Il scandalo delle ammissioni al college chiarito fino a che punto certi genitori andrà allo stato di cemento per i loro figli. I genitori benestanti coinvolti hanno perso centinaia di migliaia di dollari, hanno assunto supervisori fraudolenti di esami SAT, e hanno persino photoshoppato i volti dei loro figli sui corpi degli atleti per farli entrare in scuole esclusive come reclute. Non era una novità che i ricchi potessero accedere a percorsi diversi. Ma quando il Coinvolti 50 genitori, supervisori SAT e funzionari atletici del college sono stati arrestati e i dettagli sono diventati chiari, milioni sono rimasti scioccati dall'aspetto di quelle backdoor.
Richard Watts non lo era. Avvocato di alcune delle famiglie più ricche del paese per quasi quattro decenni, Watts ha avuto un posto in prima fila per le famiglie più benestanti del paese ed è esperto nel molto mani su, genitorialità iperintensiva sullo schermo. Nel suo libro, EntitlemaniaWatts sostiene che la genitorialità eccessivamente coinvolta ha fatto sì che i giovani adulti americani non fossero preparati per il conflitto e si siano spinti lungo percorsi che non sono sicuri di voler intraprendere.
Perché volevi scrivere Entitlemania?
L'ho scritto come seguito al mio libro precedente Fables of Fortune: cosa hanno i ricchi che tu non vuoi. Uno dei capitoli era intitolato "Figli di diritto". Il libro era davvero pensato per insegnare alle persone che avere la ricchezza come un sogno gigantesco probabilmente non vale lo sforzo che ci vorrebbe per ottenerla. E perché probabilmente non lo capirai ricchezza, probabilmente non vale la pena far impazzire il tuo mondo per tutta la vita mentre cerchi di diventare ricco, pensando che sia una vita migliore.
Per 37 anni come avvocato, non ho rappresentato nient'altro che famiglie che valgono letteralmente centinaia di milioni di dollari fino a un miliardo di dollari. Posso dirti che la loro vita è contorta con più complicazioni e infelicità di quanto tu possa mai immaginare. Da quella teoria è nata Figli di diritto, dove ho scritto di cosa succede ai figli delle persone benestanti. Ma poi mi sono reso conto che stavano realmente accadendo due cose diverse che stavano danneggiando i bambini.
Cosa erano?
Uno è quello che stavano facendo i genitori ricchi, che era dare troppo. Essere materialisti, dare ai propri figli tutto ciò che volevano: motociclette, auto fantasiose. Quei genitori non si rendevano conto che stava uccidendo l'incentivo dei loro figli. Se i bambini non hanno nulla nel loro mondo che li motiva, è molto difficile essere motivati e diventare una persona completa con autostima. I genitori stavano interrompendo quel processo.
L'altro era un po' più interessante. Mi sembrava che i genitori stessero prendendo la lotta di tutte le vite dei loro figli. Le persone vedevano dove i loro figli incontravano difficoltà e dicevano: "Oh mio Dio. È così doloroso.` I genitori hanno deciso di portare via la lotta da loro.
Quindi erano genitori spazzaneve: rimuovere ostacoli e difficoltà dalla vita dei loro figli per garantire il successo.
Questo era davvero pertinente a tutti coloro che crescono i bambini. Non si trattava di una persona povera o ricca. Riguardava il desiderio dei genitori - questo desiderio incredibile e amorevole - di volere che i loro figli avessero successo. E quello che non si sono resi conto è che, come parte di quel processo, nel togliere la lotta, stavano facendo sì che i loro figli non iniziassero davvero a capire il processo di battuta d'arresto e andare avanti. Essere compressi dalla vita, a causa delle difficoltà. Per trovare una risposta e poi andare avanti. I genitori hanno iniziato a interrompere quel processo davvero importante che insegna loro cosa gli piace e cosa non gli piace.
Hai qualche esempio specifico?
I bambini iniziano questo processo di discernimento, che è così incredibilmente importante per lo sviluppo dell'autostima. Diciamo che incontri qualcuno che serve ciambelle. Questi sono lavori che le persone non apprezzano. Ma dietro quei banconi incontri persone così interessanti e appassionate della loro vita. Forse il tizio del negozio di ciambelle ama molto pescare. E li guardi e pensi: “Wow. Sembra quasi che la vita non ti debba piacere così tanto, perché sei solo un venditore ambulante di ciambelle". Molti le persone, nel processo di discernimento, finiscono per scoprire, attraverso la difficoltà, un luogo che le fa sentire va bene. Imparano su se stessi. Trovano ciò che gli piace e non gli piace.
