Se prendi spunti sociali da conduttori radiofonici di discorsi sportivi dispeptici come Michael Felger, penseresti che un giocatore della Major League Baseball che prende il congedo di paternità sia il peggior peccato del mondo. Come osa lui, un atleta professionista che lavora "sei mesi all'anno", prendersi una pausa per "fare il solletico al bambino"? Ma la verità sui conduttori radiofonici di discorsi sportivi dispeptici è che stanno iniziando a sembrare tristemente obsoleti. La maggior parte delle persone è più o meno d'accordo con i 20 giocatori di baseball che hanno preso Congedo di paternità ogni anno dal 2011, quando la lega lo ha istituito.
"Non c'era stata una protesta prima e non dopo, questa è davvero la storia qui", afferma Scott Behson, professore di management alla Fairleigh Dickinson University e autore di "La guida di sopravvivenza del papà che lavora.” “Il baseball come datore di lavoro e istituzione, così come i tifosi considerano normale il congedo di paternità e la paternità coinvolta. Come dovrebbe essere."
Inoltre, poiché è l'unica grande lega sportiva che offre un congedo di paternità retribuito, la MLB potrebbe fare un favore a milioni di papà che non riescono a colpire un fastball per salvare le loro vite, anche se non è mai stata l'intenzione della lega: portare la conversazione sul congedo di paternità in un maschile ampiamente osservato istituzione.
"Ecco un'istituzione maschile molto americana del baseball che sta comunicando che i bambini sono lavoro degli uomini così come il lavoro delle donne, e dobbiamo sostenerli nel diventare un padre", afferma Chiara M. Kamp Dush, professore associato di scienze familiari presso la Ohio State University. "Questo è un messaggio culturale molto importante".
Prima del 2011, quando un giocatore voleva assistere alla nascita di suo figlio, la sua squadra aveva due opzioni: poteva scegliere di giocare con un solo uomo mentre il nuovo padre era via. Oppure potevano sospendere il giocatore e negargli la paga mentre era assente, perché era l'unico modo in cui alla squadra era permesso di sostituirlo con un giocatore della lega minore. Era davvero una questione di giocare a corto di personale o meno. Quindi l'idea della lega di paternità nel baseball è venuta dai direttori generali delle squadre, non dalla lega stessa, né dall'associazione dei giocatori. I GM hanno spinto l'idea per ragioni piuttosto pratiche
"I direttori generali hanno ritenuto che fosse inappropriato non pagare i loro stipendi ai giocatori quando stavano solo andando a pochi giorni per la nascita del loro bambino", afferma Paul Misfud, vicepresidente della lega e autore del regola. "Non volevano creare una situazione in cui un giocatore rimanesse con la squadra solo per essere pagato".
Secondo la regola, i giocatori devono saltare almeno una partita, ma possono essere assenti per non più di tre. Vengono pagati, la squadra non deve giocare a corto di personale e un altro bambino può vantarsi che il padre sia svenuto in sala parto.
Se tre giorni ti sembrano un po' miseri, non aspettarti che diventino più lunghi. "È stato un problema dormiente dal 2011", afferma Misfud, che lo interpreta come un'indicazione che le squadre stanno andando bene e che i giocatori ritengono che sia adeguato. Allora perché la Lega dovrebbe sentirsi pressata per cambiare la regola? "Non abbiamo ricevuto alcun respingimento dal sindacato dei giocatori che chiedeva più tempo", afferma. Ma "Ci vorrebbero solo tre o quattro giocatori per avere bisogno di più tempo durante la consegna del loro bambino per riportare il problema sul tavolo".
Elvis Andrus
"Gli sport sono sempre stati un veicolo per il cambiamento e il progresso nella società, in particolare il baseball", afferma Behson. “Sono molto orgogliosi del loro ruolo nell'integrazione di altri aspetti della società. Se qualcuno a cui ammiriamo prende il congedo parentale, è più accettabile che lo facciano gli altri”.
Quest'anno finora almeno otto giocatori hanno approfittato della politica, incluso l'interbase dei Texas Rangers (e ragazzo con un nome molto rock'n'roll) Elvis Andrus, esterno centrale dei San Diego Padres Manuel Margot, e - ragazzo che ha anche un nome molto rock'n'roll - prima base dei Cleveland Indians Carlos Santana.
Le probabilità che i futuri papà prendano congedo retribuito sono raddoppiate dal 2004, secondo al Dipartimento del Lavoro (anche se è ancora a un tasso pietosamente basso). Ma indipendentemente dalla propria media battuta, meno di un quinto dei datori di lavoro offre ferie retribuite, secondo la Society for Human Resources Management. E comunque quel numero non ha molta importanza, dal momento che più di un terzo dei ragazzi dice che non accetterebbe congedo parentale per paura di conseguenze negative sul lavoro.
Anche se certamente non lo mette in compagnia di giocatori di potere del congedo di paternità come Patagonia, Deloitte, e Netflix, la politica della MLB porta la conversazione sul congedo di paternità, beh, nei grandi campionati.
"Il baseball che espone l'idea del congedo designato retribuito ricorda alla gente che è ancora qualcosa a cui la maggior parte degli americani non ha accesso", afferma Janine A. Parare, professore di scienze politiche presso l'Università dell'Arkansas e autore chi ha scritto sui congedi familiari. "Questo lo rende una parte importante della conversazione nazionale".
