על השאלה האם סנטה הוא אמיתי או לא, אני גר בבית מחולק. יש לנו שני ילדים. הבן שלנו, בן ארבע, הוא אוונגליסט נלהב. הבת שלנו, בת 10, איבדה את אמונתה. הדעות הנוכחיות שלהם על הבחור הזקן העליז חדשות יחסית, אבל העובדה היא שהם מעולם לא הסכימו. יש הוכחות צילומיות לכך.
התמונה חיה עם קישוטי חג המולד שלנו. מדי שנה הוא מגיח יחד עם הגרביים והזר הנוצץ והאבוס המלא בחתולים. בתמונה, הילדים שלי יושבים על ברכיו של סנטה. ידיים עם כפפות לבנות לופתות את בטנן. סנטה מחייך בחצי לב, מספיק כדי להראות את הרווח בין שתי שיניו הקדמיות. הבת שלי לבושה לכבוד האירוע. היא מתרגשת לראות את סנטה, אבל החיוך שלה מאולץ כי היא מקשיבה לאחיה צורח את ראשו. הוא מביט בי במקום במצלמה, והוא נואש - מיילל, מתחנן להשתחרר מהמפלצת המזוקנת שתופסת אותו.
באותה שנה, 2014, הייתה הפעם האחרונה שהבן שלי נבהל מסנטה, וזו הייתה הפעם האחרונה שבתי האמינה בו. אני חושב שבגלל זה אשתי נצמדת לתמונה: הוא מתעד מציאות שכבר לא קיימת.
המציאות החדשה היא קונספירציה. הילד לא מבין שהוא גר בבית מחולק. כמו מרגלים, אני, אשתי והבת שלי מקיימים את המצעד. אנחנו לא רוצים להרגיע את עידוד החג שלו. זה מרגיש לי קצת מוזר, לחלוק אמת סודית עם ילד אחד אבל לא עם השני. כמעט כמו שהבת שלנו למדה לקלל ועכשיו יושבת איתנו אחרי שעת השינה של אחיה
התחושה המבוגרת הזו היא חלקית הסיבה לכך שהיא סובלת את ההתלהבות הבלתי מוגבלת והקפדנית של אחיה לדמות שאינה קיימת. הוא אוהב את סנטה, וכמו כל ילד מאוהב, הוא נאלץ לחלוק את רגשותיו באמצעות המילה הכתובה. בשבועיים האחרונים הוא נכתב לסנטה, חברו הטוב ביותר לעט, כל יום. העניין הוא שהוא לא יכול לאיית. כשמצב הרוח מכה, הוא דורש מאחד משלושת קרוביו יודעי קרוא וכתוב להאכיל אותו במילים, אות אחר אות. זו שיחה ותגובה איטית עד כאב שתגרום לרוב האנשים לחירשים ולמחצה משוגעים.
זה מרגיש לי קצת מוזר, לחלוק אמת סודית עם ילד אחד אבל לא עם השני. כמעט כמו שהבת שלנו למדה לקלל ועכשיו יושבת איתנו אחרי השינה של אחיה ומפילה פצצות F.
באחד מהם נכתב, "אפשר לסנטה בבקשה לקבל גם גרב ולוח שנה." מה שהוא רוצה זה לוח שנה אדוונט ממולא בגרביים במקום שוקולד. אני מקווה שהאלפים שמים לב, כי הילדים שעושים את השטויות שהם מוכרים ב-Target עוד לא חשבו על הרעיון הזה.
הילד שר עם ברוס על לא לצעוק או לצעוק. הוא שר עם בינג על רודולף, והוא שר עם MJ על השתובבות ערב חג המולד של אמא מתחת לדבקון. יש לו קדחת סנטה, וזה רע לו.
פולחן סנטה ללא הפסקה מנסה את סבלנות אחותו. היא סובלת את כל השירים מלבד אחד. הרעיון שסנטה ואייל שלו יכולים להיות אחראים להריגה ברכב של סבתא מעלה דמעות בעיניה. "איך זה מצחיק?!" שאלה אחר צהריים אחד. "סבתא של מישהו היא מֵת!"הייתי במקום, מכיוון שאחיה היה איתנו בבית, אז לא הצלחתי להרגיע אותה בכך שהזכרתי לה שהשיר אינו סיפור פשע אמיתי.
אבל אני רואה את הנקודה שלה. כשזה מגיע לתיאורים שלו בתקשורת, סנטה עשה עבודה חרא בניהול המותג. אין בו הרבה, כשמגיעים לזה. יוצרי המיתוסים בהוליווד נאלצו להרחיב את הקאנון. טים אלן הרג את סנטה על המסך. אני אפילו לא יודע מאיפה להתחיל עם בילי בוב תורנטון. ואז יש שֵׁדוֹן, שהילדים ואני צפינו בו בשבוע שעבר.
