Quindi, vuoi essere un ump? Alcune persone potrebbero pensare che sia masochista. Tra giocatori che imparano nuove abilità, allenatori che pensano di gestire una squadra della Major League e genitori pazzi decisi a vivere indirettamente attraverso i loro figli, arbitrando baseball giovanile non è un compito facile. Ma senza gli uomini e le donne in blu, il gioco semplicemente non può essere giocato - beh, almeno, non senza un bel po' di combattimenti.
Leghe diverse hanno regole diverse e l'umping ai vari livelli del gioco richiede un nuovo approccio a seconda di chi è in campo. Può sembrare facile: posizionati dietro il ricevitore e urla drammaticamente "Striiiiiiike one!" - ma in realtà, è una professione finemente sintonizzata che richiede una concentrazione costante e un'enciclopedia conoscenza di le regole del baseball.
Per aiutare a risolvere le differenze, Paterno chiamato Dan Simon, presidente di NCUA Baseball, un'organizzazione che forma e contrae arbitri per i campionati di baseball da Tee-ball ai campionati minori della MLB. Simon ha iniziato ad arbitrare quando aveva 10 anni (come arbitro base per un gioco semi-professionista chiamato da suo padre) ed è quanto di più vicino a un'autorità in materia si possa trovare. Non è entrato nelle minuscole differenze tra i regolamenti della lega - tra il liceo e la MLB, ad esempio, ci sono 143 differenze, ma ha offerto suggerimenti e suggerimenti utili per chiunque lo desideri cominciare
Inizia in piccolo.
Impara le basi dell'arbitro in un ambiente divertente e meno formale come il Tee-ball. Se è la prima volta che chiami i corridori al sicuro o fuori, non importa quanto tu sia (o eri) bravo come allenatore o giocatore, avrai bisogno di esperienza. "Uno dei maggiori problemi con gli arbitri è che si iscrivono e vogliono fare le partite importanti subito, senza una base di conoscenza delle regole di base", afferma Simon. "Se vuoi diventare un buon arbitro, devi iniziare in piccolo".
L'obiettivo è divertirsi, non far rispettare le regole.
Può sembrare contrario all'essere un arbitro, ma incoraggiare il divertimento e generare amore per il gioco è la cosa più importante a questo livello. "Non vuoi essere troppo severo con il gioco", dice Simon. “La cosa principale è che i bambini si divertono.” Forse chiami fuori quando qualcuno era a malapena al sicuro perché una difesa è davvero in difficoltà. O al sicuro quando erano appena usciti perché il ragazzo non ha ancora ottenuto un successo. Non sei lì per fare aggressivo "GOT HIM!" come se fossi nelle grandi leghe; sei lì per assicurarti che tutti imparino il gioco e si divertano.
Studia le regole, pratica le chiamate.
Una volta che sei passato a giochi più competitivi nelle divisioni della Little League per bambini, avrai bisogno di una seria conoscenza del gioco. "Ci alleniamo a settembre, ottobre, novembre", dice Simon, dopo che la maggior parte delle stagioni estive regolari sono finite. "Ripassiamo le regole ufficiali della Little League, così come le regole specifiche che usiamo nelle nostre leghe". memorizzare il regolamento ufficiale della Little League e l'esercizio fisico di abilità come chiamare palloni e strike sono importante. In effetti, Simon porta regolarmente gruppi di ump alle gabbie di battuta – non per colpire ma per guardare la zona dello strike mentre qualcuno lancia a un battitore. La più grande lamentela che Simon sente sugli arbitri è, ovviamente, che non stanno chiamando correttamente la zona dello strike. In Little League, la zona di strike misura dalle ginocchia di un giocatore fino a poco sopra le lettere sulla maglia.
Quando si tratta di Wiffleball, distoglie l'attenzione dagli strike.
Wiffleball può essere un divertente gioco da cortile o uno sport mortale per adulti. Il gioco originale è stato progettato per essere giocato con un numero limitato di giocatori, anche solo due, ma è stato da tempo adattato al baseball tradizionale, con regole simili nella maggior parte dei campionati competitivi. Tuttavia, ci sono alcune differenze chiave, tra cui un diamante più stretto e squadre di cinque persone. I call out sono diversi in quanto è consentito il pegging - colpire il corridore con la palla. In alcune leghe, non ci sono palle o scioperi chiamati e i battitori non devono oscillare in nessun campo. Possono, tuttavia, colpire oscillando. In altri, come Golden Stick Wiffle Ball, gli strike sono determinati se la palla colpisce un backstop fisico. Le squadre di wiffle ball più competitive chiamano i propri giochi, ma se sei un ump, impara le regole della lega e concentra la maggior parte della tua attenzione sulle giocate in campo.
Chiama con le orecchie e gli occhi.
Quando si tratta di giocare ravvicinate all'inizio, gli arbitri sono addestrati ad ascoltare lo schiocco della palla che colpisce il guanto del baseman e il tonfo della scarpa del corridore che tocca la base. In effetti, gli arbitri studenti sono spesso bendati e poi gli viene detto di fare delle telefonate all'inizio, perché affina gli altri sensi.
"I tuoi occhi ti mentiranno a volte", ha detto il veterano arbitro della Major League Mike Winters New York Times. “Se metti la benda, non possono perderne una. Se lo togli, loro [student umps] non riescono a farlo bene".
Indossa la tua attrezzatura protettiva.
Sembra un gioco da ragazzi, ma rimarrai sorpreso da quanti ump ai livelli più giovani non si sentono obbligati a indossare indumenti di sicurezza. Se stai giocando in un campionato hardball, avrai bisogno di equipaggiamento protettivo: almeno una maschera per il viso, una protezione per il torace e una coppa. Alcuni ump indossano anche parastinchi come un ricevitore, ma di solito sono solo una pesante protezione per il torace e una maschera: quelle sono le aree che hanno maggiori probabilità di essere colpite. Molti arbitri della MLB stanno anche con le mani dietro la schiena o dietro le ginocchia, in modo che le loro mani non vengano colpite dalla palla.
Fai crescere una pelle spessa.
Man mano che i giochi diventano più competitivi e sali sulla scala degli arbitri, l'attenzione della panchina e delle gradinate diventerà decisamente più intensa. Parte dell'equipaggiamento protettivo di cui avrai bisogno è una pelle spessa. "Devi avere a che fare con i bambini, devi avere a che fare con gli allenatori e, a volte, devi avere a che fare con i genitori", dice Simon. "È una specie di atto di bilanciamento." Dovrai fare alcune chiamate difficili, e non tutti saranno felici. Ma ricorda, non ci sono repliche istantanee o sfide di allenatori sui campi da baseball giovanili americani: tu sei la legge nel campo da baseball. Abbi fiducia nelle tue chiamate e mantieni la tua posizione. (A meno che, ovviamente, tu non sappia di aver fatto un casino. Non ha senso essere testardi solo per salvare la faccia dopotutto non sono i campionati maggiori.)
