מאז יציאת המשחק פורטנייט ביולי האחרון, הוא הפך ללא ידיים למשחק המקוון הפופולרי ביותר מסוגו. ואמנם הבאות שלה כמו הכת יש יצר כמה תחושות ויראליות ⏤ ובוודאי שפשף כמה מורים בצורה לא נכונה ⏤ עד לנקודה זו, ה פורטנייט דִבּוּק לא הוכחה כמזיקה יותר מכל תופעת משחקים קודמת אחרת. עד עכשיו, כמובן. שני הורים בבריטניה מחפשים עזרה מקצועית עבור בתם פורטנייט התמכרות לאחר שבחרה לשבת בשלולית השתן של עצמה במקום להפסיק את המשחק.
על פי דיווח מ המראה, הכל נראה נורמלי כשהוריה של הילדה רכשו לה Xbox One לחג המולד בשנה שעברה. פעם בתם בת ה-9 הורידה פורטנייטעם זאת, הציונים שלה בבית הספר החלו לסבול. "המורה הראשית שלה התקשרה אלינו ושאלה אם הכל בסדר. היא נרדמה פעמיים בשיעורים והציונים שלה ירדו", אמרה אמה לפני שהבחינה בטון המוזר של בתה. "כששאלנו את הבת שלנו מה הבעיה, היא הפכה להיות מתווכחת ותוקפנית בצורה יוצאת דופן, מה שרק גרם לה להורמונים".
באופן טבעי, הוריה הגיבו על ידי הגבלת הזמן שהיא בילתה במשחק החינמי לשעה אחת בימי חול ושעתיים בסופי שבוע, אבל המצב החמיר ⏤ הילדה החלה להראות סימני התמכרות. לא רק שהם מצאו את בתם ספוגה על הספה בפיפי שלה, ההורים גם החלו לשים לב לחיובים לא סדירים בכרטיס האשראי שלהם. מסתבר שהילדה בילתה בסתר עד 10 שעות בלילה במשחק והשתמשה בכרטיס כדי לרכוש תוספות במשחק. לאחר שהתעמתה איתה לגבי ההאשמות ולקחה את ה-Xbox שלה, היא הפכה אלימה, לפי הדיווחים הכתה את אביה בפרצוף. באותו שלב בחרה המשפחה לקרוא לאיש מקצוע.
"במהלך החודשיים האחרונים יצרו איתי קשר על ידי עשרות הורים עם ילדים כבני שמונה הראו סימני התמכרות ל פורטנייט", סיפר סטיב פופ, המטפל שעובד עם הילדה הצעירה המראה. "עבדתי בתחום הזה במשך שלושה עשורים ומעולם לא ראיתי דבר כזה, כמה זה נפוץ ועלול להזיק".
האפיפיור חושש שהמחרוזת האחרונה של אישורים והייפ של סלבריטאים מסביב פורטנייט הולך לדחוף יותר ילדים לשחק גם כן. לא רק זה, אלא שגם גיימרים מקצועיים מרוויחים מאות אלפי דולרים בשידור חי שלהם פורטנייט גפרורים לילדים לצפייה באובססיביות. תעשיית המשחקים המקוונת פורחת אך יותר ויותר ילדים נתפסים בציפורניה.
