הילד שלי רק בן ארבע, וכמו רבים מהילדים שלך בסביבות הגיל הזה, העניין שלו משחק ספורט מתחיל ממש לפרוח. הוא תמיד היה ילד פעיל, אבל בחודשים האחרונים הוא התחיל להתעניין יותר בכל עניין ה"ספורט" הזה. במובנים רבים, הייתה לו כמות טיפוסית של חשיפה לספורט בשלב זה: כדורסל או כדורגל הם לעתים קרובות בטלוויזיה, יש לו כמה חברים שהתחילו כדור טי או כדורגל, והוא בא לראות אותי משחק בליגת סנדלוט בייסבול למבוגרים (אוקיי, אולי זו קצת יותר חשיפה לתת-תרבויות ההיפסטר אוסטין, טקסס מאשר ילד ממוצע). אבל, בעצם, הוא גדל במשק בית אמריקאי רגיל שבו נהנים מספורט.
כלומר, למעט הבדל מרכזי אחד. לִי.
לטוב ולרע, לבן שלי יש אבא שהוא במקרה פרופסור ויועץ שמומחיותו המחקרית היא בתחום פיתוח ספורטאי נוער - בעיקרון, איך אנחנו מעצבים מערכות, תוכניות ומדיניות שמייעלים לא רק את הפיתוח של ספורטאי עילית אלא שהופכים את החוויה הכוללת של הנוער ספורט חיובי יותר לילדים. במילים אחרות, תנו לניסויי המעבדה להתחיל! אולימפיאדה הנה אנחנו באים! להיפך, האירוניה בלהיות מישהו שלומד ספורט נוער למקצוע הוא שככל שאני מבין בזה יותר, אני יותר נבון ואני הופך להיות מגונן על כך שחווית הספורט של בני הנוער היא משהו שאשתי ואני עוקבים אחריהם באופן פעיל ומצליחים לעשות בטוח שיש לו את המאמנים וסביבות האימון שעשויות להניב את התוצאות הטובות ביותר להתפתחותו כאדם, לא רק כאדם אַתלֵט.
אולי אתה חי מתחת לסלע, או אולי שמת לב שחלק גדול מספורט הנוער באמריקה הפך לעסקים גדולים, מרוץ חימוש ליצירת מיני ספורטאים מקצועיים שהוריהם מוציאים אלפי דולרים בשנה על דמי מועדונים, אימונים פרטיים והתקנת סילון לטורנירים ברחבי הארץ מדינה. אני לא אשתמש במרחב הזה כדי לחדש את כל המגמות המטרידות בספורט הנוער שאני רואה כשאני חוקר או מתייעץ. כלי תקשורת רבים השקיעו כמויות הולכות וגדלות של דיו בתיאור הצד המטורף של ספורט הנוער. וכבר כתבתי על חמישה אתגרים שכולנו מתמודדים איתם כאשר מכניסים את ילדינו לספורט נוער. מטרת כתיבת מאמר זה היא לא להצביע על כל הדברים שאנו עושים לא בסדר בספורט הנוער.
למען ההגינות, יש הרבה דברים שמתנהלים כמו שצריך גם עם ספורט לנוער, מה שמדבר, בין השאר, על הסיבה האמיתית שהחלטתי להסיט את המסך ולשתף תהליכי החשיבה מאחורי האופן שבו אני ניגש לחוויית הספורט הצעירה של בני: הורות היום מרגישה קצת כמו לפזר פצצה כשהשעון מתקתק למטה. האם חותכים את החוט האדום או את החוט הכחול??? האם אני שם את הילד שלי בקבוצת טיולים או נותן לה לשחק בליגה העירונית??? האם אנו מתמחים בכדורגל בלבד או שאנו דוגמים מספר ענפי ספורט במהלך השנה??? קל להרגיש שהחלטה שגויה אחת יכולה לפוצץ את הסיכויים האלה למלגה במכללה עוד לפני שהם התחילו.
