האמריקאים צריכים לעבוד על לקחת יותר חופש. כמחצית מאיתנו לא מנצלים את כל דמי החופשה שלנו, ובדרך כלל אנחנו עובדים חודש שלם יותר מההורים והסבים שלנו עשה עוד ב-1976. אבל משהו לא צפוי קרה ב-2016. לראשונה מזה יותר מחמש עשרה שנים, העובד הממוצע לקח חצי יום יותר חופשה מאשר בשנה שקדמה לה. אז האם מדובר בבליפ זמני, או שהאמריקאים סוף סוף מרגישים בנוח עם זמן החופשה?
ואז התשובה מסובכת בגלל מערכת היחסים המוזרה והמתווכת של האמריקאים עם חופשות. בעוד שרוב המדינות המפותחות מבטיחות לפחות ארבעה שבועות חופשה שנתית בתשלום, אין מינימום מוגדר לעובדים אמריקאים. זה בדרך כלל אומר שכמות זמן החופשה שהצוות מקבל נפגעת במהלך משא ומתן על חוזה מביך, או שלא נדון בכלל. עובדים מודאגים לעתים קרובות מלבקש יותר מדי חופש או מאמצים באופן רפלקסיבי כפיפה מתגוננת למרות שאין צורך לעשות זאת.
"למרות התפיסות של העובדים, כשאנחנו מדברים עם מנהלים ומנהיגים עסקיים הם תומכים באופן גורף בחופשות", אומר קייטי דניס, חוקרת ראשית בפרויקט: פסק זמן, יוזמה להעלאת מודעות המנסה לקדם גישה בריאה יותר כלפי עֲבוֹדָה. הבעיה אולי היא לא המסר, אלא המדיום, שהוא ממוקד תגמול ולא מונח במונחים של איכות חיים וניהול עצמי.
פליקר / רוברטפקטון
יותר משני שלישים מהעובדים מרגישים שהם מקבלים מסרים מייאשים או מעורבים על חופשה לחופשה. כאשר עובדים מרגישים נשפטים או שהם עלולים להחמיץ הזדמנויות קריירה, הם פחות להוטים לבקש חופש. תרבות השתיקה הזו מולידה פחד מאובדן עבודה וחוסר אמון בעמיתים.
"בהחלט יש מרכיב תרבותי לבעיית החופשה של אמריקה. אנשים נאלצים להרגיש אשמים אם הם לוקחים חופש או חוששים שהם עלולים לאבד את עבודתם", אומר ג'ו רובינסון, מאמן לניהול מתח ומחבר הספר המשפיע עבודה כדי לחיות. "התוצאה היא מה שנקרא 'עבודת יתר הגנתית', כלומר דילוג על חופשות כדי לנסות ולהימנע מהסיבוב הבא של הפיטורים".
אבל כל מי שקונה במיתוס הזה טועה. עובדים שהפקיעו זמן חופשה בשנה שעברה הם למעשה פחות סיכוי לקבל העלאה או בונוס או להיות מקודם מאלה שלא הפקירו ימים.
"חברות יכולות להסתכל על הנתונים על פרודוקטיביות ולראות שחופשות עוזרות, לא מפריעות לפרודוקטיביות", אומר רובינסון. "אנשים שעובדים שבעה שבועות של 50 שעות לא עושים יותר מאלה שעובדים שבע 40 שעות ברציפות, כי הם צריכים להתקדם כדי לעשות את זה. המוח צריך לצאת מהמשימה כל שעתיים כדי להתאפס ולהחזיר את הערנות".
זמן חופשה לא רק טוב לעסקים, הוא גם טוב לביצועי העבודה ולפרודוקטיביות - עובדה שמנהיגים עסקיים בכירים כבר מודעים לה היטב. סקר מצאו כי 84 אחוז מהמנהלים מסכימים שכאשר עובדים לוקחים חופש, הם חוזרים לעבודה עם מיקוד ויצירתיות משופרים.
