Jeanie Bryson è una musicista jazz di livello mondiale. Conosciuta per il suo canto sensuale, ha goduto di una carriera di 29 anni caratterizzata da numerosi tour internazionali e da molti consensi di critica. Poi, nel 1993, ha raccontato al mondo una verità che non aveva mai detto a nessuno: era l'unica figlia del leggendario trombettista jazz e band leader Dizzy Gillespie. Dato che è nata fuori dal matrimonio, Jeanie sentiva che, mentre lei e suo padre condividevano un buon rapporto, esporre la verità avrebbe ferito troppe persone. Quando ha confessato a suo padre, Jeanie è stata accolta con feroci critiche. Jeanie non lo capiva. Dopotutto, Dizzy era suo padre. Perché non ha potuto raccontare la sua storia?
Bryson, che ora sta lavorando a un libro sui suoi ricordi con suo padre, ha parlato di crescere 50 per cento Gillespie, l'impatto di suo padre sulla sua carriera e come ci si sente a mantenere una vita così lunga segreto.
Mio padre è stato sposato con la stessa donna per 50 anni. Sono il suo unico figlio, anche se sono nato fuori dal matrimonio. Sapevo dalla nascita che era mio padre. Mia madre, Connie Bryson, mi portava sempre a vederlo e ho avuto una relazione con lui. Lo vedevo principalmente suonare a New York perché viaggiava 300 giorni all'anno.
Ma ero un segreto. Era solo qualcosa che capivo fosse qualcosa di cui non parlare alla gente, perché stavo proteggendo lui e la mia relazione con lui. Se qualcuno avesse scoperto che ci vedevamo, sarebbe stato un problema. Non era il papà tradizionale, per niente. Mettiamola così: ricordo che avevo 18 anni, lo vedevo in un club, uscivo in un furgone parcheggiato fuori e condividevo una canna con lui.
È stato difficile per me non poter dire chi fosse mio padre. Quando avevo 14 anni, il mio migliore amico era a casa mia e stavamo guardando Lo spettacolo di stasera con Johnny Carson. E avanti cammina mio padre. E non potevo dirglielo. Sono seduto lì, sul mio letto, a guardare Johnny Carson, mio padre è lì e il mio migliore amico al mondo non lo sa. Avevo una storia di copertina sulla mia vita.
Quando avevo 14 anni, il mio migliore amico era a casa mia e stavamo guardando Lo spettacolo di stasera con Johnny Carson. E avanti cammina mio padre. E non potevo dirglielo.
Ero molto precoce e matura e ho appena capito che non potevo dirlo a nessuno, e non l'ho fatto per molto tempo. L'ho fatto pubblicamente solo nel 1993. E poi c'è stato un contraccolpo da parte di persone che sentivano che non era "bello" per me dirlo. Ci ho pensato molto negli anni e questo è mio padre. Non importa con chi fosse sposato, io sono ancora il 50% di Dizzy. All'improvviso mi sono sentito autorizzato a dire, Chi sei tu per parlarmi della persona che mi ha messo al mondo? Non crederesti a quello che mi è successo. sono stato derubato festival jazz, le stazioni radio sono state chiamate e minacciate dagli avvocati di mio padre se hanno menzionato che ero la figlia di Dizzy. È stato davvero un incubo.
Ho avuto molte interviste nella mia vita e la maggior parte delle persone mi chiede che tipo di influenza abbia avuto mio padre su di me musicalmente, e ho sempre detto "Non lo so", perché mia madre ha avuto un'enorme influenza musicale su me. Quando ero piccola, mi ha insegnato gli standard. Mi sono reso conto che mio padre mi ha dato una finestra su come sarebbe essere un musicista professionista.
Vedere mio padre praticamente esclusivamente in contesti musicali, nel backstage, ai concerti, mi ha dato questa visione romantica di come sarebbe farlo. Non mi ero mai reso conto che mi avesse influenzato fino a quando non ho detto un milione di volte: "Oh, mio padre non ha influenzato" me." All'improvviso è stato come, aspetta un secondo, non avrei mai saputo quanto fosse allettante quel mondo era. Stavo vedendo quel mondo ai massimi livelli.
I nostri stili musicali erano tanto diversi quanto potevano essere. Il marchio di fabbrica di mio padre era suonare più veloce e più alto di qualsiasi altro trombettista avesse mai suonato prima. Nessuno aveva mai sentito nessuno suonare così. La sua velocità fulminea e la sua destrezza erano nella stratosfera. Il mio stile è molto dark. Non potevi trovare nessuno che fosse diverso da quello di Dizzy e dalla mia voce.
