העשור האחרון של התאוששות כלכלית נראה די נהדר במבט ראשון. האבטלה היא בשיעור הנמוך ביותר מזה 50 שנה, ו צמיחה כלכלית ו שוק המניות שניהם עלו בעשור מאז ההתרסקות. אבל מתחת לאינדיקטורים האלה, מספר עצום של אמריקאים עדיין נאבקים לספק את הצרכים הבסיסיים של משפחתם.
זאת על פי א לימוד מהמכון העירוני, ארגון מחקר ללא מטרות רווח. הוא מצא שארבעים אחוז מהאמריקאים הלא קשישים נאבקים לשלם עבור צרכים בסיסיים כמו אוכל ו דיור. אֲפִילוּ משפחות ממש במעמד הביניים מתמודדים מדי פעם עם המאבקים האלה, מה שהארגון מכנה "קושי חומרי".
המחקר התבסס על נתונים שנאספו באמצעות סקר מבוסס אינטרנט מייצג ארצי שהושק מדי שנה בדצמבר עם גודל מדגם של למעלה מ-7,500 מבוגרים מדי שנה.
עבור כל כך הרבה להתמודד עם הקשיים האלה במה שהוא כלכלה בריאה אחרת זה מדאיג, אבל המחקר גם מגלה שנראה שהמצב לא משתפר בהרבה. בשורה של אינדיקטורים שנמדדו ב-2017 וב-2018, נראה שלא הרבה משתנה.
חלקם של מבוגרים בגילאי 18 עד 64 המדווחים על קשיים ספציפיים בשכר דירה או עלויות משכנתא (9.3 אחוזים), מזון חוסר ביטחון (23.1 אחוז) ויציאה ללא טיפול רפואי (17.8 אחוז) לא השתנו מבחינה סטטיסטית בצורה משמעותית.
חלקם הכולל של מבוגרים כאלה שלא מסוגלים לשלם את השירותים שלהם או שהשירותים שלהם נסגרו, כן ליפול בצורה קטנה אך מובהקת סטטיסטית, וכך גם האחוז שהיה להם בעיות בתשלום רפואי שטרות. אבל העובדה שיותר ממחצית מהמבוגרים בעלי ההכנסה הנמוכה משלמים יותר מ-30 אחוז מ-tהכנסה חודשית של יורש לכיוון עלויות הדיור פירושו שהיכולת שלהם לשלם עבור הוצאות אחרות תמשיך להיות מוגבלת.
המסקנה הגדולה יותר של המחקר היא ש"למרות שתעסוקה היא גורם מכריע ליכולת של משפחות לספק צרכים בסיסיים, זה לא הגורם היחיד, ויהיה צורך במדיניות נוספת כדי "להזיז את המחט" באופן משמעותי בהפחתת החומר מצוקה."
בין המלצות המדיניות שלהם, מחברי מחקר זה מצביעים על הגדלת הגישה לתוכניות רשת ביטחון כדרך מוכחת "להפחית את הקשיים בקרב אנשים ומשפחות פגיעות".
מדינות ששוקלות או יישמו מכשולים לגישה לתוכניות הטבות כאלה, כמו מיין עם החדש שלה דרישת עבודה למקבלי תלושי מזון, נעים בכיוון ההפוך.
ומכיוון ש-47.8 אחוז מהמבוגרים בעלי ההכנסה הנמוכה אינם בטוחים שהם יכולים לקבל 400 דולר במקרה חירום, המחקר גם ממליץ על מדיניות המסייעת למשפחות מעוטות הכנסה לחסוך ולבנות נכסים.
פשוט אין הרבה מה לעשות. עם אין הרבה מקום להגדיל את שיעור התעסוקה, עזרה למשפחות לענות על צרכים בסיסיים "תלוי ככל הנראה בגישות ל להעלות ולייצב הכנסות, לקזז את העלות של הוצאות חיוניות, ולספק חיץ נגד פיננסי שלילי זעזועים."
