קתרין 'קיי' מסאר הייתה אחות טראומה, אמא ואישה. בגיל 83, היא מרוצה מהחיים שלה, גם אם היא קצת כבדת שמיעה. עניין השמיעה קצת מפריע לה (בעלה עוזר לה לעתים קרובות להבין את הנאמר) אבל מצוקה קטנה מעולם לא עצרה את קיי. אם כן, היא לעולם לא הייתה הופכת לבחורה הראשונה ששיחקה אי פעם ליגה קטנה וחומר אגדת הבייסבול.
קיי רצה לשחק בייסבול. היא אהבה את הספורט ובכן, הייתה די טובה בזה. אבל ב-1950 כשהייתה בת 13, זה לא היה "מנוגד לכללים" בנות לשחק בקבוצות הליגה הקטנה - לא היו כללים אמיתיים לגבי זה חוץ מהחוק המשוער שאומר שאסור לבנות. אז, קיי התחזה לילד, חתכה את הצמות שלה ולקחה את השם הבדוי, "טובי".
תוך שנה מהצטרפותה לקבוצה (היא החזיקה בשטויות שלה די מוקדם בעונה) הארגון שינה את החוקים כך שרק בנים יוכלו לשחק את המשחק. כלל זה כונה בדרך כלל כ"חוק הטובי", והתקיים עד אמצע שנות ה-70, עד שתביעה שהוגשה בניו ג'רזי אילצה את ארגון הליגה הקטנה להפוך את מסלולם. הדרה מגדרית. מריה פפה, הזרז של אותה תביעה, התבשרה. "כלל הטובי" לא היה עוד. קיי, שלא באמת רצתה לקחת הישג מילד צעיר, חיכתה הרבה זמן כדי לצאת עם האמת שלה. אבל בסופו של דבר, היא עשתה זאת.
עכשיו, הסיפור שלה של קיי נמצא בכל מקום. היא לא באחד, אלא בשניים היכל התהילה. היא זרקה מגרשים עבור היאנקיז וב- ליגה קטנה סדרת העולם. לאחרונה, דיסני קנתה את הזכויות על סיפור חייה. ואיזה סיפור זה. הנה, קיי, עם קצת עזרה מבעלה, מספר אַבהִי על היום שבו היא הצטרפה לקבוצה, איך זה היה להידחק מהליגה, וכל הכיף שהיה לה לאורך הדרך.
קָשׁוּר: מסע של אב ובנו לליגה הקטנה העולמית מתחיל עם מחבט בייסבול אדום
רציתי לשחק בייסבול ליגת הקטנה ב-1950. הייתי אז בן 13, אבל הייתי קטן מאוד. ידעתי שאני שחקן בייסבול טוב כי שיחקתי עם אבא שלי ואחי כל הזמן. אבא שלי היה המנטור שלי. הוא כל הזמן אמר לי איזה שחקן טוב אני. החלום שלי היה לשחק בקבוצה מאורגנת, ובסופו של דבר לשחק במקום הראשון עבור היאנקיז. אני עדיין מחכה ליאנקיז - אבל כן יצא לי לשחק בבסיס הראשון.
אחי יצא לקבוצת הליגה הקטנה. הוא עשה את אבירי קולומבוס. ממש התעצבנתי. דיברתי עם אמא שלי ואמרתי לה שאני רוצה לצאת. היא קראה את העיתון והיא אמרה, "טוב, יש צוות אחר שמתארגן". זה היה שבועיים אחרי שאחי הפך את אבירי קולומבוס. ספונסר אחר הגיע לקורנינג, אז אמרתי, "אני רוצה לנסות בשביל הקבוצה הזו." אמא שלי אמרה, "למה שלא תתקדם?" אמרתי, "אני לא יכול. חתוך לי את הצמות ותן לי לצאת בתור ילד".
