זה עלה בדעתי כשניסיתי לעבור דרך האבטחה בשדה התעופה עם בתי בת ה-7 חודשים - תוך כדי שיחה עם משקיע, עושה כמיטב יכולתי למנוע מהבת האמורה לאכול את הטלפון - שמעט מאוד גברים מדברים על איך זה להיות א אבא עובד.
יחד עם המייסד השותף שלי, אני רץ של הארי, חברת טיפוח לגברים, ואשתי לייסי היא כותבת ועורכת בכירה ב הוליווד ריפורטר. הקריירה שלנו חשובה לנו. אז תמיד הסכמנו שכאשר הגיע הזמן לבנות את המשפחה שלנו, אנחנו רוצים לעשות את זה כצוות; על מנת ששנינו נמשיך בקריירה המהירה שלנו ו לגדל ילדים, היינו באמת הורה שותף. בתיאוריה, זה נשמע כיף גדול!
עד כה, זה היה. אבל כפי שלמדתי מאז הלידה שלילא תיאורטיבת, קלואי, זה גם ממש קשה. שאני לגמרי מכיר בכך שאינה חוכמה פורצת דרך. אבל הנה מה שהפתיע אותי: הגברים שאני מכירה לא מדברים על איך זה להיות אבא עובד.
שיהיה ברור, להיות הורה זה הרבה הרבה יותר קשה לאשתי - הֵרָיוֹן, לֵדָה, והפסקת קריירה חופשת לידה הן מציאות עבור רוב האמהות העובדות. אבל ללייסי יש דבר אחד שנאבקתי למצוא: מקום לדבר על איזון עבודה עם הורות. בין היתר בשל האגרה הפיזית, הנפשית והרגשית של הריון ולידה, אמהות מוצאות לעתים קרובות קהילה באותן חוויות משותפות. אשתי נמשכה במהירות לנשים מקצועיות אחרות שנאבקו באופן דומה לאיזון ההורות עם הקריירה שלהם - לבוס (הנקבה) שלה יש שלושה ילדים, והיא שימשה דוגמה ומשאב מדהים עבור לייסי. בקנה מידה גדול יותר, ישנם בלוגים, ספרים ומשאבים לאמהות שחוזרות לעבודה; אנשים מצפים מאמהות לקחת חופשת לידה, ולטוב ולרע, הדרישות של גידול תינוק נלקחות לרוב על ידי נשים.
אבל יש גם הרבה אבות עובדים בחוץ. וזה מרגיש כאילו לא ממש הדבקנו. עדיין לא בנינו את הקהילה הזו - הגברים בחיי לא מדברים על מה זה להיות משקיעים עמוקות גם בשאיפה מקצועית וגם באבהות. והעולם עדיין לא מצפה שנהיה הורים שותפים שווים.
וזה חבל, כי אני יכול להשתמש בתמיכה רבה יותר.
בחלקו, אני נאבקת בפגיעות שלי. האם החברים שלי רוצים לקבל הודעה על כמה אני מתרגש מכך שקלואי אוכלת עכשיו יוגורט? (אם לא, אני מצטער חבר'ה...) האם עמיתים לעבודה ישפטו אותי על דחיית הזמנה לפגישה כי זה בזמן השינה? כשאשתי נוסעת לעבודה, זה מוזר להזמין זוג בחורים לפיקניק עם התינוק שלי בוושינגטון סקוור פארק? האם זה מתוק, מסיח את הדעת, לא הולם, או שילוב כלשהו של האמור לעיל להביא את ילדך לעבודה? האם אני צריך להגיד לאנשים שאני עוזב את המשרד בשש, לא בגלל שאני יש ללכת הביתה, אבל בגלל שאני רוצה ללכת הביתה? (בעיקר לקרוא ג'ירפות לא יכולות לרקוד,שזה ספר מעולה...)
בנוסף להיבטים הרגשיים של אבהות חדשה, המאבק לגדל ילוד תוך החזרה לעבודה הוא גם לוגיסטי. במילים פשוטות: הלוואי והייתי לוקח יותר זמן מחוץ למשרד אחרי שקלואי נולדה כדי להסתגל מחדש לקצב העבודה שלי ולדרישות המתחרות של האבהות.
