זה לא קורה לעתים קרובות, אבל לפעמים אתה קולט א ספר ילדים ישן במכירת חצר ועולם חדש לגמרי נפתח לך ולילדיך. זה מה שקרה לי לפני שנתיים כשהרמתי עותק שחוק בכריכה רכה של קלאסיקת הילדים של אנתוני בראון מ-1983 גוֹרִילָה. בראון, סופר ומאייר ידוע מאוד במולדתו אנגליה, פחות מוכר באמריקה, שם עבודה מורכבת מבחינה מוסרית מעולם לא ממש תפסה.
גוֹרִילָה, מאוד בתבנית הזו, הוא סיפורה של ילדה קטנה בשם חנה ו אביה המכור לעבודה. "הוא הלך לעבודה כל יום לפני שהאנה הלכה לבית הספר, ובערב הוא עבד בבית", כותב בראון, "כשהאנה שאלה אותו שאלה, הוא היה אומר, 'עכשיו עכשיו. אני עסוק. אולי מחר." אבל הספר הוא לא רק גרסה מאוירת של "חתולים בעריסה". הוא מציע הפתעות.
הספר נפתח ערב לפני יום ההולדת של האנה. כל מה שהיא רוצה זה גורילה. אביה משיג אותה בצייתנות, אבל זו גרסת פרווה קטנה. באותו לילה הגורילה של האנה גדלה בגודלה ומתעוררת לחיים. הוא שואל את חנה מה היא רוצה לעשות, וכשהיא אומרת לך לגן החיות, הוא חובש את המעיל והכובע של אביה והלכו משם.
הספר כולו מלא באיורים מבריקים. בראון למד עיצוב גרפי במכללת לידס לאמנות ועבד במשך שנים כמאייר רפואי בבית החולים המלכותי בלידס. הוא מושפע מאוד הן מהסוריאליסטים והן מהפרה-רפאליטים. יש שני ממרחים במיוחד שבאמת לוכדים את הגאונות עוצר הנשימה ואת עומק המחשבה
ברור שגורילה היא דמות אב מחליפה עבור האנה. זה מועבר באמצעות ציורים של השניים הממחישים את הגישות השונות שלהם לארוחת בוקר.
"שתי סצנות הארוחה בגורילה הן תוצאה של העיסוק בילדותי בפאזלים לזהות את ההבדל", הסביר לי אנתוני לאחרונה. "במובנים מסוימים התמונות מאוד דומות. מבחינת קומפוזיציה, שניהם מראים את עורפה של האנה כשהיא אוכלת את הארוחה שלה, כשהשולחן המקוצר נמתח לעבר דמות גברית היושבת מולה. אבל רמזים ויזואליים מסוימים מבטיחים שהתמונות מספרות סיפורים שונים מאוד".
הארוחה הראשונה היא ארוחת בוקר שחנה "חולקת" עם אביה. האיש נמצא ברקע, בקושי נראה מאחורי עיתון. “כנראה שיהיה טלפון בסצנת מטבח עכשווית יותר", אומר בראון, "אבל הטון של ארוחת הבוקר היה זהה - ממחיש את חוסר התקשורת בין שתי הדמויות". מיד חשים את הקור של החדר כמו האנה לועסת. הארונות כחולים ונטולי רבב, לא דומה ללוח מתים. זו תמונה עצובה ושקטה.
הארוחה הראשונה נזרקת להקלה חדה על ידי השנייה, המתרחשת לאחר שגורילה והאנה מבקרים בגן החיות וכדי לראות את סופרמן, שהוא גורילה, באופן טבעי.
"בסצנת הארוחה השנייה", מסביר בראון, "שיטחתי את הפרספקטיבה כך שהאנה קרובה יותר לגורילה וקרובה יותר לצופה. זוהי צילום מקרוב יותר, שגורם לקורא להרגיש יותר כלול בסצנה. שתי הדמויות נראות קרובות יותר פיזית מאשר באיור הראשון, והקרבה שלהן הרבה יותר תורמת לאינטראקציה".
השולחן שלפניהם עמוס במשתה. משמאל לימין, טארט פטל, שני אפרסקים, גלידה סנדי, כוס קפה, צ'יזבורגר וצ'יפס, שמונה בננות, פרוסת עוגת ספוג ויקטוריה עם זיגוג מראה תותים ומילוי קצפת, אקלייר שוקולד, עוד כוס קפה, עוד קפה, בקבוק קטשופ, פודינג מאודה ורוד, פאי דובדבנים ושלושה פודינגים מיניאטוריים משלהם רמקינים.
יותר לעניין, יש קשר אמיתי בין הגורילה להאנה. "הגורילה מסתכלת ישירות על האנה", אומר בראון, "אוכלת בננה ואולי מקשיבה למשהו שהיא אומרת".
כפי שבראון דן בעבר, חלק ניכר מעבודתו הושפע מצפייה באביו שלו, איש ציבור ומתאגרף לשעבר, מת מהתקף לב מולו כשהיה בן 17 בלבד. ואף על פי שהאב בפנים גוֹרִילָה הוא לא מושלם, מה שהופך את הסיפור לכל כך נפלא הוא שגם אביה האמיתי של האנה אינו נורא לחלוטין. גם לגורילה וגם לאדם יש פגמים, אבל לשניהם אכפת.
עם זאת, מה שעושה את זה באמת יוצא דופן הוא התפשטות הלפני אחרונה, המציגה את בוקר יום ההולדת של האנה. אנו רואים את האנה מוקפת באפמרה של גורילה, עוגת גורילה, צעצוע גורילה וכרטיס גורילה. אביה, בעל ידיים שעירות ולא מגולחות, שותל נשיקה על שערה של חנה. יש בננה בכיס האחורי של הג'ינס שלו.
