Sono tornati - i Dad Days of Summer - quei giorni caldi e umidi in cui i papà ovunque indossano i loro pantaloncini cargo kaki, magliette sbiadite, berretti da baseball e sandali e vagano alla ricerca di un bel posto fresco per nascondersi durante il fine settimana.
Fino a qualche anno fa potevo nascondermi dai lavori in giardino e dalle faccende domestiche offrendomi volontario per portare i bambini al terreno di gioco. Ma le cose sono cambiate. I bambini non giocano. Adesso giocano in squadre sportive organizzate. Incontrano i loro amici da Starbucks invece delle altalene. E per quanto riguarda papà, beh, sono tornato a fare di nuovo il lavoro in giardino.
Allora, lo confesso. Mi manca il parco giochi.
So che ero lì solo su invito. Facevo solo parte dell'esclusivo set di palestra nella giungla se i miei figli erano membri. Ma ora sono andati avanti e sono rimasto con in mano il sacchetto delle foglie. Non si tratta solo di perdere il mio rifugio/spazio di ritrovo del fine settimana. Onestamente e sinceramente, sento che mi sto perdendo tante cose.
flickr / Katia Strieck
Mi manca l'esercizio
C'era una volta che correvo con abbandono selvaggio attraverso campi di asfalto, trucioli di legno e pacciame di gomma nera e antiurto. Ho fatto scorrere le diapositive. Ho fatto "underdogs" e "Superman" sulle altalene. Ho infranto le regole e sono salito sugli scivoli. Sono tornato indietro lungo uno scivolo del tunnel e sono rimasto bloccato.
Oggi salto dal tapis roulant in palestra, temendo di avvicinarmi troppo a quel pericoloso battito cardiaco target. Cammino ai margini della partita di calcio di mia figlia, cercando il terreno più morbido e il punto più ombreggiato. Mi do una pacca sulla spalla quando scendo una scala mobile in movimento invece di stare in piedi.
Il mio campo di gioco ora consiste in gran parte nel mio iPhone. Lì posso facilmente battere i miei figli in un gioco di Candy Crush. Non sono più sicuro di poter portare mia figlia di 12 anni a una corsa podistica. Ma immagino che potrei, se dovessi. Mi servirebbe solo un piccolo vantaggio.
Mi mancano anche i miei amici
No, non sto parlando dei miei figli. Sto parlando dei papà che mi si avvicinavano furtivamente alle altalene con la versione dei genitori di "Quindi, vieni qui spesso?"
Può essere imbarazzante, essere il nuovo papà in campo. Ma prima o poi ho imparato che aspetti finché uno non si stacca dal branco. Ho ascoltato e imparato le loro "linee di ripresa"
"Vorrei poter imbottigliare quell'energia"
"Amico, hanno bisogno di ombra su questa cosa"
O il mio preferito: "Riesci a credere che il figlio di quella signora lancia sassi a quello scoiattolo, che diavolo?!"
Molti dei miei grandi appuntamenti di gioco per adulti sono avvenuti al parco giochi. In piedi lì con i nostri telefoni e bottiglie d'acqua, abbiamo gareggiato segretamente per vedere chi poteva far oscillare il loro bambino più in alto, o scambiato informazioni riservate sui migliori scivoli del quartiere. Se sentissimo una scintilla, potrebbe portare a un barbecue nel cortile o a qualche bicchiere di vino e ad alcune scatole di succo.
Ora che i miei figli sono preadolescenti, sono troppo vecchio per i bar (scimmia).
Ci sono giorni in cui vorrei offrire i miei snack al ragazzo seduto accanto a me sul treno, così ho qualcuno con cui parlare. lo farei anche io. Ma lo so, sarebbe semplicemente strano.
flickr / Ruocaled
A proposito di snack, mi manca il cibo
Ogni fine settimana ho banchettato con un buffet di pesci rossi, cracker al burro di arachidi, fette di mela, bastoncini di carota e Go-Gurts. Potrei mangiare tre pasti da tutti e quattro i gruppi di alimenti entro le 16:00. Certo, ho anche dovuto sgattaiolare qualche sorso del loro succo di mela biologico e finire i loro panini con PB e banana mezzo mangiati.
Ora, il sabato, sono bloccato con i loro waffle avanzati con il tostapane o la pizza fredda dei loro pigiama party del venerdì sera. Non solo i loro palati preadolescenti sono meno salutari, ma sono anche più costosi ora che hanno "ritrovi" invece di appuntamenti di gioco nel parco giochi.
Vorrei poter tornare ai giorni dei piccoli piatti del parco giochi. Erano molto meglio per il mio portafoglio e il mio girovita.
Non dimenticare l'atmosfera. Mi manca anche quello
Se dai un'occhiata alle foto del mio I-phone di qualche anno fa, troverai molte foto di alberi. Al diavolo se so che tipo di alberi sono. Ma a quanto pare, ognuno di loro aveva la giusta luce che filtrava attraverso di loro o la perfetta “presenza” del parco giochi. Questa primavera abbiamo noleggiato un tagliabordi per abbattere un albero enorme, vecchio e ombroso nel cortile di fronte. Dimentica l'albero, non mi sono perso una sola foto della bella gru, della fantastica motosega o dell'incredibile cippatrice.
Ora che non visito i campi da gioco, guardo l'erba come qualcosa solo da falciare e le foglie come qualcosa da rastrellare.
In qualche modo, l'ambientazione della natura ha tirato fuori la mia natura migliore. Gli scoiattoli oi bambini del vicinato sembravano carini al parco. Al giorno d'oggi, quando stanno sul mio prato davanti, voglio solo tirargli dei sassi.
flickr / Bastian
Sì, sì, mi mancano i miei figli
In questi giorni, porto sempre i miei figli da qualche parte o li vado a prendere: partite di calcio, prove del coro, feste di compleanno, pigiama party. Se hai sottratto il tempo in cui facevano il pisolino da bambini e consideri che vanno a letto più tardi, probabilmente trascorro più o meno lo stesso numero di ore di veglia con loro ogni fine settimana. E probabilmente parlo di più con loro ora che il loro vocabolario di "Vai più veloce", "spingimi più in alto" e "aiutami su" ha stato sostituito da lunghe riflessioni sulle future prospettive di carriera di Harry Styles ora che gli One Direction si sono rotti su.
Ma non è lo stesso. Mi mancano.
Mi manca il loro senso del divertimento. Mi manca la loro energia sconfinata. Mi manca il loro senso di meraviglia per il mondo che li circonda. Mi manca la loro disponibilità ad andare da qualsiasi estraneo e dire “Ciao! Voglio giocare?"
E la verità è che, immagino, mi mancano quelle cose in me.
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