הורים חוששים שילדיהם לא מקבלים את החינוך שהם צריכים למידה מרחוק. הם חוששים שאם התלמידים לא יעשו זאת לפתח את הכישורים הם צפויים כעת, יהיה קשה יותר להצליח בשנים שלאחר מכן. אבל נתונים חדשים מראים שעבור ילדים רבים הפאניקה הזו מוגזמת. ציוני הקריאה של רוב הילדים עומדים בקנה אחד עם תוצאות מבחנים טרום מגיפה, וכן מתמטיקה הציונים נמוכים רק במעט מהרגיל. עם זאת, חסרים נתונים עבור חלק מהלומדים המוחלשים ביותר, כך שהפערים בהישגים עשויים להיות גבוהים בהרבה עבור קבוצות אלו.
ה סקירת נתונים, שנערך על ידי עמותת החינוך ללא מטרות רווח Northwest Evaluation Association (NWEA), סקר כ-4.4 מיליון ילדים בכיתות ג'-ח'. החוקרים ניתחו את ההתקדמות של התלמידים במתמטיקה ובקריאה באמצעות ציונים מה- MAP Growth מבחן סטנדרטי.
ראשית, הם השוו את ציוני ה-MAP מסתיו 2020 לציוני התלמידים בכיתה זו משנת 2019. בקריאה, הציונים היו ברמה. במילים אחרות, המגיפה לא מנעה מהתלמידים לפתח מיומנויות קריאה המתאימות לרמת הכיתה שלהם. התלמידים אכן פיגרו מעט במתמטיקה, וירדו בממוצע בין חמש לעשר נקודות אחוז בבחינה בהשוואה לתלמידים מהשנה הקודמת.
"נתוני סתיו ראשוניים מצביעים על כך שבממוצע, הסטודנטים מצליחים יותר ממה שחששנו", אמרה בת' טאראסאווה, ראש המחקר ב-NWEA, בהודעה לעיתונות.
החוקרים עקבו גם אחר ההישגים בקריאה ובמתמטיקה שהושגו על ידי תלמידים בודדים במהלך המגיפה. בממוצע, התלמידים השתפרו הן בקריאה והן במתמטיקה, אך השיפורים שלהם לא היו גדולים כמו ב-2019.
אזהרה חשובה אחת היא שסטודנטים רבים לא ניגשו למבחן MAP בסתיו הזה. ותלמידים אלה "נוטים יותר להיות שחורים וחומים, סיכוי גבוה יותר להיות מבתי ספר עם עוני גבוה וסבירות גבוהה יותר לביצועים נמוכים מלכתחילה", אמר טרסאווה NPR.
"למרות שיש כאן חדשות טובות", אמרה במהדורת החדשות, "אנחנו רוצים להדגיש שלא כל התלמידים מיוצגים בנתונים, במיוחד מהקהילות המודרות ביותר שלנו".
