אבות אולי יוכלו לקנות את דרכם מהכביסה, שאיבת האבק ועוד עבודות בית. זה כשלעצמו לא מפתיע, שכן לגברים היו פחות אחריות משק הבית ככל שהם עשו יותר. אבל גם כשהם לא מרוויחים יותר מבן הזוג שלהם, גברים לא עושים יותר מטלות. מחקר חדש, הראשון מסוגו שבחן כיצד זוגות בודדים מתווכים בכסף, כוח ועבודות בית ביחד, מצביע על לפחות סיבה אחת לכך: אם גברים אחראים על הכספים האישיים, הם עושים פחות מטלות - בלי קשר למי שמרוויח יותר כֶּסֶף.
היכולת של נשים להשיג יותר מחוץ לבית לא תמהה מדענים חברתיים בעבר, אבל חוסר היכולת של גברים להרים את הרסן גם כשהם לא מפרנסים עיקריים כן. הרווארד ענק לימוד מצביע על כך שכאשר יותר גברים היו מחוסרי עבודה במהלך המיתון האחרון ונשותיהם הפכו למפרנסות, רבים מהם כמעט ולא נטלו על עצמם יותר מטלות בית. (יש לציין שכאשר הם עשו זאת, זה הפחית את הסיכון המוגבר לגירושין הקשור לאבטלה של בעלים.)
מומחים חושדים כי נורמות מגדר נוקשות אחראיות לכך, אך גם כסף משחק תפקיד ברור. זֶה מחקר חדש מראה שהאחראי על הכספים גם מכתיב מי עושה יותר עבודות בית ללא תשלום. "עבודות הבית מספקות צוהר ל'בלמים ואיזונים' של כוח ומגדר במערכות יחסים זוגיות", אומר מחבר שותף ד"ר יאנג הו, סוציולוג מאוניברסיטת לנקסטר, וכשאתה מסתכל דרך החלון הזה, אתה יכול לראות שכוח ההשתכרות הוא רק חצי מה כַּתָבָה. בן הזוג שקובע בפועל את התקציב ועוסק בכספים משותפים זוכה להכריע כשמדובר בעבודה ללא שכר.
לצורך מחקר זה, הו ועמיתיו ניתחו שני גלים של מחקר האורך של בית הממלכה המאוחדת, שכלל 6,070 זוגות חיים משותפים בגילאי 20 עד 59. המשתתפים נשאלו על סוג עבודות הבית שהם עשו, ההכנסה שלהם וכיצד הם ארגנו את הכספים שלהם עם בן הזוג. התוצאות גילו שגברים השתמשו בכסף כדי לצאת מעבודות הבית על ידי מסירת כסף ולתת לנשים לטפל בכספים, או על ידי מניעתם. כשהם מונעים זאת, גברים ונשים מעורבים בתהליך מיקוח שנשים מנצחות רק לעתים רחוקות.
"גברים יוצאים בשלום עם אי ביצוע עבודות בית בשני הערוצים", מסביר הו. "זה מציב נשים בעמדה מאוד מתפשרת, שכן הן נשארות לעשות את החלק הארי בעבודות הבית".
החריג היחיד שבו נראה שכסף של נשים עובד בצורה דומה לזה של גברים הוא כשהן אוגרות אותו. נשים שהיו להן חשבונות בנק משלהן יכלו להתמקח עם בעליהן בדרכים שוויוניות יותר. זהו רק המחקר הראשון שבוחן ישירות כיצד כספים של בני זוג משפיעים על מי שעושה את רוב העבודה ללא שכר, ויש לשחזר את הממצאים. עם זאת, המחקר מצביע על כך שחשבונות נפרדים עשויים להיות הסוד לגרום לבחורים לשטוף את הכלים ושנשים עשויות להפיק תועלת מביצוע מטלת בית אחת מאוד ספציפית: תשלום החשבונות.
"אם גברים עדיין מחזיקים במונופול על ניהול כספי משק הבית והחלטות פיננסיות, אין סיכוי שהדברים ישתנו", אומר הו. "לכן חשוב שכל אחד יוכל לגשת לרווחים שלו. חינוך והעסקת נשים נוספות ויישוב פערי השכר בין המינים עם שוויון מגדרי לזרום בצורה מסודרת בבית כתוצאה מכך, זה בהחלט לא הסיפור שניתוח זה חושף".
