Quando gli studenti americani torneranno in classe questo mese, la metà degli studiosi post-pubescenti dovrà mettere in atto piani di emergenza per se o quando avere il ciclo a scuola. La domanda su come gestire quell'evento mensile è nuova e intimidatoria per molti, e in particolare per coloro che non hanno accesso coerente a tamponi o prodotti per l'igiene. Queste ragazze sono costrette a navigare in una transizione difficile di cui, in modo snervante, genitori ed educatori non sanno quasi nulla. Perché il mistero intorno alle mestruazioni? In poche parole, la lunga tenuta supponendo che le ragazze nei paesi sviluppati non saltano o abbandonano la scuola quando ottengono i loro periodi ha spinto gli sforzi di ricerca all'estero.
In effetti, sappiamo molto meno su come le ragazze gestiscono i loro periodi nel contesto delle scuole americane di quanto sappiamo su come le ragazze gestiscono gli stessi problemi nelle scuole inNepal, Ghana, Pakistan, e Tanzania. Perché il gap informativo? Le Nazioni Unite e il
"In tutto il mondo, questo è qualcosa che viene studiato e documentato in un modo in cui non è stato qui", afferma Jennifer Weiss-Wolf, autore di Periodi resi pubblici: prendere posizione per l'equità mestruale.
Nonostante alcuni sforzi a livello statale, i politici americani non sembrano particolarmente determinati o propensi a cambiare questo status quo.
L'accusa di studiare o alleviare l'esperienza delle mestruazioni delle ragazze americane a basso reddito è stata lenta. Tuttavia, alcuni politici hanno raccolto la causa per rendere più accessibili questi elementi essenziali. Al momento della stesura di questo documento, gli stati di New York, California e Illinois hanno approvato una legge che impone ai funzionari di fornire tamponi e assorbenti nelle scuole pubbliche. Altri stati hanno approvato leggi per garantire alle donne in carcere e nei rifugi per senzatetto un accesso facile e dignitoso a assorbenti e tamponi. Il Dipartimento di Giustizia seguito l'esempio.
Anche se questo non sembra essere un problema di parte, non c'è nessuna legge federale o precedente per le leggi statali che richiedono gli uffici delle infermiere scolastiche per tenere una scorta di assorbenti e tamponi, o per gli amministratori di fornire tamponi in servizi igienici. Per le ragazze povere, questa potrebbe essere la cosa che le trattiene dalla scuola, o da una frequenza significativa e ininterrotta.
“Mentre esaminavamo tutti gli articoli e ciò che era là fuori, abbiamo scoperto che, in effetti, c'è un enorme divario nell'attenzione su questo problema qui, un divario in ciò che sapere,"Dott. Marni Sommer, who ha lavorato su problemi di salute riproduttiva e mestruale globale negli ultimi 16 anni. “Ci sono molti articoli di 20 anni fa, ma di recente non sono state fatte molte ricerche sulle ragazze americane”.
Le poche ricerche disponibili mostrano una sorprendente correlazione tra l'accesso ai prodotti per l'igiene e la frequenza scolastica. Due anni fa, quando New York City è diventata la prima città al mondo a richiedere che tamponi e assorbenti siano gratuiti e accessibili in tutte le scuole pubbliche, rifugi e carceri, il pacchetto legislativo, 1122-A, 1123-A e 1128-A, è stata approvata all'unanimità. Lo Stato di New York ha seguito l'esempio con la legislazione statale all'inizio del 2018. Tali leggi sono state precedute da un programma pilota del membro del Consiglio Julissa Ferreras-Copeland. In una sola scuola, c'era un 2,4 per cento di aumento presenti dopo aver installato distributori di assorbenti interni gratuiti e accessibili nei servizi igienici.
Il piano, tuttavia, non era privo di critiche. Quando il piano dello Stato di New York è passato ed è stato annunciato che fornire tamponi wpotrebbe costare ai residenti di Contea di Westchester $ 200.000 dollari all'anno con i soldi dei contribuenti, molte persone, anche donne, si sono tirate indietro. “Perché non possono comprarne uno? Scommetto che possono comprare unghie finte", ha detto uno su Facebook. Un altro ha chiesto: "E cos'altro dovremo fornire gratuitamente"?" Per che Weisswolf dice, rispettosamente, pensa al culo.
