ב-17 בינואר הודיע ממשל טראמפ על תוכנית נוספת להתרופפות ארוחת צהריים בבית הספר הדרישות בחוק Healthy Hunger Free Kids משנת 2010. יוזמת החקיקה לשעבר נדחפה על ידי הגברת הראשונה לשעבר, שיום הולדתה חל במקרה ב-17.
זו הפעם השנייה שהממשל מנסה לבטל, או להאט, תוכנית אגרסיבית שתספק ארוחות בריאות יותר לילדים בבתי הספר. הניסיון הראשון של הממשל בשנת 2018 האט את ציר הזמן שבו בתי ספר יצטרכו להוריד את תכולת הנתרן בארוחות הבוקר שלהם ארוחות צהריים. היא גם ביטלה דרישות מחמירות של דגנים מלאים ואיפשרה לבתי ספר לספק חלב בטעמים של אחוז אחד, שהיה אסור בעבר. התוכנית הזו נתקלה בתדהמה מסוימת מצד פעילים ומומחי תזונה - אבל היא לא הגיעה כמעט כמו התוכניות שהוכרזו לפני חודש.
ההכרזה החדשה נתן לבתי הספר עוד יותר מרחב פעולה, ומסיבות מפוקפקות. ממשל טראמפ רוצה כעת להחזיר את 2010 לאחור, בהתבסס על בזבוז מזון משתולל ותנאים מאומצים המוצבים על עובדי הקפיטריה כדי לגרום לדרישות בריאות יותר לארוחת צהריים בבית הספר לעבוד. תקנות המחייבות פירות עם כל ארוחת בוקר בבית הספר ומגוון "צבע" מחייב של ירקות שכללו הן ירקות ירוקים טיפוסיים והן ירקות כמו תפוחי אדמה.
אם הכלל יעבור, בתי הספר יוכלו להגיש ירקות במהלך ארוחת הבוקר - מה שמוביל חלק מתומכי בית הספר לחשוש שמא גברים או צרפתים צ'יפס, למשל, יוגש שוב במקום תפוח או פרי אחר כזה - ושאפשר להגיש חלופות בשר ובשר במהלך ארוחת הצהריים גם כן. גם דרישות ספירת הקלוריות יהיו רגועות. אמנם מתן יותר שעועית והקלה על הקלוריות אינו בהכרח משהו שלילי או מרושע, רבים מהכללים החדשים, וההצדקות מאחוריהם, חשודים.
הכלל יבטל גם דרישות קודמות שקבעו שבתי ספר חייבים לספק מגוון של ירקות. לצורך ההקשר, תוכנית הצהריים הלאומית לבית הספר דורשת מגוון של 'צבעים' כמו אדום וצהוב ירקות שזה לא ידרוש יותר, מה שמאפשר לירקות חיוורים יותר (חשבו: תפוחי אדמה). מוגש. ההחזרה החדשה תאפשר לבתי ספר לספק פריטי צהריים עבור רכישת א-לה-קארט.
תנאי הא-לה-קארט, במיוחד, נראה בעייתי. אמנם זה יכול לומר, בפועל, שילדים יכולים לקנות ירקות נוספים אם הם רוצים, זה גם כן סביר להניח שאפשרויות לא בריאות כמו פיצה והמבורגרים יכולות להיות זמינות לצד ארוחת הצהריים היומית הַצָעָה. זה יאפשר, תיאורטית, לילדים לדלג מעל הגזרים המאודים או התפוזים ולתפוס פרוסה.
ה הטענה של ממשל טראמפ שהכללים החדשים הללו יסייעו לבזבוז מזון מפוקפקים במקרה הטוב. כאשר הוכרזה ההחזרה החדשה בחודש שעבר, ג'וליאנה כהן, פרופסור לתזונה בבית הספר לבריאות הציבור של אוניברסיטת הרווארד טען אל ה ניו יורק טיימס שבזבוז מזון היה בעיה לפני חקיקת הכללים החדשים של 2010. אבל אולי הסיבה המתסכלת ביותר לכך שהתקנות הוחזרו לאחור הייתה מבוססת על האופן שבו הם החליטו לעשות זאת. לאחר פגישה עם קבוצת מיקוד של שמונה מנהלי בתי ספר וצוות קפיטריה, טראמפ המינהל החליט שהדרישות לגבי ירקות, פירות ועוד היו מחמירות מדי - וכן ויתרה עליהם. המציאות היא שכל רפורמה גדולה בבתי ספר בכל קטגוריה קשה לביצוע - במיוחד ללא מימון מתאים ותמיכה ממסדית. ובתי הספר איתם דיברו היו ברובם בסביבות דרום וכפריות, באופן מסורתי בתי ספר שיש להם פחות מימון ציבורי מאשר בשאר חלקי הארץ.