כהורה לילד בן ארבע, אני שותף לפאניקה שלך. כמי שלומדת פיתוח ספורטאי נוער, אני פחות מודאגת. ככל שגיליתי יותר על פיתוח ספורטאים צעירים (ופיתוח ילדים באמצעות ספורט), כך אני מקבל את העובדה שהתשובה לא קיימת ואין נוסחת קסם להצלחה. האם ישנן גישות מבוססות מחקר שסביר יותר לסמן את התיבות הנכונות להצלחה? כמובן. קחו לדוגמה את מודל הפיתוח האמריקאי, גישת פיתוח ספורטאים ארוכת טווח שחלו בארצות הברית על ידי הוקי ארה"ב.. האם יש קבוצות של אנשים שפועלים כדי להבין איך לגרום לספורט הנוער לעבוד טוב יותר עבור כל המעורבים? בהחלט. פשוט בדוק על מה עובד הפרויקט של מכון אספן.
אבל, עד כמה שזה נראה מטורף, במשך כל שנות לימודיי בספורט נוער, אני לא במצב שונה בהרבה מרבים מכם. אני הורה שמנסה לעשות כמו שצריך לצד הבן שלי כדי שתהיה לו כל הזדמנות לנהל חיים מוצלחים ומאושרים. למעשה, חלק מהסיבה שבחרתי לשבת ולחלוק את המחשבות שלי היא שאני רוצה לוודא שאני שקוף באותה מידה ככל האפשר עם עצמי על תהליך מורכב שיכול למשוך כל הורה בעל כוונות טובות לכל מיני כיוונים שונים.
אז, בפסקאות הקרובות, אני הולך לנסות לבטא תשובה לשאלה שנשאלתי מאות פעמים במהלך השנים האחרונות (ושהתחלנו להתייחס אליה ב פאנל שאירחתי ב-SXSW בשנה האחרונה): איך חושב מומחה לספורט נוער על חווית הספורט של הילד שלו?
מה להלן יהיה תיאור שקוף ככל שאוכל להציע של תהליך החשיבה שלי. אבל מה שהכי חשוב לך זה לא רק לנסות לעשות את מה שאני עושה (או לא), אלא לזהות את המקומות שבו אני מדבר על קבלת ההחלטות שלי וכדי לעבוד על פיתוח גישה משלך לניווט בין המזלגות הללו כְּבִישׁ. אלו שלוש שאלות מפתח שאני שואל את עצמי:
מה אני רוצה שהילד שלי ייצא מהחוויה הזו?
שאלה פשוטה, אבל כזו שבאמת מעצבת כל כך הרבה מהבחירות שאנחנו עושים. מה המטרות שלי לניסיון שלו? האם זו מלגה או חזה? האם זה בניית אופי והוראת עבודת צוות? כל מה שרשום לעיל? כדי להתחיל, אני חושב שחיוני להכיר בכך שספורט, כשלעצמו, אינו טוב או רע מטבעו. החוויה של הילד משתנה בהתאם לאופן שבו חוויה זו מתוכננת ומנוהלת. האם ספורט יכול לשחק תפקיד? פיתוח כישורי מנהיגות? בהחלט. האם הם אוטומטיים? לא בהכרח. למעשה, ספרו אותי במחנה של אנשים שספקנים לגבי הטענות החיוביות הגורפות שאנו מעלים לגבי השתתפות בספורט. כמו כן, ספרו אותי בין קבוצה קטנה עוד יותר של אנשים המאמינים שאנחנו לא שואלים מספיק את חוויות הספורט שלנו בטיפוח התפתחות בתחומים מעבר למיקוד הרגיל הקשור ל"אופי".
ספורט הוא הקשר רב עוצמה שבאמצעותו ניתן לפתח דברים שלמען האמת, לעתים קרובות פחות בקלות מטפחים בהקשרים אחרים. הם יכולים להכניס אותנו למצבים הדורשים מאיתנו לחוות ולנהל גם את התגמול המיידי של הום ראן וגם את התגמול המושהה של מרדף אחר אליפות העונה. הם מאלצים אותנו להתמודד עם אכזבה ציבורית וללמוד כיצד להתמקד ביעדים מוכווני תהליך. לעתים קרובות הם החשיפה הראשונה שלנו לאחת מהחוויות האנושיות הבסיסיות ביותר שלנו: בו-זמנית רדיפה אחר אינדיבידואל ו מטרות קבוצתיות בתוך מערכת אקולוגית חברתית שבה המשאבים מוגבלים והיכולת שלנו להשפיע על הצלחת הקבוצה היא מִשְׁתַנֶה.
