Come affrontare le emozioni complesse dei ragazzi

I ragazzi sono ragazzi: è una cosa da molto tempo. È così che la saggezza convenzionale spiega perché i tuoi figli fanno cazzate stupide, come passare il pomeriggio a schiaffeggiarsi a vicenda finché non piangono. Ma nonostante ciò che alcuni stereotipi culturali profondamente radicati vorrebbero farti credere, i ragazzi lo sono capace di grandi archi emotivi, dall'aggressività alla disperazione alla compassione alla dolce contemplazione... a più schiaffi.

"I ragazzi sono capaci di voler far esplodere le cose, dare fuoco alle cose, fare rumori forti, saltare fuori dalle cose e persino fare battute sulle scoregge - e tutte le battute sulle scoregge sono divertenti", afferma Rosalind Wiseman, i cui libri Api regine e aspirantiSe Menti e uomini d'alasono esami di successo su come le tradizionali aspettative di genere possono avere un impatto negativo sui bambini. "Quello stesso ragazzo è capace di profondo amore, sentimenti profondi, profonda confusione e ha un disperato bisogno di significato nella sua vita".

Wiseman ha preso atto di un cambiamento sociale per quanto riguarda l'adolescenza. E proprio come l'omonimo film di formazione di Richard Linklater, c'è un crescente riconoscimento delle vite emotive profonde e complesse che i ragazzi conducono e il desiderio dei genitori di impegnarsi a quel livello con i loro figli maschi. È ciò che le generazioni precedenti avrebbero chiamato "coddling", probabilmente mentre martellavano l'acciaio fuso e tracannavano whisky dalla forza di botte.

Ma essere empatici e ridere delle scoregge non si escludono a vicenda. Ecco perché puoi tenere entrambi i pensieri nella tua testa allo stesso tempo:

La tua infanzia potrebbe non essere il miglior modello per tuo figlio
Forse i tuoi erano del tipo "i ragazzi non piangono", dicendoti di strofinare un po' di sporco su di esso e di fare l'uomo. E forse non ti è piaciuto come ti sei sentito. Stai certo che non sei solo e non devi ripetere la storia.

“Non è raro per me ricevere e-mail e corrispondenza molto sentite e dolorose da uomini che erano nell'esercito, banchieri, camionisti - campi maschili molto tradizionali - che mi hanno detto: "Voglio che sia diverso per mio figlio da come lo era per me". Uomo saggio. “‘Voglio avere un rapporto più stretto e migliore con mio figlio di quello che ho avuto con mio padre o mia madre.'”

Evita le massime genitoriali
"Fai la cosa giusta", "Non mancare di rispetto agli altri", "Ai boccini vengono punti", "Tornerò", - tutto questo suona familiare? (L'ultimo era di Il Terminator.) Il più delle volte, ai ragazzi viene detto come comportarsi in aforismi ordinati che si adatterebbero a un tatuaggio del bicipite. Ma Wiseman dice che le parole non bastano. I genitori devono dare l'esempio e attraverso conversazioni ponderate e spesso estremamente scomode.

"Quello che penso sia frustrante è che gli uomini davvero ben intenzionati non sono stati insegnati oltre i morsi del suono", dice Wiseman. “Nella mia esperienza, questo non vale per i ragazzi. Devi andare oltre e chiedere: 'Che aspetto ha davvero per te?'” E se, a causa di circostanze al di fuori del suo controllo, quella spia non meritasse punti?

Non incolpare Internet
Nessuno ha chiesto di nascere in una cultura vorticosa e mutevole di videogiochi, dispositivi mobili, social media, film, TV spettacoli, pressioni accademiche ed espressione sessuale emergente, ma è qui che si trova tuo figlio nel 2016 ed è tutto molto ad alta voce.

"A volte può sembrare travolgente", ha detto Wiseman. “Non penso che abbiamo bisogno di sapere ogni singola cosa su ogni singola piattaforma. Penso che perdiamo opportunità che sono sempre davanti a noi. Ci sono molte opportunità come genitore che saranno trampolino di lancio per le conversazioni”. Fondamentalmente, non dare per scontato che, solo perché il tuo ragazzo sta fissando così intensamente il suo telefono, Snapchat sta rispondendo alle domande che lo tengono sveglio la notte: chiedigli cosa c'è su. È molto più facile che capire Snapchat.

Riconosci i momenti di apprendimento
In un recente sabato di calcio a Boulder, in Colorado, Wiseman e i suoi 2 figli adolescenti si sono imbattuti nel tuo standard ha martellato il tifoso di calcio Pac-12, che aveva problemi a camminare in linea retta ed era generalmente bellicoso (Go Buffi!).

Wiseman ha trasformato questo in una lezione su come anche i fratelli possono essere fraterni, e non devono sempre fare a gara con l'altro. "I suoi due amici lo sostenevano e in realtà erano piuttosto affettuosi", dice. "Lo hanno allontanato con molta sicurezza e assertività da tutti gli altri e si sono presi cura di lui". Uomini inferiori avrebbero determinato che questo tizio aveva chiaramente bisogno di cazzi disegnati sulla sua faccia.

“Ho detto: ‘Guarda quel ragazzo. Quel ragazzo del college che beve può essere un problema per se stesso e per gli altri. Ma guarda i suoi amici. Guarda come questi uomini stanno sostenendo uno dei loro amici maschi.' Si tratta di entrare in sintonia con quei momenti e approfittarne quando puoi", dice. O come diceva il signor Rogers, "Cerca gli aiutanti".

La grande lezione qui: gli uomini, anche gli uomini che fanno cose virili, possono e dovrebbero mostrare compassione l'uno per l'altro in pubblico senza timore di contraccolpi sociali. Anche tuo nonno anti-permaloso sarebbe d'accordo con questo.