בפרק הלפני אחרון של העונה הראשונה של HBO יְרוּשָׁה, קנדל רוי, מקרה הלחץ חסר הביטחון המסווג לסמים, המנסה להשתלט על אימפריית התקשורת של משפחתו, מברך את הפרוד שלו אשה רבא במהלך החתונה של אחותו. לאחר שהיא מביעה את דאגה המוצדקת מאוד לשלומו, קנדל פורקת דלי של מרה סוציופתית, מתודלקת קוק, לעבר אשתו הפרודה כשאפקט קול מתכתי מתנגן ברקע. זו סצנה מבריקה אך לא נוחה, המונחת על ידי רגע סתמי של אינטימיות: רבא משפשפת בעדינות את בד הז'קט של קנדל כדי למחוק כתם בלתי נראה.
ההתפרצות מגלה שקנדל היא מפלצת. אבל דחף הזעם שלו חושף אמת ידועה: מבוגרים רבים שונאים כשבן הזוג שלהם בוחר מהם דברים, מנגב את פניהם, מחליק את הצווארון שלהם, או משתלב עם המראה שלהם בכל דרך שהיא - במיוחד ב פּוּמְבֵּי. אבל מדוע רגע כה אינטימי ומגונן מעורר זעם כזה אצל כל כך הרבה אנשים? ולמה חלק מאיתנו כל כך נאלצים לעשות את זה בכל זאת?
כשזוגות מטפחים זה את זה - בואו נקרא לזה "קרום" לטיפוח זוגי - זה רגע חולף, בעל השפעה נמוכה, שמתרחש הרבה מתחת לפני השטח. דחף אבולוציוני שעזר להפגיש בין אבותינו הפרימטים הרחוקים מאלץ אותנו לנקות זה את זה. אבל, מכיוון שאנו חיים חיים שונים בהרבה משל פרימטים, ניקוי אינטימי זה יכול לעתים קרובות להיות מטרד שמאיים להפריד בין זוגות.
כחברים באליטה העולמית, קנדל וראבה נהנות מתחכום ויוקרה שאינם בהישג ידם של 99.9 אחוז מאוכלוסיית העולם. אבל ברגע שרווה מושיטה יד אל הז'קט של האקס שלה, הם לא שונים מקופים.
"פרימטים מרים זה את עורו של זה", המטפל בסן דייגו קרייג למברט מספר אַבהִי. "הם קוטפים קרציות, כל מיני דברים. ראית את זה ממש על נשיונל גאוגרפיק.”
הפרימטים מסתמכים על אצבעות ידידותיות כדי לחקור את פרוותם לאיתור טפילים, יתושים וכו'. אבל טיפוח חברתי, או אללוגרום, לא רק מועיל לבריאותו האישית של הפרימאט. זה גם קושר את הפרימטים קרוב יותר זה לזה. בני אדם לא צריכים לדאוג מטפילים אבל אנחנו עדיין קוצרים יתרונות מעשיים מטיפוח חברתי.
"הרבה מההתנהגויות האלה, כמו החלקת החולצה של בן הזוג שלך ולקטוף דברים שהם לא רואים, קשורות לעזור לנקות את הבחור שלך", אמר למברט. "ויש לכך השלכות רומנטיות חשובות".
למברט רואה בטיפוח חברתי סימן למערכת יחסים בריאה, ומציין את מדעי החברה מחקר המצביע על שזוגות שמטפחים זה את זה מרוצים יותר מזוגות שלא. ובכל זאת, הוא הודה שזה יכול להיות לא רצוי עבור אלה שלא מרגישים בנוח עם האינטימיות שזה כרוך בו.
פרימטים נראה כאילו הוא נרגע כשהם מטופחים. שפת הגוף שהם מאמצים במהלך חרדה ותוקפנות נעלמים. כאשר הם נמצאים במצבי לחץ, הם מגרדים וקוטפים את העור והפרווה שלהם, מה שמצביע על צורך אינסטינקטיבי בטיפוח. ייתכן שיש דחף אינסטינקטיבי לטפח גם חיות אחרות. מחקרים מצביעים על כך חיות שמתחתנות מציגים גם סימנים של תחושת מצוקה מופחתת.
עבור בעלי חיים, טיפוח מועיל הדדי. אבל עבור בני אדם זה יכול להיות הרבה יותר חד צדדי. קל לדמיין שבן זוג מתחיל להסתכל על המראה של בני הזוג כשהם חשים חרדה. קל באותה מידה לדמיין שבן הזוג, בן אדם עם גישה לניקוי יבש, מקלחות, סבון ושיטות ניקוי מודרניות אחרות, עלול להתעצבן.