אם אנחנו מאמינים ביעילות של ספורט ללמד דברים חשובים, לזה אנחנו באמת מתכוונים כשאנחנו אומרים "אופי" או "מנהיגות". עם זאת, אנחנו לא חושבים לעתים קרובות על האופן שבו ספורט צריך להוות פלטפורמה טבעית ללמד את הדברים שהמחקר אומר לנו קשורים להצלחה בחיים: חוצפה, אוריינטציה תהליכית, עיכוב שְׂבִיעוּת. כשהשאלה הראשונה שאנו שואלים ילד כשהיא חוזרת הביתה מהמשחק היא "ניצחת?" עלינו להיות מודעים לאופן שבו זה מעצב את התגובה הפסיכולוגית שלה לביצועים שלה.
אם היא ילדה בת חמש רודפת אחרי הנחיל הרגיל של ילדים אחרים במגרש הכדורגל, סביר להניח שהיא לא בעלת מודעות עצמית, כישורים הקשורים לספורט או פסיכולוגית. מסגרת כדי להשפיע בצורה ברורה על התוצאה של המשחק הזה, ובכל זאת רק ניסחנו את האופן שבו היא מפרשת איך אנחנו מעריכים את הביצועים שלה במונחים שהם מעבר לה. לִשְׁלוֹט. בגילה, אנחנו צריכים לשאול אותה אם היא נהנתה, במה היא גאה בעצמה על שעשתה, דבר אחד היא חושבת שהיא יכולה לעבוד על שיפור - במילים אחרות, דברים מוכווני תהליך ובאופן כללי תחתיה לִשְׁלוֹט. לכן, כשאני חושב על מה אני רוצה שהבן שלי ייצא מעיסוק בספורט, אני חושב על מה פסיכולוגי וכישורים חברתיים קשורים להצלחה בכל תחומי החיים, ואני מתמקד באופן שבו אני משתמש בספורט כדי להנחיל אוֹתָם. ואני לא יכול לסמוך על מאמנים או מבוגרים אחרים שיעשו את זה בשבילי.
האם כדאי להמשיך במלגה?
אין זה מקרה שלא הצלחתי להתייחס לשאלת המשנה שהועלתה בנקודה הקודמת לגבי האם אחת המטרות שלי עבור הבן שלי היא מלגה בקולג'. מבחינתי, ברגע זה, אני לא חושב שזכייה במלגה צריכה להיות המטרה העיקרית של השתתפותו בספורט. אתה בהחלט יכול להיות בעל חשיבה שונה ממני, אבל רוב הסיכויים שאם אתה קורא פרסום כזה על א אתר כזה, הילד שלך יקבל את התמיכה המתאימה כדי להמשיך להשכלה גבוהה באמצעות מספר אומר. והסטטיסטיקה די ברורה לגבי זה: מלגת ספורט היא לא השקעה כספית גדולה. ישנם כלכלני ספורט רבים שיכולים להראות לכם עד כמה האחוזים מרתיעים וכמה חכמים יותר השקעה בעתיד של ילדך תהיה להתמקד בהשגת מלגות מחוץ למשחק שדה.
ובכל זאת, אני יודע כמו כל אחד, שהמספרים המדכאים האלה לגבי כמה ילדים באמת מרוויחים מלגות ספורט עוזרים מעט מאוד להניא את ההורים מלרדוף אחריהם. כשאנחנו רואים את הילד שלנו מתחיל להצליח במגרש או במגרש, האני הרגשי שלנו משתלט ורוצה לעשות הכל כדי להגשים את החלום הזה. ולמראית עין אין שום דבר רע בהכרח בתמיכה בחלומות האתלטיים של ילדך, אבל שים לב שהכסף הכספי עלויות ועלויות הזדמנות עשויות שלא להניב דיבידנדים בהמשך הדרך - ואל תתנו לזה להשפיע לרעה על מערכת היחסים שלכם עם שלכם יֶלֶד.
