האינטרנט מדהים ללא ספק. זו גם קופסה של זוועות לא ידועות שגורמת להורים רבים להגן בצדק על מה שילדיהם מסתכלים עליו ועם מי הם מדברים. נו, הורים לא מעלים על נטילת NSA מלאה על הילדים שלהם: סקר שנערך לאחרונה מצא שכ-75 אחוז מההורים מודים שחיטטו בטלפון של ילדם כדי לגלות מה הם עושים באינטרנט.
הסקר ניסה להבין את האתגרים של גידול ילד בעידן הדיגיטלי. ParentWise אספה 2,000 הורים אמריקאים עם ילדים בגיל בית ספר, וגילתה שרוב ההורים רואים זאת פגיעה מסוימת בפרטיות כחלק חיוני בהגנה על ילדיהם, לא כפלישה ל פְּרָטִיוּת.
"הרוב" אולי אפילו מנסח זאת בקלילות. על פי ניו יורק פוסט, 84 אחוז מההורים חשבו שחיטוט בילדם היה בסדר גמור. שישים אחוז מהנשאלים אפילו לא חשבו שלילדם יש זכות להסתיר את הפעילויות המקוונות שלהם מההורים.
למרות שההורים לא נראו מתביישים לחטט, אם הם עושים זאת בצורה יעילה זה דבר אחר לגמרי. רק 40 אחוז מהמשתתפים במחקר האמינו שהם יידעו מה לחפש ואיך לחפש את זה, אם הם יתקשרו לטלפון של ילדם. שבעים אחוז מהמשיבים כבר מרגישים שהילדים שלהם יודעים יותר על הטכנולוגיה ממה שהם יודעים, וכך יכולים בקלות לעלות על עקבותיהם.
בהתחשב בשכיחותם של סמארטפונים בשנת 2018, אין זה ממש מפתיע שההורים מודאגים. על פי מחקר של Pew, 73 אחוז של בני נוער יש סמארטפון משלהם. וכן, לפי גידול אלחוטי - ארגון שמטרתו לתת להורים את "הידע והמשאבים לספק חוויה אלחוטית בטוחה ומתגמלת לילדים" - 56 אחוז של צעירים גם משתמשים בסיסמה בטלפונים שלהם. בעוד השימוש עולה, הגיל שבו רוב הילדים מקבלים טלפון סלולרי יורד. בשנת 2016, רוב הילדים קיבלו את הסמארטפונים הראשונים שלהם בסביבות גיל 10, לעומת 12 ב-2012.
ובכל זאת, החטטנות לא מגיעה רק משכיחות הסמארטפונים. גם המדיה החברתית משחקת תפקיד עצום. יותר ממחצית מההורים במחקר אמרו שהם לא אוהבים את הזמן שבו הילדים שלהם מבלים מדיה חברתית, ו-64 אחוז אמרו שהם מודאגים שילדם יתחיל לדבר עם זרים באינטרנט. לפי סקר Pew אחר, יותר ממחצית מבני הנוער בגילאי 13 עד 17 רכשו חבר חדש באינטרנט, וכ-30 אחוז מבני הנוער ציינו שהם רכשו חמישה או יותר חברים חדשים באינטרנט.
