Più di 300 milioni di studenti di oltre 100.000 scuole americane partecipano al Programma nazionale del pranzo scolastico. I contenuti dei pranzi serviti nell'ambito di quel programma lasciano molto a desiderare. I bambini consumano circa la metà delle calorie assegnate giornalmente nei pasti scolastici e questi alimenti tendono ad essere ricchi di grassi, zuccheri e sodio. Non c'è da stupirsi. Sono economici da morire. L'importo medio stanziato per il cibo in una mensa scolastica? Da qualche parte intorno a un dollaro - e questo è lo scenario migliore. Anche se il tasso di obesità triplicato negli ultimi quarant'anni, i politici americani hanno continuato a disinvestire dal cibo sano.
Sebbene non ci sia una linea di partito per la nutrizione e la salute dei bambini, storicamente i Democratici hanno avuto maggiori probabilità di votare per il finanziamento della mensa scolastica. In molti stati, tuttavia, votare per la mensa scolastica non è tanto una questione di partito quanto una questione locale, motivo per cui i genitori preoccupati per il terribile stato dei pranzi americani devono familiarizzare con la parte superiore e inferiore del scrutinio.
Perché prendersi il tempo? Semplice. I cibi più sani rendono i bambini più sani. Uno studio in Journal of School Health trovato che bambini di quinta elementare che mangiavano regolarmente al fast food ha fatto peggio con i test standardizzati e ha collegato gli alimenti ai punteggi matematici e di lettura scorrevoli. Se i bambini non ricevono alcune delle vitamine, degli acidi grassi e delle proteine di cui hanno bisogno, il loro sviluppo cognitivo ne risentirà, rendendo più difficile la crescita e lo sviluppo del loro cervello. E i bambini che non mangiano bene hanno anche meno energia e faticano a concentrarsi sui compiti a portata di mano.
Da quando pranzo scolastico la qualità è una questione federale, non una questione di finanziamento statale, guardare a livello nazionale è il miglior punto di partenza:
Prima di votare, valuta la legge sui bambini senza fame del 2010Nel 2010 la Camera e il Senato hanno approvato Bambini sani e senza fame Act, che ha riautorizzato i programmi di nutrizione infantile e stabilito nuovi standard per il contenuto dei pasti scolastici dei bambini in tutto il paese, con un sostegno bipartisan. Lo ha firmato il presidente Obama. Il disegno di legge prevede che i cereali integrali costituiscano il 51 percento di tutti i carboidrati serviti ai bambini e che ai bambini sia richiesto di assumere almeno un prodotto di frutta o verdura. Sono state inoltre fissate delle limitazioni alla quantità di sodio consentita nella mensa scolastica su una scala mobile. Il limite del 2014 era 12350 milligrammi di sodio. Quest'anno, i pranzi avrebbero dovuto contenere solo circa 900 mg di sodio fino a quando l'amministrazione Trump non ha allentato le normative sui conteggi di sodio. Anche le restrizioni sui cereali integrali sono state ridotte dal richiedere che tutti i carboidrati fossero cereali integrali a solo la metà. Le scuole che non soddisfano questi requisiti non sono state rimborsate per i pranzi che servono.
Dall'elezione del presidente Trump, l'USDA, che è ora gestito da Sonny Perdue, ha annullato i regolamenti sul contenuto di sodio - apparentemente per placare le scuole che sembravano in difficoltà con i regolamenti - ma il disegno di legge rimane in gran parte in vigore se non in gran parte applicato.
Detto questo, il disegno di legge non è un atto legislativo rivoluzionario. Poiché la legge sui bambini senza fame ha fissato standard piuttosto basilari, i grandi conglomerati alimentari sono stati in grado di farlo reagire al passaggio del disegno di legge creando solo prodotti leggermente meno malsani e commercializzandoli a scuole.
Frito-Lay ha debuttato a Versione “Smart Snack” dei suoi Flamin’ Hot Cheetos con meno grassi e sale e più cereali integrali. La Smart Slice di Domino ha creato una pizza fatta con 1/3 di sale in meno, formaggio magro e il 51% di farina integrale bianca ultracereale. Anche Pop-Tarts, Doritos e Rice Krispies Treats sono disponibili nelle varianti Smart Snack vendute nelle scuole. Sebbene questi alimenti soddisfino tecnicamente gli standard nutrizionali federali, molti esperti sostengono ancora che non sono affatto "sani". Inoltre, i sostenitori affermano che far appassionare i bambini a grandi marchi di alimenti trasformati è un problema ancora più grande della quantità di sale e zucchero.
Tuttavia, alcuni politici, in particolare Rappresentanti Devin Nunes e Pete Sessions, non sono riusciti a sostenere un disegno di legge di base che ha approvato il Senato all'unanimità. Indovina se queste persone hanno preso soldi dai lobbisti! Questo è il motivo per cui i genitori che si preoccupano di questo problema - e tutti i genitori dovrebbero - devono fare un po' di indagini.
Guardare Scheda di punteggio dell'organizzazione per l'azione di politica alimentare
FPA, il gruppo di azione per la politica alimentare, è un'organizzazione politica che tiene traccia dei funzionari eletti e li classifica in base ai loro voti e alle azioni politiche in materia di politica alimentare. La missione di FPA è "evidenziare l'importanza della politica alimentare e promuovere politiche che supportino diete sane... migliorare l'accesso al cibo e l'accessibilità economica... e migliorare salute pubblica." Sebbene l'APP non si concentri esclusivamente sui pasti scolastici, i "voti" dell'organizzazione sulla politica alimentare tendono ad essere in linea con i voti sul pranzo scolastico problemi.