"זה מנוגד לעובדים להימנע מזמן חופשה. כל מה שזה מוביל ליותר מתח ובסופו של דבר לשחיקה", אומר רובינסון. "פרודוקטיביות היא כולה מוח רענן, שהוא המקור לכלי הפרודוקטיביות העיקרי: תשומת לב. חופשות מאפשרות למוח שלנו להתאפס ולשחזר את המשאבים הרגשיים שהתרסקו. אנחנו בדיוק כמו סמארטפונים, אנחנו חייבים לשחזר את האנרגיה שלנו".
סקר חופשות בפרויקט
עובדים שיוצאים לחופשות משפרים את הגמישות הנפשית שלהם והם סביר יותר לרחרח פתרונות יצירתיים המוזנים בחזרה לעבודתם. ובכל זאת, יש בעיה מודרנית: כאשר עובדים בארה"ב אכן לוקחים חופש מהעבודה, הם מתקשים לעתים קרובות להתנתק מהמשרד. יותר מחצי מאיתנו עכשיו לעבוד מרחוק בזמן שאנחנו אמורים להיות בחופשה. הימים הראשונים של החופשה מתקלקלים לעיתים קרובות על ידי לחץ דם גבוה, שינה לקויה ומיגרנות כשהגוף מנסה להתאושש מהצטברות הלחץ.
"חשוב לוודא שהעובדים יכולים להתנתק מנטלית מעבודתם במהלך החופשה. מנהלים צריכים לשמש מודל לחיקוי", אומרת יאנה קוהנל, פרופסור אסיסטנטית לעבודה ופסיכולוגיה ארגונית באוניברסיטת Ulm. "הם צריכים לקחת חופשות וגם להודיע שהם לא זמינים במהלך החופש שלהם."
מנהלים שעושים את זה לא רק עושים טובה לעובדים שלהם, הם עוזרים לכלכלה לכתוב בגדול.
בשנה שעברה, עובדים שסירבו לקחת ימי חופש עלות כלכלת ארה"ב כ-236 מיליארד דולר. בין אם זה כרטיסי טיסה או דלק, צעצועים לילדים או בירה נוספת, המכירות של כמעט הכל פורחות במהלך עונות החגים.
"אם לא היה מחמיץ זמן חופשה בשנה שעברה, הגירוי היה גדול מספיק כדי לתמוך ב-1.8 מיליון משרות אמריקאיות וליצור הכנסה נוספת של 70 מיליארד דולר לעובדים אמריקאים", אומר דניס.
CNBC.com
אז, אם לוקחים את כל זה בחשבון, האם נראה שאמריקה סוף סוף מרגישה בנוח לקחת חופש? נראה שהתשובה הרחבה היא לא, אבל חברות המונעות על ידי תובנות אנליטיות ולא מתרבות מקום עבודה מסורתית עשויות להיות דוחף את הכדור קדימה ברעיון של חופשה לא רק פרודוקטיבית אלא חלק בלתי נפרד מהחובה של העובד כלפי המעסיק. כמה חברות אמריקאיות עושות מעבר להצעת מדיניות חופשה של "השתמש בזה או לאבד את זה" כדי לדחוף עובדים לקחת חופש. TED סוגר את דלתותיו במשך שבועיים בכל קיץ, מתעקשים שהעובדים יחלקו זמן חופשה ויישארו מחוץ לתיבת הדואר הנכנס שלהם. הפינגטון פוסט הציג כלי דוא"ל מחוץ למשרד שמוחק אוטומטית הודעות נכנסות, תוך רישום איש קשר חירום עבור השולח.
אלו חברות שפועלות בסביבה ספציפית ולא מפצחות את Fortune 500, אלא את הגמישות המוענקת לעובדים במגזר הטכנולוגי מראה שיש השפעות במורד הזרם של מה שנקרא מנהיגות מחשבתית על הנושא. זה הפסיק להיות מגניב עבור מנהלים להתפאר בעבודות סחיטות מהעובדים שלהם. המדדים החדשים עוסקים ביעילות והמספרים הללו מצביעים על כך שאמריקה צריכה ללכת למקום כלשהו ולהשתזף וגם לישון.