אלה בתי ספר שבאופן מסורתי מקבלים הרבה פחות מימון בית ספרי מאשר מדינות בצפון מזרח או בחוף המערבי. אז הגיוני שבתי ספר אחרים ברחבי הארץ עשויים שלא להיאבק כל כך כדי להפעיל את השינויים האלה בתפריט הצהריים של בית הספר. האם בית ספר בפרבר אמיד מתקשה ליישם את הרפורמות הללו בהשוואה לבית ספר כפרי? אם אחד מתקשה והשני לא, איך אפשר לתמוך בבתי ספר מתקשים? כל רפורמה יעילה או משמעותית צריכה לקחת בחשבון מגוון של בתי ספר, בין אם לפי מיקום, מימון, או מגוון של סטודנטים, וליצור מספר עצום של קבוצות מיקוד המשקפות את הגיוון של אמריקאי בתי ספר.
ראוי גם לציין שוויתור על הגדלת צריכת הפירות והירקות והגיוון נראה ציני למדי. כשזה מגיע לתזונה בבית הספר, קשה לומר שהחזרת מחויבות לפירות טריים, דגנים מלאים וירקות הגיוניים במדינה שבה משתתפים 22 מיליון ילדים בעלי הכנסה נמוכה בתוך ה NSLP. זה 96,000 בתי ספר, או 95 אחוז מבתי הספר ברחבי הארץ. באמריקה, 13 מיליון ילדים סובלים מהשמנת יתר, כולל כמעט 20 אחוז מהילדים עם הכנסה נמוכה. המדינה כולה תרוויח מתקנים חזקים יותר לארוחות בוקר וצהריים. למרבה הצער, זה לא יקרה תחת הכללים החדשים האלה.
במקום זאת, ממשל טראמפ, כך נראה, הרימו ידיים והחליטו לזרוק חלק גדול מהספר. הרפורמה בבתי הספר - ורפורמת הצהריים, במקרה הזה - מצליחות רק כשיש תמיכה ממסדית ומימון ראוי. אם ההצלחה אינה אחידה, נראה שכדאי לקבל מידע ממגוון בתי ספר ברחבי הארץ ברמות מימון שונות ועם אוכלוסיות סוציואקונומיות שונות של תלמידיהם. זה יכול להוביל מומחים ורפורמים להאמין שיותר מימון לבתי ספר שזקוקים לכך עשוי לגרום לתוכנית להצליח - בין אם זה באמצעות תמיכה טכנית, מימון נוסף או הגדלת כוח אדם. אולי שילוב של סטנדרטים רגועים ועוד מימון יעשה את העבודה.
הבעיה עם סיוע בבית ספר ותזונה היא שבדרך כלל זה נעשה בתקציב הכי נמוך שאפשר. קחו זאת בחשבון עם העובדה שבשנת הכספים של 2018 ממשל טראמפ על הסף ביטלה את תוכנית מענקי ציוד לארוחות בית ספר, שהייתה תוכנית של 35 מיליון דולר שסייעה לבתי ספר לשדרג את ציוד המטבח שלהם כדי לעזור הם מגישים מזון בריא יותר, משפרים את בטיחות המזון ותומכים בתחזוקה של ארוחת בוקר בבית הספר תוכניות. בתי ספר מתבקשים כיום לעשות יותר בפחות - ומכיוון שחלק מהם לא מצליחים לעשות זאת, ממשל טראמפ הרים ידיים.
התשובה האמיתית כאן היא לא לקצץ בדרישות. זה לתת ל-NSLP יותר כסף להאכיל יותר ילדים בצורה יעילה יותר. אבל ממשל טראמפ נראה בבירור מתכוון לא לעשות זאת. למרות שה-NSLP אינו יוצא מתקציב משרד החינוך, כאשר חלק כלשהו מתקציב DoE נחתך (ה הממשל הציע קיצוץ חסר תקדים של שמונה אחוזים במימון לשנת הכספים 2021) העוגה מקבלת קטן יותר. ועוד חתיכות של עוגת בית ספר נמתחות יותר ויותר. הוסף זאת לקיצוצים המוצעים בתוכנית הסיוע בתזונה המשלימה, שעוזרים לספק ארוחת צהריים חינם ומופחת למיליון תלמידים, ובתי הספר חווים סערה מושלמת: פחות מימון לארוחות בית הספר ולילדים שאוכלים אותן, במיוחד לבתי הספר העניים והילדים העניים ביותר, שאז, איכשהו, מתבקשים לעשות יותר ויותר בפחות.
יש פתרון אחד ברור לבעיה, כמובן - אל תגזור תוכניות חיוניות שעוזרות להאכיל הילדים של אמריקה ואז להרים ידיים כשהתקנות מתקשות לעמוד ולגלגל את התקנות האלה גם בחזרה. אבל, כצפוי, ממשל טראמפ הלך בדרך אחרת.
