ביום שלישי הודיע מושל טנסי למשרד העבודה שמדינתו תבטל את הסכמתו תוכניות פדרליות מתן סיוע קריטי לעובדים שאיבדו הכנסה עקב מגפת COVID-19, כולל אלו שכן מובטלים. זו תהיה פעולה אכזרית במיוחד אם היא הייתה ייחודית. מנהיגי שמונה מדינות אחרות - אלבמה, ארקנסו, איווה, מיסיסיפי, מיזורי, מונטנה, צפון דקוטה ודרום קרוליינה - עשו את אותו הדבר.
כדי להצדיק את מעשיהם, מושלים אלה (כולם הרפובליקנים) אומרים שהכסף הנוסף מגביל את ההתאוששות הכלכלית במדינותיהם.
"הזכויות הפדרליות הללו מהוות סכנה ברורה ונוכחת לבריאות העסקים של המדינה שלנו ולכלכלה שלנו", אמר מושל דרום קרוליינה, הנרי מקמאסטר. "הגיע הזמן שנסיים את התוכניות האלה שתמרצו אנשים להישאר מחוץ לכוח העבודה", הדהד מושל מיזורי, מייק פארסון.
מושלים אלה, לעתים קרובות במפורש, מעמידים את הרווחים של בעלי עסקים על בטיחות העובדים, ו זה הוגן לומר שביטול ההצטרפות למה שעבור מדינות מסתכם בכסף חינם עבור אותם עובדים תהיה אסון. הנה למה.
עדיין יש מגיפה מסוכנת.
בשבוע האחרון היו 17,842 מקרים חדשים של מקרי מוות מ-COVID-19 ו-309 בתשע המדינות שבוטלות מהתוכניות הללו. זה הרבה אנשים חולים ומתים, והוכחה לכך שלמרות העלייה במספר החיסונים הלהיטות של המושלים הללו להכריז על מדינותיהם "פתוחות לעסקים", COVID-19 נותרה ממשית מאוד סַכָּנָה.
המטרה של חיתוך דמי אבטלה היא לאלץ עובדים שאיבדו את מקום עבודתם במהלך המגיפה להיכנס שוב לכוח העבודה, תוך סיכון חייהם, לפני שמסה קריטית של אנשים אפילו תחסנה נגד COVID-19.
אין מספיק טיפול בילדים כדי לחזור לעבודה.
קבלת הטבות במהלך המגיפה אפשרה לאנשים רבים להישאר בבית עם ילדיהם, וזה דבר טוב מכיוון שבתי ספר ו מעונות יום נסגרו (ורבים נותרו) סגורים לבטיחותם של ילדים ומבוגרים. לקיחת כספי האבטלה מאנשים לא תספק להם טיפול בילדים זמין וזול מספיק כדי להצדיק חזרה לעבודה.
עסקים לא יתמרצו לשלם לעובדים שלהם שכר הוגן.
ההגדלה הפדרלית הנוכחית של דמי האבטלה היא 300 דולר לשבוע, בנוסף לקצבאות המדינה, שהן בממוצע 387 דולר. בהתחשב בכך שעבודה של 40 שעות שבועיות בשכר המינימום הפדרלי של 7.25 דולר תביא לך 290 דולר לפני מסים, אין זה מפתיע שעובדים בוחרים להישאר בבית.
בואו נעצור לרגע, כדי להרהר בעובדה שאי פעם ניתן היה לצפות שמישהו ישרוד מ-290 דולר לשבוע, במיוחד אם יש לו ילד לטפל בו. זה אולי שכר המינימום הפדרלי, אבל זה לא שכר מחיה, וכל עסק שצריך לשלם לעובדיו את המעט הזה פשוט לא צריך להיות בעסקים. אבל במקום להיסגר, העסקים האלה מקבלים מה שמסתכם בחילוץ מהמושלים שלהם.
במקום טובות הנאה פוליטיות, פתרון מבוסס שוק יהיה מעסיקים שיציעו שכר גבוה יותר כדי למשוך מועמדים לעבודה.
כמה מעסיקים עשו זאת, וקיבלו תוצאות חיוביות כצפוי. אבל אחרים לא עשו זאת, ובמקום להציע משא ומתן בשוק כמו שכר גבוה יותר, מחכים שהאבטלה תיגמר, בנקאים על חזרה בסופו של דבר לסטטוס קוו שלפני המגפה של מותר לשלם שכר עוני.
לא רק בעלי אבטלה מסורתית ייפגעו.
התוספת השבועית של 300$ תזכה ביותר לעיתונות, אבל מציין Huff Post שתשע המדינות הללו גם בחרו להעביר תוכניות נפרדות שמיטיבות ליותר מארבעה מיליון מובטלים ארוכי טווח ושישה מיליון עובדי הופעות שהם תלוי בהטבות ארוכות טווח ובסיוע אבטלה במגפה, התוכנית שמיטיבת עם עובדי הופעות ואחרים שלא איבדו משרות מסורתיות בגלל COVID19.
למעשה, זה אומר שעובדי הופעות ואלה שהיו מחוסרי עבודה יותר מ-26 השבועות המכוסים בדרך כלל בדמי אבטלה מהמדינה לא יכלו לקבל בדיוק סיוע.
"כאשר המושלים הרפובליקנים ממשיכים את החבלה הכלכלית שלהם על ידי שליפת השטיח מעובדים מובטלים, חשוב לציין כי אלפי עובדים במדינות אלו לא רק מפסידים את התוספת השבועית של 300$, הם מפסידים כל אגורה בודדת מההכנסה שלהם". סנטור רון ווידן (D-Ore.) אמר בהצהרה ביום שלישי.
יש תקווה שבגלל האופן שבו התוכניות הללו נכתבו בחוק ה-CARES שהממשלה הפדרלית יכולה ממשיכים לשלם לעובדים האלה, אבל חוסר הוודאות לגבי איך הם הולכים לשרוד לא עושה להם כלום טובות הנאה.
זה לא יעשה מה שהשמרנים חושבים שזה יעשה.
"המחסור בכוח אדם" אינו אמיתי. העובדה הפשוטה היא שביטול ההצטרפות לתוכניות אלה לא צפוי לדחוף המוני אנשים בחזרה לכוח העבודה. רבים מהדברים שמשאירים אותם בבית כרגע - שכר המשנה, פחד מ-COVID, הצורך לטפל בילדים - לא ישתנו ברגע שהקרנות הפדרליות יופסקו.
מושלים אלה יכולים לפעול כדי לעודד עסקים להעלות שכר (או להעלות את המינימום של המדינה שלהם שכר), ליישם תקני בטיחות רבים ככל האפשר, ולהבטיח טיפול בילדים במחיר סביר זמין.
סוג זה של אסטרטגיה חזקה עשויה למעשה להשפיע על מספרי האבטלה. אבל במקום זאת, הם הולכים בדרך שמזלזלת ולא מכבדת את העובדים.