בתחילת הסרט אנו פוגשים את סנטה האמיתי בקוטב הצפוני. בסוף, אנחנו רואים אותו שוב, תקוע בסנטרל פארק לפני שבאדי השדון מציל אותו. בין לבין, אנחנו פוגשים שני מתחזים של חנויות כלבו. אחד משוחק על ידי ארטי לאנג. השני הוא Faizon Love. הילד שלי ראה את האיש השמן המזוקן לבוש אדום, קפץ ממושבו וצעק, "הוא לא סנטה! הוא שחור!" איפשהו, הלב של מגין קלי גדל בשלושה גדלים.
העובדה היא שיותר מהבית שלי מחולק. זה אני. מצד אחד, סנטה עוזר להפוך את העונה למוארת. מצד שני, אני לא יכול לחכות ליום שבו הוא ידלג לגמרי על הבית שלי, ולא ימצא שום מאמינים תחובים במיטותיהם.
לא להיות כל דאשר דאונר כאן, אבל הסיפור המודרני של סנטה הוא די מגביל. הקנון אולי גדול יותר, אבל הוא לא עוזב את הנתיב שלו. הבן שלי אפילו לא בגן עדיין, אבל הוא כבר יודע שסנטה יכול להיות רק לבן. כמו כן, מכיוון שהוריו אינם עניים, הוא יודע שסנטה יביא לו הרבה מתנות אם יהיה טוב. חלק מחג המולד של ילדותי ביליתי בחדרי מוטל או בבתים מושאלים, תוך פתיחת צעצועים ביד. לא כל שנה הייתה כל כך נוראית, אבל זה קרה מספיק כדי ללמד אותי שילדים עשירים תמיד היו ברשימת "נייס", גם אם הם טמבלים.
העובדה היא שיותר מהבית שלי מחולק. זה אני. מצד אחד, סנטה עוזר להפוך את העונה למוארת. מצד שני, אני לא יכול לחכות ליום שבו הוא ידלג לגמרי על הבית שלי, ולא ימצא שום מאמינים תחובים במיטותיהם. אני מפחד מהמכתב היומי שבני מצווה עליי להכתיב, תוהה איזה פריט אצטרך לקנות או לבנות אחר כך. (לוח שנה מלא ב גרביים!) הבית שלנו כבר מלא עד עמוס במשחקים, פאזלים, פוחלצים, צעצועים וציוד ספורט. מה עוד הוא יכול לרצות? אבל בעיקר אני דואג שהמיתולוגיה משתרשת עמוק מדי במוחו, כך שהוא משתכנע בלהט שדמות בדיונית חייבת להיראות בצורה מסוימת. (יש מבוגרים שמתעצבנים למדי כאשר עורו של סנטה מכיל יותר מדי מלנין, או כאשר למכסחי רפאים אין איבר מין לצורך העניין.)
הבת שלי מנווטת את הבית המחולק ביתר קלות. הזיכרון החושי של האמונה עדיין טרי במוחה. עבורה, חג המולד הוא על חסד. היא לא מספרת לאחיה את האמת על סנטה כי זה יעשה אותו עצוב. הוא עלול לבכות. לספר יהיה מרושע. היא רואה את התענוג בפניו כשהיא מדברת איתו על סנטה, מעמיסה צעצועים לתוך קטיפה ענקית שק, מטפס לתוך מזחלת אדומה גדולה ומתרומם אל הלילה הקפוא, נמשך על ידי צוות מעופפים אַיָל. זו מתנה שהיא נותנת לו כל יום, מספרת מחדש את הסיפור.
הרחק מאחיה, טוב הלב שלה מתרחב מעבר לתוכנית סנטה. היא להוטה להתנדב במטבחים ולאסוף אוכל למשפחות רעבות. הקניות הראשונות שהיא ואני עשינו השנה היו בקניון, חיפשו ספרים ומעילים לילדים בגילה שימצאו את עצמם ברשימת ה"שובבים" אחרת. נטישת סנטה אפשרה לה לקחת את המעטפת של האדם האמיתי שהעניק השראה לדמות.
יש חופש לממש את מה שהבת שלי למדה: אם סנטה הוא לא אדם אחד במיוחד, המחליט על המתנות, אז הוא יכול להיות כל אחד ואחת מאיתנו. סנטה יכול להיות ספורטאי מקצועי לבזבז עשרות אלפי דולרים בחנות צעצועים. סנטה יכול להיות ילד, לחשוב על אחרים ילדים בפורטו ריקו. כל אחד יכול להיות סנטה. אתה רק צריך להאמין.