ראיתי יותר מדי הורים שהטמיעו כל כך הרבה כסף בחוויות הספורט של ילדיהם שהם לא מצליחים לעזור אבל מרגישים שהם צריכים לקבל החזר על ההשקעה הזו, לעתים קרובות על חשבון מערכת היחסים שלהם עם שלהם יֶלֶד. אם אתה מתכוון לתעדף לזכות במלגה כמטרה להשתתפות בספורט של ילדך, לפחות הקדישו מחשבה כיצד תוכלו לעזור לסיכויים שלהם. ואם מלגת ספורט היא תנאי הכרחי מוחלט לאפשרות של ילדכם להרשות לעצמכם את המכללה, חפשו התאמה בין תחומי העניין שלהם לבין הסיכויים לזכות במלגה. לדוגמה, אל תשפוך כסף למשחקי הכדורגל של בנך מבלי להבין שיש רק מספר יקר של תוכניות כדורגל לגברים המעניקות מלגות ב-NCAA. לחלופין, תחשוב אם הבת שלך צריכה לשחק בקרוס או בצוות חתירה במקום לשחק כדורגל, מכיוון שאלו חלק מהאזורים שצומחים מהר יותר עבור תוכניות האוניברסיטה לנשים ברחבי הארץ.
כאן באוניברסיטת טקסס, שם אני מלמד, עבדתי עם סטודנטים מכל אתלטי אפשרי רקע, ואני רואה ש"לעשות את זה" אפילו ברמה הגבוהה הזו אינה ערובה להצלחה ו אושר; למעשה, הרבה מהסטודנטים-ספורטאים התמקדו כל כך בספורט במהלך שנותיהם המעצבות, עד שנראה שהם לא מפותחים בתחומי מפתח אחרים. או שהם היו כל כך עמוסים בהגעה לכאן שהם נשרפים פסיכולוגית או שהגוף שלהם מתחיל להתקלקל מפציעות שימוש יתר. תמיד יש פשרות, וכשאתה מקדיש כל כך הרבה ממשאבי המשפחה שלך למרדף אחר מלגת ספורט, הפשרות הקשורות להצלחה וכישלון עלולות להיות חמורות.
באיזה ענפי ספורט הוא/היא צריכים לשחק ולמה?
כסייג, כל כך הרבה מהתשובה לשאלה זו משתנה בהתאם למאמן האישי ולליגה, אבל ענפי ספורט מסוימים בבירור מטפחים דברים שונים מאשר ענפי ספורט אחרים. האם אתה רוצה ספורט שמייצר תוצאות פיזיולוגיות ובריאותיות טובות יותר? נסה פריסבי או קרוס קאנטרי אולטימטיבי. האם אתה רוצה ספורט שיכול להוביל להשתתפות קלה יותר לכל החיים? נסה טניס או גולף. האם אתה רוצה סביבה חברתית עם יותר מבנים חברתיים דמוקרטיים בהנהגת עמיתים? נסה לעשות סקייטבורד. האם ספורט הוא טקס מעבר אמריקאי שאתה מאמין בו? נסה בייסבול או סופטבול. זה לא תקע לענפי הספורט האלה, אלא הזדמנות לחשוב על אילו ענפי ספורט מוגדרים לספק וכיצד זה עשוי להיכנס לתהליך החשיבה שלנו.
אשתי ואני בדיוק רשמנו את הבן שלנו לפעילות הספורט המובנית הראשונה שלו, ודאגנו לעשות זאת לחשוב מה רצינו עבורו בחוויה הזו כדי שנוכל למצוא ספורט שיתאים לאלו מטרות. לעת עתה, הגענו לרשום אותו למועדון טיפוס צוקים (או "בולדינג", ליתר דיוק) של פעם בשבוע אחרי בית הספר. כעת, ייתכן שתהיה לך תגובה - חיובית או שלילית - לבחירה הזו. יכול להיות שזה היפי או "קיצוני" מדי לטעמכם, או שהייתם רוצים שתגורו קרוב יותר לחדר כושר לטיפוס צוקים. כך או כך, הגענו להחלטה הזו בכוונה. בהשוואה לכדורגל וכדור טי ולכמה מסביבות הספורט הקבוצתיות המסורתיות יותר, ראינו כמה יתרונות ברורים להתחלה עם ספורט כמו טיפוס צוקים בגיל הזה.
