagge e il clima caldo. Questo è un sentimento umano fondamentale. Ecco perché le comunità costiere sono popolari. C'è qualcosa di molto primordiale nel nostro amore per l'acqua e i luoghi caldi. Puoi dire che è fantastico e anche a me piace, ma mentre il mondo si scalda, porterà anche altri cambiamenti non così meravigliosi. Scioglierà il ghiaccio nell'Artico, per esempio, e i mari si alzeranno. Usalo come un'opportunità per parlare delle cose buone, ma anche che c'è un altro lato di questo che non stai vedendo proprio qui mentre siamo sdraiati sulla spiaggia. Usalo come leva in una conversazione più ampia.
In altre parole, la vita non è una spiaggia.Una delle cose difficili come genitore è che vuoi che i tuoi figli siano al sicuro e vuoi pensare che i tuoi figli crescano in un mondo dove avranno opportunità e dove avranno la possibilità di una vita migliore ed è per questo che lavoriamo tutti così duramente come genitori. È una cosa difficile da comunicare perché per molte persone sarà un mondo più duro. Il modo in cui ci pensi e come incoraggi i tuoi figli a essere intelligenti, flessibili, adattivi e creativi è davvero la cosa importante. Ecco perché le storie di imprenditori, inventori e scienziati e i miracoli di ciò che alcuni di questi grandi inventori hanno fatto in passato sono davvero importanti. Questi sono più essenziali per il bambino rispetto ai dettagli del cambiamento climatico.
Ecco perché voglio crescere bambini duri, intelligenti e resilienti. Voglio che capiscano, che sappiano che si stanno muovendo in un mondo diverso. Voglio che siano pronti per questo.
Allora cosa gli diciamo di Scott Pruitt?Penso che essere sinceri con i tuoi figli sia davvero importante. Non voglio dire che tu debba dire che è un uomo corrotto che è fondamentalmente preso dall'industria dei combustibili fossili e sta facendo tutto il possibile per smantellare le protezioni ambientali in America e rendere il mondo un posto più sporco e meno sicuro per te, che è la cosa da adulti che si potrebbe dire. Ma puoi dire che sta annullando le leggi che ritieni importanti e che non sei d'accordo con lui. Dico che il direttore dell'Agenzia per la protezione dell'ambiente è un lavoro davvero importante e quel lavoro è quello di salvaguardare le protezioni ambientali per il nostro mondo per assicurarci di avere acqua pulita da bere e aria pulita per respirare. Voglio qualcuno lì dentro che faccia proprio questo.
Come possono gli americani, in particolare, preparare i nostri ragazzi per il futuro?Stiamo assistendo a grandi cambiamenti geopolitici che sono certamente legati ai cambiamenti climatici e all'energia. Il 20esimo secolo, il momento del secondo dopoguerra è stato uno di grande leadership americana economicamente e moralmente. Ovviamente non sarà la storia del 21° secolo. Ho passato molto tempo in Cina e loro lo capiscono. Si sono spostati così rapidamente verso l'energia pulita e l'energia solare, hanno portato centinaia di milioni di persone fuori dalla povertà e lo hanno fatto in un modo che ha davvero alzato il tenore di vita, ma stanno anche facendo enormi passi avanti verso l'energia pulita, la guida autonoma, l'elettricità macchine. Ottengono che chiunque dominerà il mondo dell'energia pulita dominerà l'economia del 21° secolo. D'altra parte abbiamo un presidente che sta pedalando la fantasia del ritorno del carbone. Sta spingendo 19ns-combustibili del secolo e penso che i costi economici di ciò saranno enormi nel lungo periodo.
Ho incoraggiato mio figlio a prendere il cinese. Penso davvero che la fluidità nel mondo sarà sempre più importante. Cercare opportunità oltre i confini dell'America sarà davvero molto importante in futuro. Molto più di quanto lo sia ora.
In che tipo di mondo ti aspetti che vivano i tuoi nipoti?Non assomiglierà affatto al mio mondo: una democrazia stabile, gli Stati Uniti d'America in cui sono cresciuto. Attribuisco l'idea che non faccio mai previsioni soprattutto sul futuro, quindi non so quale forma prenderà il loro mondo, ma penso che sarà radicalmente diverso. Sarà molto caotico, sarà molto, per essere schietti, darwiniano in quanto i più forti e intelligenti sono quelli che sopravvivono e prosperano. Credo nella creatività e ho una visione ottimistica dello spirito umano, ma penso che i cambiamenti che vedremo saranno molto dirompenti. Il fattore X è la psicologia umana e il modo in cui le persone reagiranno a questo. E penso che il mondo in cui vivranno i miei nipoti sarà un gigantesco test di carattere per l'umanità e non so dove andrà a finire.
Ecco perché voglio crescere bambini duri, intelligenti e resilienti. Voglio che capiscano, che sappiano che si stanno muovendo in un mondo diverso. Voglio che siano pronti per questo. La cosa più pericolosa che puoi fare come genitore è fingere che non stia succedendo. Poi scoprono che "Oh, il mondo non è quello che mi aspettavo, sono disilluso, sono scioccato, questo non è quello che i miei genitori mi hanno detto che sarebbe stato". Penso che dire: "Guarda, il mondo sarà diverso per tu. Ecco questi cambiamenti che stanno accadendo. Sii intelligente, sii pronto e fallo".