אמא שלי חתכה לי את הצמות. רצתי לחדר של אחי וקיבלתי א כובע בייסבול שלו וזוג מכנסיים - רוב הזמן, אז, בנות לבשו שמלות, אולי מכנסיים קצרים, אם הן שיחקו בחוץ. התחלתי לצאת מהדלת, ודחפתי את שאר השיער למעלה בכובע שלי. אמרתי לאמא שלי, "אני לא יודע איך לקרוא לעצמי." באותה תקופה קראתי הרבה ספרי קומיקס לולו הקטנה וטובי. אמא שלי אמרה, "למה אתה פשוט לא קורא לעצמך טובי? אתה אוהב את השם הזה." אז נרשמתי בתור טובי ג'ונסטון. היו בערך שלושה או ארבעה אימונים כדי להיות בקבוצה, לשחק בבסיס הראשון. ואז החלטתי שהגיע הזמן לספר למאמן שאני ילדה.
גַם: ליגת הקטנה מכריזה על תוכנית להדגיש את 'קטן' על ידי איסור על ילדים בני 13
אמרתי לו כי הייתי מרגיש קצת לחץ. כמה בנים שאלו אותי אם שמי באמת טובי. הרגשתי כאילו, הם הולכים לגלות, אני הולך להיזרק מהקבוצה. כשסיפרתי למאמן, התגובה שלו הייתה טובה יותר ממה שחשבתי שהיא עומדת להיות. הוא דיבר עם חברי הקבוצה ואמר, "ובכן, אתה שחקן ממש טוב, ואם לומר לך את האמת, אין לנו חוקים לבנות".
אז נשארתי בצוות. התחלתי לחבוט ולשחק בבסיס הראשון. המשחק הראשון ששיחקנו, ה כד ליווה אותי שלוש פעמים. הבנים בצוות שלי קיבלו את זה. הקבוצות האחרות לא עשו זאת: הם היו דוחפים אותי למטה, הם הגיעו לבסיס הראשון, ידעתי שהם בחוץ, אבל הם היו דוחפים אותי למטה בגלל שהייתי בת. בתחילה, האנשים ביציע עשו לי בוז וקראו לי בשמות. הם לא קיבלו את זה. אבל אחרי זמן מה, כששיחקתי, הייתי סוג של קלף משיכה לאנשים לצאת ולצפות בליגה הקטנה.
לא רציתי לדחוף את הנושא ולהתעצבן בגלל זה רק רציתי שבנות ישחקו. היה אכפת לי, אבל פשוט התעלמתי ממה שהם אמרו. זה כאב לי. אבל רציתי לשחק בקבוצה מאורגנת, וזו הייתה הדרך היחידה שבה יכולתי להשלים עם ההערות המזלזלות.
באדיבות קיי מסאר
חשבתי שיש כלל שבנות לא יכולות לשחק - אבל לא היה. אחרי ששיחקתי עונה אחת, הם הכניסו את הכלל. הרבה אנשים ב-Williamsport מתייחסים לזה כאל "כלל הטאבי." הם הכניסו את הכלל הזה לאביב 1951, והוא אמר: "אין בנות, בשום נסיבות או תנאים, ישחק בייסבול ליטל ליג". הליגה הקטנה, כאשר היא הוקמה לראשונה, הוקמה עבור בנים ובנים בלבד. החוקים היו מיועדים לבנים. אז, אני בר מזל שבמקרה הייתי במקום הנכון בזמן הנכון, עם המאמן הנכון.
הייתי צריך לעזוב את הקבוצה אחרי שהם הכניסו את הכלל. לא יכולתי לשחק בשנה שלאחר מכן. בזמנו, היו כללים גמישים לדברים כמו גיל. הכלל הלא גמיש היחיד היה שבנים, ובנים לבד, ישחקו בליגה הקטנה.
אני זוכר שאבא שלי חיבק אותי כשהעיפו אותי מהקבוצה. אמרתי, "אתה יודע, אני הולך לשחק עבור היאנקיז מתישהו." הוא אמר, "אני בטוח שתעשה זאת, קיט-קט." הוא קרא לי בכמה שמות. השני היה "ראש עצמות" כי הוא אמר, "אף פעם לא ידעת מתי להפסיק. היית צריך להמשיך ולהמשיך עד שתוכל לעשות כל מה שאתה רוצה לעשות".