הבהלה שלי חזרה לעבודה הייתה בעיקר כפויה עצמית; פחות תוצאה של מדיניות האבהות שלנו, ויותר תוצר לוואי של לחצים חברתיים שהפנמתי במהלך הקריירה שלי. רוב בני גילי והמודלים לחיקוי לקחו רק שבוע או שבועיים חופש לאחר לידת ילד, וכך האמנתי שאנשים מצפים ממני.
זו אשמתי, שנולדה מתוך חוסר הביטחון שלי. וזו בחירה שמתאפשרת בהקשר של פריבילגיה אמיתית. למזלי יש לי משאבים שהופכים את האיזון בין עבודה למשפחה להרבה יותר קל עבורי מאשר עבור הרבה בחורים, כמו מטפלת מדהימה ועבודה שמציעה גמישות.
למעשה, אני מרגיש מוכרח לחלוק את החוויה שלי בין השאר כי אני מכיר כמה אני בר מזל. אם אני נאבקים לנווט בכל עניין ה'אבא העובד' הזה, אז בטח גם בחורים אחרים מתחבטים בזה. פעמים עשר. אם אני משתוקק למרחב לחלוק חוויות ולנרמל הורות משותפת אמיתית, אני חייב להאמין שאני לא היחיד.
קשה להתמודד עם הבעיה ברמת המאקרו. אבל יש לי את הכוח לעשות שינוי אמיתי בתוך המיקרוקוסמוס שלי: של הארי.
בהארי'ס, המייסד השותף שלי ואני רוצים לוודא שכולם בצוות שלנו ירגישו נתמכים ב-100 אחוז, כעובדים וכהורים. לשם כך, אנו נרגשים להציע מדיניות חדשה ומתקדמת: 16 שבועות של חופשת הורות בתשלום שוויוני, הנלקחים בכל עת במהלך השנה הראשונה, לכל אדם בצוות שלנו. זה חל על גברים, נשים, טרנסג'נדרים, הורים יולדים והורים שאינם יולדים. כל אחד.
הדרכים שבהן תוכנית זו מועילה לאבות חדשים ברורות. אבל המדיניות לא נועדה רק לתמוך בגברים - היא נועדה גם לתמוך בנשים על ידי מתן אפשרות להורות משותפת אמיתית, המאפשרת למשפחות לעשות בחירות אישיות. אנשים מסוימים עשויים להחליט לקחת את מלוא ארבעת החודשים ואחרים לא. זה בסדר.המטרה היא לא להכתיב נכון או לא נכון, אלא להציע לצוות שלנו גמישות ושליטה אמיתית. כיאת כללהורים מגיע המשאבים והכלים לקבל את ההחלטות הטובות ביותר עבור משפחותיהם; להיות עמיתים טובים לעבודה, וגם הורים נהדרים.
שֶׁלָנוּ חופשת לידה מדיניות היא צעד קטן ומקומי לקראת בניית קהילה שמחבקת הורים עובדים. אני מכיר בכך שבמובנים רבים הוא לא מצליח לטפל במלואו במאבק הליבה: המעשה המתמשך של איזון קריירה עם הורות. מדיניות לא תקל על טיסות חוצות-ארץ עם התינוק שלי, או תענה על כל השאלות שיש לי לגבי בקיעת שיניים. עם זאת, אנו מנסים להציע תמיכה - לצד החופש בתשלום, אנו בונים רשת של משאבים, כמו גמיש תוכנית עלייה מחדש המעודדת הורים חדשים להמשיך בעבודתם באמצעות שעות חלקיות, תכנון מותאם אישית ועבודה מהבית גְמִישׁוּת.
מה אני מקווה התוכנית עושה לעשות הוא להתחיל לנרמל את כל סוגי ההורות השונים ולתמוך גם באמהות טריות וגם באבות טריים.
אז למרות שמדיניות חופשת הלידה שלנו היא לא הפתרון של הכל, היא מגיעה ממקום של אמפתיה אישית עמוקה, ואני מקווה שמראה התקדמות חשובה.
צעדי תינוק.