יש מקרה די משכנע שבני אדם התפתחו מעבר לצורך בטיפוח חברתי. בספרו משנת 1996 טיפוח, רכילות והתפתחות השפה, הפסיכולוג האבולוציוני של אוניברסיטת אוקספורד, רובין דנבר, אמר כי סימיאנים משתמשים בטיפוח חברתי כדי לתקשר וליצור קשרים. דנבר הניח זאת בני אדם פיתחו שפה כדי לשרת את אותה מטרה והשאירו מאחור טיפוח חברתי כאשר השפה, במיוחד רכילות, התבררה כיעילה יותר.
בצד רכילות, זה סנטימנט שהדהד אביו של סקוט אחד בניו ג'רזי. "לא אכפת לי כשאשתי אומרת לי שמשהו לא בסדר עם הבגדים שלי", אמר. "אם הזבוב שלי ירד או משהו, אני רוצה שהיא תספר לי. זה פשוט מטריד אותי כשהיא מתקנת את זה בעצמה."
הסופר והמטפל ג'ד דיימונד חקר וטיפל בבריאות הנפש של גברים במשך 40 שנה. לדבריו, לקוחותיו רואים בטיפוח חדירה לא רצויה למרחב האישי שלהם.
"יש לי לקוחה אחת שאמרה, 'היא תמיד מזיזה את הכובע שלי קצת", אמר דיימונד. "'זה כאילו היא אף פעם לא מקבלת את מה שאני והיא תמיד מנסה לשנות אותי במובנים קטנים'. הוא רואה את זה, וראיתי את זה עם גברים אחרים, כפולשני וכמעט שיפוט של האדם".
יש גברים שלא מעבדים "קרום" כעזרה. הם רואים בזה ביקורת על ידי אדם הלהוט להצביע על חסרונותיו. אף אחד לא אוהב נקניק. וזה מעיד, בהתחשב איך המילה nitpicker תיארה במקור צורה של טיפוח חברתי: הסרת ביצי כינים, AKA nits, מקווצות שיער בודדות.
חלק מהמבוגרים מוצאים שהטיפול בו מוריד מהם את הבגרות. עבור בן, אב לשניים מניו יורק, כשאשתו מיישרת את בגדיו, הוא מרגיש כאילו מצמידים אותו לילדיו.
"אני חושב שאשתי נכנסת לקצב", אמר. "היא תוודא שהבנים יהיו ייצוגיים ותחובים ותעבור אליי ותנסה לעשות את אותו הדבר. אבל אני בן 40. כלומר, אני יכול לרכוב את הצמר שלי".
דיימונד אמר שעבור גברים רבים, הטיפוח מחזיר אותם לרגעים לא נוחים מילדותם.
"זה מה שהאמהות שלנו עשו כשהיינו בנים ולעתים קרובות לא אהבנו את זה", אמר דיימונד. "הם היו משפשפים את הצד של הלחי שלך, אומרים 'יש לך קצת לכלוך על האף' או 'השיער שלך לא בסדר, הנה תן לי לתקן את זה', וזה לא היה מוערך בוודאי כשהיית ילד קטן. כשאישה או חברה שלך עושים את זה זה מרגיש דומה".
הורים לא מנגבים לכלוך מהחולצה של ילדים רק כדי לנקות אותם. זו גם צורה צנועה של משמעת והצהרת שליטה. כשהורים מעלים מכנסיים של ילד ומכפתרים את החולצה שלהם, הם אומרים לילד שהם עשו משהו לא בסדר ושעליהם להתמודד עם השלכות. זה תרחיש שכמעט כולנו שמחים לגדול. הטיפוח תופס אותנו מיד בחזרה.
"[טיפוח] גורם לביקורת של ההורים ואני חושב שלעתים קרובות זה הוא הליבה של אי הנוחות", אמר דיימונד.
המפתח, כפי שהוא לעתים קרובות ברוב העצות הקשורות למערכות יחסים, עשוי להיות פשרה. אם אחד מבני הזוג לא אוהב להתעסק בגללו אבל האדם השני לא יכול לעזור לעצמו, שניהם צריכים לעבוד על ההרגלים שלהם. החתן צריך לא להתחרפן כל כך והחתן צריך להבין שמכל סיבה שהיא, מעשיו מעצבנים או מרגיזים את האחר. אחרת, אנחנו לא יותר טובים מהחיות.