"Nessuno pensa due volte al fatto che non devono pagare la carta igienica nei luoghi pubblici", dice. “Niente di ciò che esiste in un bagno pubblico è accidentale o fatto come un favore. I nostri legislatori hanno considerato tutti i fattori di salute che determinano il motivo per cui forniremmo carta igienica, sapone per le mani e un lavandino in cui lavarsi le mani. Anche i posti dove smaltire di prodotti mestruali, anche questo è regolamentato. Ma nessuno lo pensava fornire tamponi valeva la pena farlo. È un bisogno naturale di cui prendersi cura, proprio come pulirsi il sedere".
I prodotti per l'igiene femminile sono sempre stati soggetti a una regolamentazione più severa. Il tampone e il tampone non sono trucco, profumo o vestiti. Eppure, sebbene le bollette di accesso abbiano un enorme sostegno negli ambienti bipartisan, sono ancora considerate un bene di lusso in 36 stati. Ciò significa che rientrano nella stessa categoria degli abbonamenti per il trucco e la musica in streaming.
Tuttavia, si stanno facendo progressi. Da quando è stata sollevata la questione della tassa sui tamponi, Maryland, Massachusetts, Pennsylvania, Minnesota, New Jersey, Connecticut e Illinois hanno fatto i tamponi esentasse. E afferma che ha approvato una legislazione per fornire prodotti igienici gratuiti e accessibili nelle carceri e in i rifugi hanno affrontato uno squilibrio di potere: quello in cui le donne devono dipendere dai loro superiori per gli assorbenti.
Per il dottor Sommers, c'è molto di più in gioco qui che avere assorbenti interni nei cestini nei bagni. Riguarda anche la possibilità per le ragazze di andare in bagno, di negoziare lo squilibrio di potere nelle aule. Le ragazze, specialmente quelle del primi anni del loro ciclo, non hanno un flusso regolare. Il loro ciclo a volte arriva senza preavviso, poiché non si sono ancora sintonizzati con il nuovo orologio dei loro corpi pubescenti. Le scuole, dice, devono affrontare questi problemi e creare un'atmosfera di accettazione.
“Quando le ragazze hanno il ciclo, è facile e sicuro per loro essere in grado di usare il bagno? I servizi igienici sono riservati solo a determinati orari di pausa durante la giornata? C'è un'infermiera della scuola? Possono andare a prendere antidolorifici? C'è una fornitura di emergenza di assorbenti?" chiede Sommers. “C'è un posto dove possono andare a lavarsi se si macchiano i vestiti? Tutte queste cose possono influenzare la capacità di una ragazza di concentrarsi, di alzare la mano, di essere disposta ad alzarsi in piedi".
In previsione di un libro che sta scrivendo e come parte del suo lavoro più ampio, Weisswolf ha tenuto focus group con gruppi di ragazze in tutto il paese. Ha scoperto che sebbene alcune scuole abbiano prodotti nell'ambulatorio dell'infermiera, molte ragazze riferiscono che effettivamente uscire dalla classe e andare dall'infermiera non è un compito facile. “I bambini raccontavano storie in cui finivano per essere assenti dall'aula per 20 minuti, o non avevano il loro pass firmato correttamente, e si ritrovavano in detenzione", afferma Weisswol. “Mancavano le ore di lezione. Questo è dannoso per la loro educazione”.
Anche se i bambini vanno a scuola quando hanno il ciclo e sono impreparati, se devono farcela, potrebbero essere puniti. Non è necessario che sia così. I governi locali e statali possono rendere più facile per i bambini avere accesso a ciò di cui hanno bisogno.
“Molte persone storceranno il naso e diranno ‘Dammi una pausa. Tutti gli altri capiscono come portare con sé un blocco. Perché questi ragazzi non possono?'", dice Weisswolf. “Ma chiunque ti dirà che nel corso delle loro vite mestruate sono stati in una circostanza in cui non avevano ciò di cui avevano bisogno quando ne avevano bisogno. Soprattutto per i bambini, le cui mestruazioni non sono regolari, che non controllano il budget dei genitori o la spesa. Questa è la realtà per le scuole". Più velocemente rendiamo più facile per le ragazze gestire i loro periodi, sostiene Weisswolf, meglio le nostre ragazze faranno.