מנקודת מבט פיזיולוגית, טיפוס צוקים יכול לעזור לו לפתח אוריינות גופנית הניתנת להעברה, כוח ליבה שיהיה חיוני לכל ספורט ופרופריוספציה (לומד כיצד למקם את גופו במרחב נתון) שיעזור בין אם הוא מבצע הצלה כשוער כדורגל או מושיט יד כדי לחטוף כדור זבוב על הבייסבול שדה. לעתים קרובות אני חוזר לשאלה מה יעזור לו להפוך ל"ספורטאי", לא רק לשחקן של ספורט ספציפי. מבחינת השיקולים הפסיכולוגיים, הרגשנו שחשוב מאוד שהתנסויות הספורט הראשונות והמעצבות שלו יגיעו ב הגדרה שבה מוקד השליטה היה כמעט לחלוטין פנימי, כלומר הוא מרגיש שיש לו שליטה מלאה על שלו ביצועים.
במסגרת ספורט קבוצתי טיפוסי של גיל ארבע, יש כל כך הרבה גורמים שיכולים לשחק תפקיד בהם ביצועים שילדים מתמודדים לעתים קרובות עם ייחוסים לביצועים שאינם קשורים למעשה לפרט שלהם תְרוּמָה. אני רוצה שהוא ירגיש בשליטה מלאה על ההתקדמות, ההצלחה והכישלון שלו, כדי שיוכל להתחיל את מסע הספורט שלו עם תחושת שליטה גדולה יותר ומנגנון משוב ברור יותר, כל זאת תוך השתתפות בסביבה חברתית מהנה. ראיתי ילדים צעירים רבים מאבדים את ניצוץ העניין הראשוני שלהם בספורט כי הם נתקעים עומדים בשדה הנכון ומחכים שאנשים אחרים לעשות דברים או שהם מתעייפים מרכבת ההרים הרגשית של ניצחון והפסד בנסיבות שבהן הם מילאו תפקיד לא ברור בתוצאה הזו. טיפוס צוקים, כך נראה, צריך להיות תרופת נגד לאותם רעלים פוטנציאליים: ההתקדמות שלו תימדד בנפרד אשר כל תנועה במעלה הקיר.
רק הזמן יגיד, ואולי הוא בהחלט ישנא את זה, אבל אם הוא לא יתחבר לזה, ננסה להתמיד קצת ואז נעבור לאופציה הבאה (ונחליט אם לנסות שוב מאוחר יותר). וכל הזמן שהוא רשום למועדון הטיפוס שלו, נמשיך לעסוק בספורט באופן לא פורמלי בשכונה. למרבה הצער, זהו מוצא הולך ונעלם לילדים בימינו, אך זוהי מסגרת נהדרת לפתח בה הערכה עמוקה ושמחה לספורט.
אז, זהו לעת עתה. אנחנו הולכים לעשות טיפוס על סלעים בזמן שאנחנו משחקים קצת בייסבול חול ובעט סביב כדור הכדורגל בחצר. ככל שתחומי העניין והיכולות שלו יתפתחו, אנחנו נעשה כמיטב יכולתנו כדי להתאים אותם לחוויות ספורט חיוביות לנוער שמתאימות למטרות שלנו לטווח הקצר והארוך עבורו. אין לי את כל התשובות. אף אחד מאיתנו לא עושה זאת. אבל יש לי כמה שאלות, והתקווה שלי היא שהשאלות האלה עשויות לעזור לך לחשוב איך להפיק את המרב מחוויית הספורט של ילדך.
מאט באוורס, Ph.D. הוא ספורט-אולוג לנוער, חבר סגל באוניברסיטת טקסס באוסטין, ומייסד שותף של Hook & Ladder Creative Sport Solutions. פוסט זה הופיע במקור ב בינוני.
