מדענים מצביעים על גנים של אינטליגנציה

מה בדיוק מהווה אינטליגנציה, ובאיזו מידה היא גנטית, הם חלק מהמקרים שבהם שאלות שנויות במחלוקת במדע. אבל עכשיו מחקר חדש של כמעט 80,000 אנשים, פורסם ב-Nature Genetics, הצליח לזהות מספר גנים שנראה כמעורבים באינטליגנציה.

לפי א הגדרה מילונית, אינטליגנציה היא "היכולת ללמוד, להבין או להתמודד עם מצבים חדשים" או "היכולת ליישם ידע כדי לתמרן את הסביבה או לחשוב בצורה מופשטת".

קרא עוד: המדריך האבהי לגנטיקה

ברור שזה די רחב. ואכן, אפילו בעלי חיים מציגים מספר צורות שונות של אינטליגנציה, בדרך כלל קריטיות להישרדות. אלה נעים מהגעה או איסוף של מקורות מזון ובריחה של טורפים ועד לחלוקת תפקידים בתוך קבוצה (כגון בקהילות נמלים). לפילים או לקופים יש גם צורות של אמפתיה וטיפול, שמחזקים את מערכות היחסים והסיכויים שלהם לשרוד.

מאמר זה פורסם במקור ב השיחה. קרא את ה מאמר מקורי על ידי רפאלה פרארי, עמית מחקר של מדעי המוח המולקולריים, UCL

האינטליגנציה האנושית התחילה כ"תגובתית", ואפשרה לנו למצוא פתרונות לאתגרי הטבע. אבל מאוחר יותר זה הפך להיות "פרואקטיבי", כדי שנוכל להשתמש במשאבי הטבע כדי לפתח אמצעי מניעה שמטרתם לפתור בעיות. בסופו של דבר, מה שמייחד את האינטליגנציה האנושית מזו של בעלי חיים אחרים הוא היכולת שלנו לעצב את הסביבה, למשל באמצעות

חַקלָאוּת. זה התאפשר ככל שפיתחנו קהילות והתחלנו להאציל משימות על בסיס כישרונות. כאשר בעיית ההישרדות החריפה נשלטה, יכולנו להקדיש את האינטליגנציה שלנו לפיתוח אומנויות או כישורים גבוהים אחרים.

ישנם גורמים רבים המאפשרים לנו לעצב ולטפח את האינטליגנציה שלנו - החל מגישה למשאבים ולמידע ועד מיומנויות שנרכשו באמצעות ניסיון וחזרה. אבל, כמו ברוב התכונות האנושיות, יש גם בסיס גנטי.

הניסוי

השיטה ששימשה למדידת אינטליגנציה במחקר החדש הייתה מה שנקרא "ג-פקטור" - מדד לאינטליגנציה אנליטית. למרות שזה עשוי להיראות מצמצם לקטלג את כל סוגי האינטליגנציה באמצעות מבחן בודד, גורם ה-g משמש לעתים קרובות במחקר מדעי כאחד השיטות הבלתי מוטות ביותר. המחברים בחנו ציונים כאלה ב-78,000 אנשים ממוצא אירופאי כדי לחפש גורמים גנטיים וגנים שעשויים להשפיע על האינטליגנציה האנושית.

הם ביצעו מחקר איגוד רחב גנום (GWAS). זה מעריך קשרים בין תכונה למספר רב של סמני DNA הנקראים פולימורפיזמים חד-נוקלאוטידים, או SNPs, אשר עשויים לקבוע את הסבירות של אדם לפתח תכונה ספציפית. הבדיקה אפשרה לחוקרים לזהות 336 SNPs משמעותיים.

באופן כללי, הרוב המכריע של SNPs המשמעותיים הנובעים בדרך זו נופלים באזורים לא מקודדים של ה-DNA. במילים אחרות, הם מציינים חלקים מה-DNA שעשויים לווסת את ביטוי הגנים למרות שהגן המוסדר בפועל אינו ידוע. זה הופך את ה-SNPs מ-GWAS לקשים לפירוש. אז המחברים השלימו אז את הניתוח שלהם עם מה שנקרא ניתוח אגודות גנים רחב (או GWGAS), אשר מחשבת את ההשפעה של מספר SNPs בתוך גנים ויכולה לזהות גנים קשורים בפועל. לאחר מכן הם שילבו את שני סוגי המחקר כדי לחזק את בטחונם במתן שמות לגנים הקשורים לאינטליגנציה.

עבודה זו הובילה לבידוד 52 גנים מועמדים הקשורים לאינטליגנציה. למרות ש-12 כאלה היו קשור בעבר עם "אינטליגנציה", יש לשחזר את המחקר במחקרים עתידיים.

מה אנחנו אוספים?

החוקרים גילו שהגנים שהיו הכי קשורים לאינטליגנציה הם אלה המעורבים במסלולים שמשחקים חלק בוויסות התפתחות מערכת העצבים ואפופטוזיס (צורה נורמלית של מוות תאי הנחוץ ב התפתחות). ה-SNP המשמעותי ביותר נמצא בפנים FOXO3, גן המעורב באיתות אינסולין שעשוי לעורר אפופטוזיס. הגן הקשור החזק ביותר היה CSE1L, גן המעורב באפופטוזיס ובשגשוג תאים.

האם כל זה אומר שהאינטליגנציה בבני אדם תלויה במנגנונים המולקולריים התומכים בפיתוח ובשימור של מערכת העצבים לאורך כל חייו של האדם? זה אפשרי.

והאם אפשר להסביר אינטליגנציה באמצעות גנטיקה? מאמר זה מציע שכן. עם זאת, אולי יש מקום לשקול כי אינטליגנציה היא תכונה מורכבת מאוד, וגם אם הגנטיקה אכן שיחקה תפקיד, גורמים סביבתיים כגון השכלה, חיים בריאים, גישה להשכלה גבוהה, חשיפה לנסיבות או סביבות מעוררות עשויות למלא תפקיד שווה או אפילו חזק יותר בטיפוח ועיצוב האינטליגנציה.

כדאי גם לקחת בחשבון שהמשמעות של "אינטליגנציה" דווקא נופלת בתחום אפור. עשויים להיות סוגים שונים של אינטליגנציה או שאפילו אינטליגנציה עשויה להתפרש אחרת: ב באיזו קטגוריה, למשל, פיזיקאי גאון - לא יכול לזכור את דרכם הביתה (אלברט איינשטיין) - נפילה? אינטליגנציה סלקטיבית? מוצרט כמעט נכשל במבחני הקבלה שלו לאקדמיה הפילהרמונית בבולוניה מכיוון שגאונותו הייתה רחבה וחדשנית מכדי להעריך במבחנים נוקשים. האם זו עוד צורה של אינטליגנציה סלקטיבית? ואם כן, מה הבסיס הגנטי של אינטליגנציה מסוג זה?

מחקרים כאלה מעניינים ביותר והם כן מראים שאנחנו מתחילים לגרד את פני השטח של מה באמת הבסיס הביולוגי של האינטליגנציה.