Questa è la base di Entitlemania. Queste due funzioni si ripetono a diversi livelli di reddito, dando troppo e togliendo fatica. Sta sfidando completamente ciò che la vita sta cercando di fare per te: elevarti in qualcuno che è forte, resiliente, e in grado di affrontare le difficoltà.
Destra. Ci sono molte ricerche che i genitori devono fare a meno di intervenire per i loro figli tutto il tempo. Lasciarli lottare, ma intervenire quando ne hanno bisogno, aiuta i bambini a imparare a lavorare sodo. Dà loro anche un senso di autostima positiva.
Iniziamo tutti con questa grande intenzione di amare i nostri figli. Ma da qualche parte nel processo, quell'amore viene dirottato. I genitori iniziano a dimenticare che dovrebbero essere qualcuno che aiuta i bambini ad affrontare le difficoltà della vita e ad essere lì per loro attraverso questo. Invece, i genitori finiscono per diventare molto incentrati sui bambini: "Questa è mia figlia. Voglio così tanto essere nella sua vita, e voglio essere suo amico, e voglio andare d'accordo e fare cose divertenti insieme.'
Essere amici dei tuoi figli arriva molto dopo che ti siedi con te stesso come genitore e dici: "Se non permetto a mio figlio l'accesso al lotte della vita, e io sono un genitore di droni, sarebbe come mandare una ginnasta che non si è mai allenata e farle partire alla grande sbarra. Stanno per rompersi il collo".
Qualcuno deve essere lì per individuare il bambino mentre sta affrontando la ginnastica della vita, e non aspettarsi che, un giorno nella loro maturità, escano e facciano un salto mortale all'indietro con rovescio all'indietro. È assurdo.
Usi molto il termine "genitore drone" nel tuo libro. Qual è la tua definizione?
Un genitore drone di oggi è un genitore strategico che vede tutto. Sono molto furtivi. Non sai dove si trovano, ma monitorano costantemente tutto ciò che accade nella vita dei loro figli in modo che possano "Fai avanzare la missione". La missione, per loro, è "successo". La parte sfortunata è che spesso non sappiamo che i droni sono in giro. Non sapevi nemmeno che questi genitori di star del cinema coinvolti nello scandalo stavano facendo queste attività. Alcuni bambini non lo sapevano nemmeno.
Per usare il tuo esempio del venditore ambulante di ciambelle realizzato, che ha hobby, interessi ed è impiegato. Hai portato questo esempio perché pensi che i genitori siano troppo concentrati sui college più d'élite, come quelli che hanno commesso reati per far entrare i loro figli nella USC?
I genitori sono stati quasi coinvolti in una setta accademica. Hanno questa convinzione che ci sia una terra promessa. Sono tutti in acqua, e tutti i bambini devono nuotare fino alla spiaggia, e c'è questa marea che viene contro di loro. L'unica cosa che non vuoi fare è nuotare controcorrente, ma i genitori stanno dicendo ai loro figli di nuotare contro di essa. Tutti questi ragazzi si stanno picchiando. Hanno tutti bevuto il kool-aid, perché mamma e papà glielo hanno fatto fare. Si stanno facendo strada verso questa spiaggia, che è un Ivy League.
È tutto inventato da mamma e papà. che dicono: questa è la tua unica via per il successo. Quello che tutti sanno di una marea di marea è che tutto ciò che devi fare è smettere di remare. L'acqua ti porta fuori dalla spiaggia e poi di solito ti trascina lungo la costa, qualche centinaio metri, e poi scopri che ci sono altri modi per arrivare alla stessa spiaggia senza naufragarti nel processi.
Fondamentalmente, stai dicendo che ci sono altre scuole.
Non devi andare alla Ivy League. Non devi seguirlo. Ero solo su Fox una settimana fa in un panel, e c'era un educatore lì che ha detto che il 90% dei bambini si concentra sul 10% delle scuole. Ha detto: "È così assurdo pensare che se ti laurei in un'università dello Utah, del Colorado o dell'Iowa, in qualche modo avrai una vita infelice".
Questo è il problema. I genitori di oggi si sono concentrati sul successo dei loro figli, piuttosto che chiedersi: "Come posso aiutare mio figlio a crescere per essere contento e felice un giorno?"
Ma tutti sono concentrati su questa cosa del successo. E quello che trovo è che, certo, stanno frequentando il college, ma non iniziano a scoprire chi sono finché non iniziano davvero a scuotere un po' il vento là fuori.