Avresti dovuto sentirli parlare di me. Stavano parlando di quanto gli ricordassi fisicamente mio padre: “Guardate le sue mani! Guarda come conta la melodia!»
Una volta mi ha visto cantare in un club di New York. Stan Getz c'era anche lui. Era un mio idolo, per via della mania Bossanova. A quello spettacolo, Dizzy si rivolse a Stan e disse: "Suona proprio come me" e Stan disse: "Nessuno, suona proprio come Miglia." La famosa citazione di Miles Davis era qualcosa del tipo: "Lo spazio tra le note può essere importante quanto le note".
Alla fine ho assunto l'intera orchestra delle Nazioni Unite di mio padre e ho fatto il mio secondo disco con loro. Avresti dovuto sentirli parlare di me. Stavano parlando di quanto gli ricordassi fisicamente mio padre: “Guardate le sue mani! Guarda come conta la melodia!»
Quando mio marito, Coleman Mellett, ed io eravamo in Irlanda nel 2006 per una riunione di famiglia dalla parte di Coley, ho inviato un'e-mail al Cork Jazz Festival. Ho scritto una breve nota e ho detto: "Ciao, mi piacerebbe parlare con qualcuno di fare il tuo festival qualche volta". Abbiamo incontrato il creatore del Cork Jazz Festival. Ha detto: "Pensi che prenderesti mai in considerazione l'idea di fare un tributo a tuo padre?" Non ci avevo mai pensato. Dizzy avrebbe compiuto 90 anni nel 2007 e ha pensato che sarebbe stato davvero bello fare qualcosa di speciale per il suo compleanno.
Per i successivi nove mesi, ho iniziato a pensare a come farlo con la mia voce. Ogni canzone che ho scelto era qualcosa di veramente speciale per me e su ciò che mio padre significava per me. Ha sempre detto che "Round Midnight" era la sua canzone preferita in tutto il mondo, quindi ho scelto quella. È stata la cosa più difficile a cui abbia mai lavorato a qualsiasi progetto musicale. Una volta ha cantato un duetto con Carmen McCrae. Ha fatto ascoltare una mia cassetta a Carmen quando ero adolescente, e lei ha preso la cassetta per ascoltarla e non gliela ha restituita. Abbiamo fatto il Cork Jazz Festival nell'autunno del 2007. io fatto Il Dizzy Gillespie Songbook e l'ho adorato.
La gente voleva vederlo come questo santo. E semplicemente non lo era. Semplicemente non era quello. Ma questo lo rende meno di quello che era? dico di no. E non sarei quello che sono se non fosse stato per lui.
Ho fatto qualche altro spettacolo con quello e poi nel febbraio del 2009, mio marito è stato ucciso in un incidente aereo a Buffalo, New York, dove morirono 50 persone. Ci è voluto molto tempo anche solo per essere di nuovo un essere umano. Dopo aver cantato per 29 anni, non potevo più farlo. Ecco perchè Il canzoniere vertiginoso tipo scomparso. Questo è uno dei motivi per cui non l'ho perseguito e per cui non canto più. Non ho volato dall'incidente, ed è piuttosto difficile essere un musicista a quel livello e non volare.
Jeff Levinsohn, che ha scritto per Tabellone sul jazz, ha detto qualcosa come “Dizzy non era un santo. Ma era un angelo». E mi piace. Perché dovrebbe togliere dal modo in cui le persone si sentono riguardo a Dizzy il fatto che fosse un uomo imperfetto nel suo matrimonio? Era così generoso con il suo spirito e così amato. Perché il mio essere sulla terra macchia la sua memoria? Perché qualcuno non può guardarmi e pensare, wcavolo, questa è una persona abbastanza buona qui che ha creato?
So di essere una brava persona. Era semplicemente che, poiché mia madre e mio padre non erano sposati, ovviamente mia madre è una cattiva persona e io sono una cattiva persona. È così antiquato. Penso che sia perché Dizzy era tenuto in grande considerazione. Non era Charlie Parker. Non si sparava eroina nei vicoli e moriva a 34 anni. La gente voleva vederlo come questo santo. E semplicemente non lo era. Semplicemente non era quello. Ma questo lo rende meno di quello che era? dico di no. E non sarei quello che sono se non fosse stato per lui.
— Come detto a Lizzy Francis