קָשׁוּר: הליגה הקטנה אימצה תקן עטלפים חדש, עץ
השנים חלפו. סיימתי בית ספר והפכתי לאחות טראומה. הייתי בחיל האוויר ופגשתי את בעלי. התחתנתי, נולדו לי שלושה ילדים. בשנת 1974, בזמן שהייתי סיעודי בבית החולים ליד איסטוויל, קליפורניה, קיבלתי טלפון מאחותי התאומה. היא אמרה שהם נתנו לילדה קרדיט על היותה הילדה הראשונה ששיחקה בליגה הקטנה. אמרתי, "אתה יודע, באמת לא אכפת לי. היא ילדה צעירה. היא צריכה לקבל קרדיט על זה".
היא רצתה שאתקשר ואתקן את התיעוד, אז בעלי ואני כתבנו מכתב לסגן הנשיא של הליגה הקטנה באותה תקופה. הוא שאל מה אני רוצה לעשות בנידון, אני באמת רק צריך שהם יתקנו את הרישומים שלהם. ואז 25 שנים מאוחר יותר, חזרתי הביתה מהשירות כאחות, ואני מקשיבה לחדשות, ועכשיו הם חוגגים 25 שנה לילדה הזו.
חשבתי, ובכן, היא בת 38, אני בטוח שהיא יכולה להתמודד עם זה עכשיו. התקשרתי ללנס ואן אוקן למחרת, כשהייתי בעבודה. אמרתי, "צפיתי ביום השנה ה-25 לילדה הראשונה ששיחקה בליגת הקטנה. אבל תעבור על הרישומים שלך. אני הייתי הילדה הראשונה". הוא מצא את הרשומות שלי ששלחתי בארון תיוק שהיה מעט בשימוש. הוא כתב ספר על הליגה הקטנה וכלל אותי בו.
גַם: ציוד הבייסבול והציוד הטובים ביותר כדי להכין את הילדים לליגה הקטנה
בשנת 2006 נחקקתי בהיכל התהילה של הבייסבול בקופרסטאון. ואז, זה היה הנשיא של בנק אוף אמריקה בסקרמנטו ששמע על זה וידע שתמיד רציתי לשחק עבור היאנקיז. הוא הטיס את בעלי ואני לניו יורק לשם לזרוק מגרש ראשון. כל כך התרגשתי מזה.
זה לא היה המגרש הכי טוב שזרקתי אי פעם, כי זה היה חד-הופר לחורחה פסדו. הוא בחור ממש מסודר. הוא נתן לי חיבוק ונשיקה והוא נתן לי את הכדור אבל שכחתי להחתים אותו.
בשנת 2010, התבקשתי לדבר עם אנשי ליגת פינטו העולמית במוזיאון רייגן. זה היה מרגש. באותה שנה, זרקתי מגרש לאוקלנד A. בינתיים, יצא עלי ספר ב-7 במרץ השנה, בשם, "המשחק של מישהו," מאת הת'ר לאנג.
יותר: האם התחממות מפרקות את פיצ'ר הליגה הקטנה?
בשנת 2001, זרקתי מגרש עבור הליגה הקטנה העולמית. שאלתי, "אפשר לזרוק מגרש למשחק האחרון?" המשחק האחרון היה עבור הנשיא ג'ורג' בוש. אמרתי, "טוב, שנה את זה!" תכניס אותו לחצי הגמר ותכניס אותי לגמר! ..הוא לא עשה את זה. ב-2014, הם הזמינו אותי לחזור לזרוק עוד מגרש ראשון. אני מרגיש כבוד להשתתף במשחקי הליגה הקטנה שוב הקיץ.
לא הבנתי מה אני משיג. לא הבנתי שאני עושה היסטוריה. לא ממש הבנתי את זה עד היום, עכשיו כשאני מדבר עם ליגות קטנות ובתי ספר אחרים. הם מתרשמים מהעובדה שהצלחתי להתגבר על המכשולים שהיו מולי ולשחק את המשחק שאהבתי. אז אני עידוד צעירים לעשות את אותו הדבר. אם יש משהו שהם אוהבים לעשות, אל תתנו לדברים לעצור אותם. תמשיך עד שתשיג את זה.
מתעניין בליגה הקטנה? עיין במדריך המלא של Fatherly לכל מה שקשור לליגה הקטנה ולנוער. יש לנו טיפים מצוינים לאימון, סיפורים מצחיקים על החיים בחפירה ותכונות על העבר והעתיד של אחד ממוסדות האתלטיקה הגדולים של אמריקה.