Dai un'occhiata ai "problemi" sui siti web delle campagnePer quanto semplice possa sembrare, fare ricerche sui candidati, in particolare sui candidati locali, può dare i suoi frutti. I candidati generalmente corrono su una piattaforma di "problemi". Il tuo candidato parla di nutrizione? Il tuo candidato parla di bambini sani o dell'epidemia di obesità? Il tuo candidato discute di porre fine all'obesità infantile o di affrontare l'insicurezza alimentare o la vergogna del pranzo? Il sostegno vocale alla politica non sempre garantisce un risultato - il conforto con l'ipocrisia è un prerequisito per l'ufficio - ma il riconoscimento del problema è un inizio.
Pranzo-vergognoso, ora di pranzo, dimensioni della caffetteria e altro ancoraNegli ultimi anni, il "lunch shaming" è diventato una questione scottante nella politica della mensa scolastica. Il termine "lunch shaming" descrive il modo in cui vengono spesso trattati gli studenti che non possono permettersi di acquistare la mensa scolastica o che sono in ritardo con il pagamento della mensa scolastica. In alcune scuole, i ragazzi vengono costretti a pulire la mensa, chiamati ad alta voce davanti ad altri studenti o gli viene negato il cibo. Almeno 15 stati hanno iniziato a redigere o approvato una legge per porre fine alla pratica e aiutare i genitori che stanno lottando finanziariamente a mettere insieme un piano efficace per aiutare i loro figli a mangiare. In Californiae Oregon, i legislatori hanno vietato le pratiche che identificavano pubblicamente gli studenti con debito alimentare; Hawaiie Texas periodi di grazia stabiliti per debito pasto; Nuovo Messico, Virginia, e Maine approvato leggi sulla questione e molti altri stati, tra cui Arizona, Indiana, New York, Oklahoma, Pennsylvania, e Washington, hanno proposto dei progetti di legge. Ogni stato collegato mostra in che fase si trova il disegno di legge, chi lo ha sponsorizzato, chi lo ha scritto e a che punto si trova nella sessione legislativa. I politici stanno attualmente discutendo la questione. Sud Dakota considerato un tale disegno di legge, ma poi lo ha presentato.
Sebbene queste fatture non contribuiscano al valore calorico o nutrizionale del pranzo scolastico, lo sono affrontare un problema importante per i bambini poveri: nutrirsi con dignità a scuola in un modo che li aiuti imparare.
Un altro problema è il tempo della mensa scolastica. Il cibo sano è cibo sano, ma mangiarlo alle 10:45 del mattino può portare alla fame di mezzogiorno. Indica anche un problema più grande: il pranzo anticipato spesso indica una piccola caffetteria e periodi di pranzo affrettati, il che significa che i bambini mangiano di fretta. Tutte queste cose possono influenzare il loro appetito, i loro livelli di fame nel corso della giornata e la loro capacità di concentrazione. Oltre il 56% delle scuole di New York City servire il pranzo entro le 11:00. Alcuni pranzi sono già alle 9 del mattino. È diventato, per dirla senza mezzi termini, assurdo.
Oltre al fatto che alcuni pranzi scolastici avvengono più vicino all'ora di colazione che al pranzo vero e proprio, molti bambini e genitori si lamentano del fatto che i loro figli hanno 15 minuti o meno per pranzare.
Votare per i candidati che sostengono un aumento dei finanziamenti per l'istruzione in generale, sebbene tali finanziamenti siano spesso differenziati dalla politica alimentare scolastica, potrebbe durare a lungo modo nell'ora del pranzo scolastico, la durata dell'ora del pranzo e le dimensioni della caffetteria, il che significa che i bambini possono avere l'ora di pranzo di 20 minuti raccomandata dall'American Academy of Pediatrics.
Sebbene il pranzo scolastico sia una politica federale e un problema di finanziamento, il finanziamento della scuola pubblica a livello statale influisce anche sull'orario scolastico, sulle dimensioni della mensa, sugli orari del pranzo e sulla vergogna del pranzo. Cinque stati - Colorado, Florida, Hawaii (la loro iniziativa elettorale è stata recentemente dichiarata incostituzionale), Carolina del Nord, e Utah — avere entrate per il finanziamento dell'istruzione sulla scheda elettorale durante le elezioni di medio termine.
Vai alle riunioni del consiglio scolasticoAnche se nessuno dei candidati alle elezioni locali ha una politica chiara sull'alimentazione scolastica o sull'aumento dei fondi scolastici, partecipare alle riunioni del consiglio scolastico, a seguito del le decisioni prese dai sovrintendenti e tenere il passo con le notizie e i budget sull'assegnazione delle scuole nella tua zona è un modo per tenere d'occhio la politica alimentare scolastica tutto l'anno, non solo sulle elezioni giorno.
I funzionari del consiglio scolastico sono eletti, non nominati. Sebbene le loro elezioni non siano nel programma di medio termine, sono importanti. I sovrintendenti, gli amministratori e le figure ufficiali del tuo distretto hanno più potere di chiunque altro in termini di orari dei pasti, qualità dei pasti, e pranzo vergognoso. Parla con i tuoi funzionari eletti. Interroga cosa pensano del modo in cui i tuoi figli vengono nutriti. Pensano che le cose vadano bene? Dicono che i soldi non ci sono? In genere votano contro l'aumento dei finanziamenti e dell'accesso? Puoi votarli fuori. Diavolo, puoi sostituirli tu stesso, se vuoi.
