Conoscevo il mio capo Andrew da meno di un mese quando gli ho inviato le prime foto della mia vita familiare tramite Slack. La mia motivazione era chiara: eravamo solo iniziare a conoscersi e stavo lasciando il lavoro presto, con scadenze pesanti, per vedere la mostra d'arte prescolare di mio figlio. "Per favore!" lui ha risposto. "Criticherò il lavoro." Così ho fatto. E lo ha fatto.
Questo ha istituito un rituale, di sorta. Andavo a uno degli eventi di fine scuola di mio figlio e mandavo una foto o un video ad Andrew. Almeno una volta, nel mio zelo, ho chiesto a mio figlio di ringraziarlo tramite video per aver lasciato il lavoro a suo padre. Lo chiamò ricatto emotivo. L'ho preso come uno scherzo. E ho anche scherzato, dicendo alla gente che era tutto uno stratagemma. “Se mai provasse a licenziarmi, tutto ciò a cui potrebbe pensare sono i miei figli che piangono, ‘Zio Andrew, perché!?'”
Non era vero, ovviamente. Probabilmente avrebbe zero problemi licenziandomi se me lo sono meritato (Nota dell'editore: lui no). Tuttavia, dovevo chiedermi, si sentiva davvero "ricattato emotivamente"? Stavo danneggiando il mio lavoro condividendo la mia vita familiare in modo così libero e diretto? O stavo scavando qualche terribile buco da cui non potevo scappare. Sono un giornalista, quindi ho preso il telefono.
ho chiamato Lea McLeod, career coach e ideatore del programma 21 Days to Peace at Work, a chiedere. "Non sai mai cosa passa nella testa delle persone", mi ha detto. Ciò significa che sapere quanto dovresti condividere richiede la comprensione delle opinioni del tuo capo o del tuo manager sulla condivisione del lavoro con la famiglia. Ma non è sempre stato così. A metà del millennio precedente, ci si aspettava che gli uomini costruissero un muro tra famiglia e lavoro. Un superficiale, "Stanno bene", è stata l'unica risposta accettabile all'altrettanto superficiale, "Come stanno i bambini?"
Ma come ogni altra cosa al mondo, la tecnologia ha infranto le norme precedenti. "I social media mettono tutto in primo piano, che tu voglia sentirne parlare o meno", afferma McLeod. "Se volevano informazioni su di te, è davvero facile scoprire praticamente qualsiasi cosa, a meno che tu non abbia reso privati i tuoi account".
Considerando che è così, la divulgazione attiva può sembrare una condivisione eccessiva per alcuni manager. E questo potrebbe renderli particolarmente schizzinosi nel lavorare a stretto contatto con dipendenti che sono espansivi riguardo alla loro vita familiare.
"C'è una tale rivoluzione sul posto di lavoro in questo momento", spiega McLeod. "La prima cosa che devi fare è scoprire qual è il desiderio del manager di essere esposto a tali informazioni e qual è la loro prospettiva su di essa?"
Su quel consiglio, ho inviato un'e-mail al mio capo, ponendo esattamente quelle due domande.
“Mi piace che tu abbia una vita familiare felice e mi piace sentirne parlare. Mi piace particolarmente quando invii video perché i tuoi figli sono adorabili e a volte ci sono filmati in cui sei ridicolo", ha scritto Andrew. Ma era anche pronto a moderare il suo entusiasmo. "Penso che sia difficile dire: 'Patrick, è un bel video di tuo figlio che canta ora dov'è la storia che doveva essere presentata ieri.'" Ha aggiunto. "È il mio lavoro. Devo farlo per assicurarmi di trattarti in modo equo e di non essere dei giganteschi ipocriti sull'equilibrio tra lavoro e vita privata".
Capisco tutto questo, ovviamente. I manager devono camminare sul filo del rasoio una guida forte e strategica e cura senza perdere dipendenti o produttività. Per certi versi, ha senso che potrebbero essere reticenti ad avere così tante intuizioni quando c'è la possibilità che ciò possa sbilanciare l'empatia e la strategia.
E questo ha reso la risposta di Andrew alla domanda sulla prospettiva così interessante. Perché mentre sentivo che condividere la mia famiglia potrebbe renderci più vicini, si scopre che potrebbe essere vero il contrario. Ha sottolineato che lavorare a stretto contatto con un'altra persona senza il contesto della loro vita familiare consente ai colleghi di vivere un'esperienza condivisa. Possiamo facilmente credere che siamo più simili che diversi. Una vista più aperta infrange quell'illusione. "Quando condividi storie, immagini e video da casa, penso che il risultato non intenzionale - e questo è un po' ironico - sia la creazione di distanza", mi ha detto. “Ricordo che siamo persone molto diverse con famiglie molto diverse. L'illusione dell'omogeneità culturale in ufficio è rotta perché si parla di chiesa, o altro».
Anche se sono contento di avere questa conoscenza ora, chiaramente non tutti i dipendenti si sentiranno a proprio agio a fare coming out e a chiedere direttamente al proprio capo un'opinione sulla condivisione della vita familiare. “Non devi dire: ‘Cavolo, qual è la tua opinione su questo? Posso condividere cose sulla mia famiglia?'", afferma McLeod. "Ma puoi osservare in un modo molto sfumato."
Suggerisce che i dipendenti cerchino segni di apertura, compreso se il loro capo è aperto o meno sulla propria vita familiare. Cerca connessioni e luoghi in cui possono verificarsi conversazioni, ma non forzarle. Riempiono la loro scrivania di foto di famiglia? Incoraggiano il tempo libero per fare cose come andare a una mostra d'arte in età prescolare?
Dall'altro lato McLeod dice di diffidare dei capi che sembrano incoraggiare una cultura in cui le persone possono lamentarsi dei genitori che si prendono una pausa per i bambini malati. Inoltre, cerca indizi che ciò che condividi potrebbe metterli a disagio, ad esempio l'uso del termine "ricatto emotivo".
Quanto a me, si avvicina il primo giorno di scuola. Andrew riceverà una foto di mio figlio vestito elegantemente che aspetta sul suo autobus per andare in prima elementare? Diavolo sì, lo farà. Dopotutto, ho dei bambini carini e questo è tutto ciò che conta. Destra? Andrea? Stai leggendo questo?
