הסיפור הבא נשלח על ידי קורא אב. הדעות המובעות בסיפור אינן משקפות את דעותיו של Fatherly כפרסום. עם זאת, העובדה שאנו מדפיסים את הסיפור משקפת אמונה כי מדובר בקריאה מעניינת וכדאית.
ילדים מקבלים בין 5 ל-365 הצטננויות בשנה, או לפחות כך קראתי. בהתחשב שהבת שלי כבר יוצאת מההצטננות השלישית שלה השנה, זה נראה מדויק. אחרי שבוע של הרגשה כל מיני בלה, סוף סוף היא נטולת רובים, נטולת שיעול, ושוב פעם לישון כל הלילה. צלילי הפריצה הוחלפו בפטפוט של רגליים קטנות שרצות במסדרון. היא חזרה לעצמה הרגילה בת השנתיים.
אבל אתה יודע מה? אני מתגעגע לתינוק החולה שלי.
לא, אני לא מתגעגע לראות את בתי בכאב וחוסר נוחות ברורים. אני לא מתגעגע לאבדן שינה מדאגה לבריאותה. ואני בהחלט לא מתגעגע לתקוע מדחום בישבן. אבל אני מתגעגע לחיבוק התינוק. הפעוט שלנו הוא הכלאה בין עז הרים לנער זועם קפאין. ברוב הימים, אם יתמזל מזלי, אני יכול להחזיק אותה מספיק זמן כדי לשתול נשיקה נמהרת על לחייה כשאני חוזר הביתה. אבל כשהיא חולה, היא דבוקה לי לבטן כמו שומן החג שאני שמה כל שנה. אני אוהב את זה.
אשתי ואני מראים את החיבה שלנו באמצעות מגע ⏤ חיבוקים, אחיזת ידיים, שפשופים בגב, נשיקות על המצח ⏤ אז זו הייתה הסתגלות לנסות לסבך את החיבוק של הפעוט שלנו, ולו רק כדי להשביע את ההורים שלנו אינסטינקטים. אבל השבוע, כשנכנסה עייפות, היא מצאה את המשחה המתוקה של פלג הגוף העליון של אביה. הגוף שלי הפך לכרית להניח את ראשה הכואב. החיבוק שלי הפך לשמיכה שתכסה את גופה הצונן. אבא, חדר הכושר של הג'ונגל, הפך לאבא לדובון. זה היה אירוע נדיר שבו יכולתי להיות מטפלת.
אבות שחושקים בחיבה מבינים שאנחנו מקבלים את הקצה הקצר של המקל בשנה-שנתיים הראשונות לחייהם של ילדינו. אמהות רבות יודעות את השמחה שבהנקה את ילדן. הם זוכים להחזיק את התינוק קרוב, הם זוכים לינוק אותם, להתחבר אליהם פיזית ורגשית, ולעוס להם את הפטמות. (בסדר, אז אולי המקל לא זֶה בקיצור.) בחורים כמוני, לעומת זאת, יכולים רק לקוות שהילד שלנו הוא ילד חביב. אבל אם הילד דומה לבת שלי, חיבוק חובה "אתה מישהו שתמיד בסביבה" או בעיטה בשוגג במפשעה תוך כדי טיפוס מעלי כדי להגיע לאמא היא בערך בהיקף שלהם הַבָּעַת חִיבָּה. פעם אחת, בשבוע האחרון, התינוק שלי היה צריך אותי בצורה מוחשית יותר - תשלום חשבונות ושטיפת כלים הם לא צורות ההפרשה המשמחות ביותר.
אבל זה היה קצר מועד. הבת שלי חזרה לרוץ ברחבי החצר ולחפש ערימות של קקי של כלבים. היא חזרה להתחבא מתחת לשולחן המטבח ולבנות מגדלים ולבשל "רוטב-תבשיל" (אסביר לה את היתירות כשתגדל) במטבח. או שהיא יוצאת למעון כדי לשחק עם החברים שלה. בכל אחד מהמקרים, בקושי יש לה זמן בשבילי עכשיו, כי היא במצב בריאותי מלא. ואני כבר מתגעגע לזמן האיכות שלנו ביחד.
לקחתי יום חופש מהעבודה, שכבתי איתה במיטה בזמן שהיא ישנה חמש שעות. זה היה מדהים. היא צצה מדי פעם, מבלבלת את 'אבא' בקולה העליז, אם כי המושתק, ואז התכופפה למטה. ולמרות שביליתי הרבה מהזמן בגוגל בטירוף על תסמינים, מצאתי שמחה נפלאה ברגעים האלה שביליתי עם בתי. כשאשתי חזרה הביתה, העברתי אותה בחוסר רצון והלכתי לחדר הכושר. כשחזרתי, היא התנדנדה אליי וקברה את עצמה בחזרה לתוך החזה שלי. היא הקיאה שלוש פעמים על אשתי בזמן שהתאמןתי. שום דבר לא יצא ממנה בשאר הלילה.
כן, אני מתגעגע לתינוק החולה שלי. אני לא יודע אם אשתי מרגישה אותו דבר.
ג'ון בנט הוא אב לילד בן שנתיים ומורה לבני נוער. כשהוא לא משמש כסוס, סולם או נדנדה של בתו של בתו, הוא כותב או מבלה עם אשתו, שהיא די חשובה לו גם כן. רומן הביכורים שלו, קורא שדים כחולים, שוחרר בפברואר.
