ביום חמישי, 30 במאי, הקמפיין לנשיאות של אליזבת וורן לשנת 2020 שחרר מחשבון נבנה כדי לאפשר להורים לפרט כמה כסף הם יחסכו במסגרת התוכנית המוצעת של הסנאטור של מסצ'וסטס לטיפול בילדים אוניברסליים ותוכנית למידה מוקדמת. המחשבון - והתוכנית עצמה - מראה עד כמה וורן התמקד בחיזור אחר הורים כגוש הצבעה בעל פוטנציאל חזק. ההימור הפוליטי הזה יוצא דופן למרות כ-50 מיליון מצביעים עם ילדים מתחת לגיל 18 (שלא לדבר על הסבים והסבתות הנלהבים של הילדים האלה) ומרענן מאוד, במיוחד בגלל העלויות הכרוכות בגידול יְלָדִים לְהַרְקִיעַ שְׁחָקִים.
אם התוכניות של וורן והחיסכון ההורי שהם מציעים נראות קיצוניות, זה רק בגלל ההקשר ההיסטורי. בחצי המאה האחרונה, פוליטיקאים אמריקאים השקיעו כמעט בכל דבר מלבד משפחות אמריקאיות. לפני עשור, כאשר הממשלה הפדרלית הוציאה הרבה יותר על תוכניות משפחתיות, ההשקעה הציבורית במשפחות אמריקאיות הגיעה לשיא ב- בערך 3 אחוז מהתמ"ג. באותה שנה הקדישה שבדיה כ-25% מהתמ"ג לתוכניות משפחתיות. ואין זה סביר שללא שינוי פוליטי מהותי, המגמה תתהפך. במהלך העשורים הבאים, 150 אחוז מהמימון הפדרלי כבר מחויבים לביטוח לאומי ול-Medicaid. זה לא רע. אבל ילדים נסחטים החוצה על ידי הזקנים.
בעוד שפוליטיקאים אמריקאים מימין ומשמאל (הימין קצת יותר משמאל, אם נהיה כנים) משמיעים ערכי משפחה, הם חותכים תוכניות משפחתיות. לטראמפ ולמפלגה הרפובליקנית יש פתחו בתקיפות על תוכניות סיוע משלימות בתזונה, סיוע זמני למשפחות נזקקות, תכנית ביטוח בריאות לילדים (המבטחת 11 מיליון ילדים), ונשים, תינוקות וילדים (אשרמספק סיוע פדרלי משלים לכ-10 מיליון אמהות בעלות הכנסה נמוכה בדרך של סיוע בתזונה, הדרכת הנקה, הפניות לבריאות ומזונות משלימים). אפילו תחת אובמה,ההשקעה בתוכניות האלה לא הייתה בשמיים: ב-2016, פשוט 4.6 מיליארד דולר מהתקציב שהוקצב מדי שנה הוצא על WIC בלבד. זה לא הרבה - למרות שטראמפ הציע לקצץ ב-WIC ב-2.5 מיליארד דולר, בבעיטה כמעט חצי מיליון אמהות בעלות הכנסה נמוכה מחוץ לתוכנית.
העניים מבין ההורים העניים באמריקה מקבלים סיוע שנתי של כ-3,000 דולר מהממשלה הפדרלית, וזה עלוב לחלוטין בהשוואה למה שמוצע. בארצות אחרות ובהשוואה למה שהמועמד וורן מציע. וורן טוענת שהיא יכולה לחסוך להורים משכורת שנתית של 125,000 דולר, ולגדל שני ילדים, 12,000 דולר בשנה - רק על טיפול בילדים. היא טוענת היא יכולה לחסוך לזוג שמרוויח ביחד 75,000 דולר בשנה יותר מ-100,000 דולר במהלך ילדותם של ילדיהם. זה הרבה.
