שרקני ערבה הם מונוגמיים. בני הדודים הקרובים שלהם, שרקנים הרריים, נוטים לישון בסביבה. אבל, כוונן קולטן הורמון או שניים, ותוכל למעשה לתכנת מחדש את הנטיות המיניות של כל שרקן. כאשר קולטני הורמון הוואזופרסין שלהם נחסמים, שרקני הערבה הופכים מגופים ביתיים להורסים ביתיים לְרַמוֹת. וכאשר הורמון הווזופרסין זורם בחופשיות בזרם הדם של נקני ההר, אפילו המכרסמים המשוחררים ביותר מינית מתיישבים ומקימים משפחות.
המשמעות ברורה - גנטיקה יכולה, בנסיבות מסוימות, לתווך התנהגות מינית וחברתית. אבל האם באמת יש גן שקשור להפקרות? האם שרקנים יהיו שרקנים? ואם הגנטיקה קובעת התנהגות מינית, תירוץ גם אנושי אי נאֱמנות ברמה מסוימת? התשובה הקצרה: כנראה שלא. ואכן, לאחר ד"ר ריצ'רד פרידמן, פרופסור לפסיכיאטריה קלינית ב-Will Cornell Medical College, העלה את האפשרות של "גן בגידה,” סיינטיפיק אמריקןג'ון הורגן הגיב בספקנות. "טענה זו - כמו כמעט כל הקשרים המדווחים של תכונות והפרעות אנושיות מורכבות לגנים ספציפיים - מבוססת על ראיות קלושות וסותרות." הוא כתב.
למען ההגינות, זה לא רק ניסויים במכרסמים. קומץ מחקרים בבני אדם העלו כי גנים והורמונים עלולים להוות נטייה לגברים מסוימים
במקביל, הרוב המכריע של המחקר על גנים פוטנציאליים של בגידה התרוקן. הורגן מצטט את א מחקר 2004, א מחקר 2008, ועוד קומץ מחקרים שלא הצליחו למצוא כל קשר בין קולטני וזופרסין לבין בגידה. ובעוד מחקרים אחרים הציעו קשר בין קולטני אוקסיטוצין להפקרות, המחקר הפיני עצמו לא מצא קשר כזה. במילה אחת, נראה שאף אחד מהמחקרים לא מסכים על קולטן או גן עקביים שאפילו מתואמים - שלא לדבר על מתווך - התנהגות לא נאמנה או מופקרת בבני אדם.
מחברי המחקר הפיני יודעים איך זה נראה. "בעיות עם השכפול של אסוציאציות של גנים מועמדים לתכונות התנהגותיות מתועדות היטב", הם כותבים.
ועם סיבה טובה. "הספרות על קשרי גנים מועמדים מלאה בדיווחים שלא עמדו בשכפול קפדני. זה המקרה הן עבור השפעות עיקריות פשוטות והן עבור אינטראקציות מועמדות בין גנים לסביבה." על פי מאמר מערכת משנת 2012 שפורסם בכתב העת גנטיקה של התנהגות. "כתוצאה מכך, הספרות הפסיכיאטרית והגנטיקה ההתנהגותית הפכה מבלבלת וכעת נראה סביר שרבים הממצאים שפורסמו של העשור האחרון שגויים או מטעים ולא תרמו להתקדמות אמיתית בתחום יֶדַע."
האם יש גן לבגידה? אולי. מחקרים עתידיים בוודאי יפסקו בשאלה זו. אבל אם עבודה קודמת בתחום הגנטיקה של התנהגות היא אינדיקציה כלשהי, אפשר לומר בבטחה שהתשובה היא לא.
