ביום שני הודיעה אפל על השקת אפליקציה שתעשה זאת לעזור להורים לפקח כמה זמן הילדים שלהם מבלים באפליקציות מסוימות באייפון ובאייפד שלהם. זה נקרא זמן מסך, וזה בהחלט מותאם לדאגה הגוברת בקרב ההורים כי מבלה יותר מדי זמן במכשירים ניידים יכולה להיות השפעה שלילית הן על ילדיהם והן על עצמם.
נועד לעזור להורים לפקח על השימוש (או התעללות) של ילדיהם בטאבלט, זמן מסך יאפשר להורים לרשום דקות ולהגדיר מגבלות קשות על אפליקציות ואתרים מסוימים. זה כולל גם הגדרה שנועדה להזיז את הילדים מהמכשירים שלהם בזמן השינה. אפל מתכננת לשחרר את התכונה החדשה כחלק ממערכת ההפעלה הבאה שלהם לנייד iOS 12 בהמשך השנה.
"כל הדברים האלה [אפליקציות, מכשירים ניידים וכו'] הם נוחות נהדרת לחיים", אמר מנכ"ל אפל, טים קוק NPR. "הם משנים את חיי היומיום שלך בצורה נהדרת. אבל אם אתה מופגז בהתראות כל היום, זה כנראה שימוש במערכת שאולי כבר לא כל כך טוב".
למרות שאפל הציגה לראשונה את הרעיון של בקרת הורים לאייפון בשנת 2008, נראה שהם מחויבים יותר היום לנושא של עזרה למשפחות לשלוט על אופן השימוש במכשירים הניידים שלהם. החברה גם השיקה את "משפחות" חלק בדף האינטרנט שלהם מוקדם יותר השנה עם תקווה מפורשת שהורים ישתמשו בו כדי להבין טוב יותר מה האפשרויות שלהם מבחינת בקרת הורים.
מתועד היטב שזמן מסך רב מדי יכול להשפיע לרעה על כל דבר יחסי פרטנר אינטימיים להערכה עצמית. רבות מההשפעות הללו הפכו בולטות עוד יותר ככל שהמשתמשים צעירים יותר. מעבר לעובדה שמסכים יכולים להפוך לכמעט כממכר כמו עישון סיגריות, קצת מחקר מצביע על כך שהשימוש העודף במדיה חברתית שמגיע עם זמן מסך מוגבר יכול להעמיד את הילדים ב"משמעותי". סיכון רגשי,"בעיקר כי זה מעודד אותם להתבסס יתר על המידה בשמירה על תדמית ציבורית מוקדם יותר בחיים.
אפל רחוקה מלהיות החברה הראשונה שניסתה ולפתח אפליקציה שעוזרת להורים לעקוב אחר זמן המסך והשימוש במכשיר של ילדיהם. האפליקציה Eturi מדורגת די טוב בחנות iTunes. בנוסף לאפשר להורים להגדיר קצבת זמן מסך, הוא מגיע עם שירותי מיקום GPS כך שהם יכולים גם לעקוב אחר המכשיר של ילדם (וככל הנראה, ילדם). Verizon מציעה גם אפליקציה בשם Verizon Smart Family, שבדומה לזמן מסך נועדה לעזור להורים להבטיח שילדיהם משתמשים במכשירים שלהם בבטחה.