התוכנית של וורן היא שאפתנית אך עולה בקנה אחד עם סובסידיות הורים דומות במדינות מפותחות. כחלק ממנה תוכנית לטיפול בילדים אוניברסלי ולמידה מוקדמת, היא קוראת להגדלת המימון הפדרלי ושותפויות עם מעונות יום ממלכתיים ומקומיים ומעונות יום בבית. לפי התוכנית, הורים אמריקאים לא ישלמו יותר מ-7% מההכנסה השנתית שלהם על טיפול בילדים. בעידן שבו הורים אמריקאים רבים משלמים עד שליש מההכנסה השנתית המשולבת שלהם על ילד טיפול, לפעמים למעלה מ-25,000 דולר בשנה, התוכנית הזו תועיל מאוד למעמד הבינוני הורים. על התוכנית ישולם על ידי מס על עשירים במיוחד - 75,000 האמריקאים שיש להם שווי נקי של 50 מיליון דולר או יותר. המס הזה עשוי להניב הכנסות ממס של 1.75 טריליון דולר, ולממן את תוכנית הטיפול בילדים לבדה פי ארבעה.
אבל זה לא הכל. וורן גם פרסם תוכנית לבטל חוב הלוואת סטודנטים עבור 95 אחוז מהלווים, ויבטל לחלוטין חוב הלוואות סטודנטים עבור יותר מ 75 אחוז מהסטודנטים האמריקאים. לפי LendEDU, 90 אחוז מהלוואות הסטודנטים שנלקחו עבור מכללות פרטיות נחתמות בשיתוף ההורים. סקר של Lend הראה שמחצית מההורים מודאגים לגבי פרישתם בגלל הלוואות הסטודנטים שנחתמו יחד. ארבעה מתוך 10 לווים אמריקאים הלוואות סטודנטים יעשו זאת ברירת המחדל של ההלוואות שלהם עד 2023. בסך הכל, כ-1.5 טריליון דולר חייבים בהלוואות לסטודנטים, והיא קטגוריית החוב הצרכנית השנייה בגובהה, על פי פורבס, שני רק למשכנתאות. אם יימנעו, יכולת ההוצאה של אמריקאים המגיעים לגיל ה-20 ושל אמריקאים לקראת פרישה תרקיע שחקים. בני דור המילניום היו מביאים לעולם יותר ילדים, יקנו בתים ויתחתנו.
וורן גם הציע תוכנית להוזלת העלות של אחת ההוצאות הגדולות ביותר של משפחות אמריקאיות: דיור. האמריקאי הממוצע כרגע צריך לעשות פי שלושה משכר המינימום על מנת להרשות לעצמה דירת שני חדרי שינה, בתקופה שבה ההשקעה הפדרלית בבתים הולכת ופוחתת. וורן יוסיף 500 מיליארד דולר לקופת הדיור במהלך 10 השנים הבאות כדי לבנות ולשמר בתים למשפחות בעלות הכנסה נמוכה. וורן טוען שהתוכנית תיצור 1.5 מיליון מקומות עבודה חדשים. מאיפה הכסף? וורן מציע הורדת רף מס הירושה מ-22 מיליון דולר ל-7 מיליון דולר. תוכנית המס הזו תשפיע על 14,000 המשפחות האמריקאיות העשירות ביותר במדינה.
תוכניות אלה מצביעות על כך שלוורן יש מוקד: לגרום להורים להצביע כהורים. מעטים מההורים ממעמד הביניים יכולים להרשות לעצמם להתעלם מכמה קלים יותר חייהם היו אם יקבלו 12,000 דולר בחזרה על תשלומי טיפול בילדים בשנה. הורים מעטים יכולים להתנער מהרעיון של השקעה במעמד הביניים הנאבק. נראה שוורן יודעת את זה והפעילה את הקמפיין שלה על הרעיון שהורים יכולים להפוך לגוש הצבעה בר קיימא. הודעת הקמפיין והרטוריקה שלה חזרו לחוויותיה כאם נאבקת שמלהטטת בבית ספר למשפטים, בעבודה ותינוקות.
כפי שהוא נראה, מספרי הסקרים של וורן עולים עם כל תוכנית חדשה שהיא מציעה: רק בשבוע שעבר, סקר קוויניפק הראתה את הדירוג השלישי שלה בתחום הדמוקרטי הצפוף, עם סקרים של 13 אחוזים, זינוק עצום מ-4 אחוזי הרייטינג שלה במרץ. ובכל זאת, היא נשארת 3 נקודות אחוז מאחורי ברני סנדרס ורבים יותר מאחורי ג'ו ביידן. אם וורן תמשיך לטפס זה יהיה מכוח ההצעות שלה ויצביע בתוקף על כך שהורים אמריקאים מחפשים מישהו לקמפיין בשמם.
