הסיפור הבא נשלח על ידי קורא אב. הדעות המובעות בסיפור אינן משקפות את דעותיו של Fatherly כפרסום. עם זאת, העובדה שאנו מדפיסים את הסיפור משקפת אמונה כי מדובר בקריאה מעניינת וכדאית.
אני החמישי מבין חמישה ילדים, ולאורך השנים הרהרתי לא פעם בתפקיד סדר לידה יכול להיות ששיחק בעיצוב המשפחה שלי. בתור אבא של שני בנים, עכשיו אני מודע אפילו יותר לדינמיקה. כשאני יוצא בפומבי עם שלי בן בכור, שכיום הוא בן 4, זרים מעירים כל הזמן עד כמה הוא דומה לי. אני מחייך בנימוס וחושב שאם הייתם מבלים סביבנו, הייתם רואים שאנחנו כן עותקי פחמן גם במזג. שנינו לא אנשי בוקר. לאף אחד מאיתנו לא אכפת במיוחד מהחתול המשפחתי שלנו. עם זאת, באופן משמעותי יותר, שנינו מאוד רגשיים, אמפתי, ורגיש. כאדם בוגר, אני מכיר את המעלות של התכונות הללו. עם זאת עבור ילד, הם יכולים להציג אתגרים אמיתיים. וכאן יש תהום ענקית אחת בין בני הבכור לביני: כילד, היו לי ארבעה אחים גדולים שידריכו אותי. סאם לבדו.
כשגדלתי, הייתי רגיש ויכולתי בקלות לרסק את רגשותיי. אבל אני גם זוכר שהיה לי מעט חשש, אם בכלל, סביב טקסי מעבר רבים של ילדות. לא עלה בדעתי להיות עצבני ללמוד איך לרכוב על א
בהתחשב בכך שכל שלושת האחים הגדולים שלי שיחקו כדורגל ⏤ אחד היה שחקן קו התקפי, והשניים האחרים היו שחקנים ⏤ ממש היו לי שלושה חוסמי עופרת, ואחות אחת קשוחה, שפתחה לי חורים לרוץ בכל שלי חַיִים. היום, צופה בבני הבכור המתוק והרגיש מנווט בעולם הרבה יותר מורכב מזה שהתעמתתי בו סוף שנות ה-70, וללא דוגמאות מולו כמדריך, אני מתפעל מהגבורה שהוא מפגין ביום יום בָּסִיס. היום הראשון שלי ללימודים הגיע בגן של חצי יום כשהייתי בת 5. סם עבר שבועיים את יום הולדתו הראשון כשצעד למעון בפעם הראשונה. קצת לפני שמלאו לו שנתיים, עקרנו אותו מחבריו וממוריו הקטנים, מהשגרה שלו ומהבית היחיד שאי פעם הכיר, כדי לעשות מהלך חוצה מדינות.
אני מבין עכשיו שלבכור כמו סם יש בעיקר מבוגרים בתור הדוגמאות שלו, ואני יכול לתאר לעצמי כמה קשה לו לראות אותנו אוכלים בלי מאמץ עם מזלגות, מתלבשים או עורמים לגו. כשהוא מנסה דברים חדשים, ובגיל ארבע, כמעט כל מה שהוא עושה חדש, הוא יכול להיות מתוסכל בקלות, ועמוס רגשית כשזה לא הולך כמו שהוא מקווה או מצפה. "אני מתגעגע כל הזמן!" הוא אמר כשניסה לראשונה כדורסל. כמבוגרים, אנחנו מתפתים לצחוק ברגעים כאלה כי אנחנו יודעים טוב יותר. אבל מבחינתו, כשאנחנו רואים כדורסל בטלוויזיה, הכדור נכנס כמעט בכל פעם.
תפיסת העולם של אחיו הקטן של סם, לוק, שונה לחלוטין, כי הדוגמה שלו היא, ובכן, סם. הוא יודע שקשה לילדים קטנים לנעול את הנעליים שלהם או להכין סלים. העוולות הקטנות של החיים מתגלגלות מכתפיו הקטנטנות. וכשהוא כן מתוסכל, אחיו הגדול והרגיש ממהר להגיד לו שהכל יהיה בסדר.
עבור סם, יש עוד הרבה ראשונות לפניו. הדרך קדימה תהיה לפעמים מפחידה וסוחפת. זה נוטה להיות כשאתה נוטש שיח עם המצ'טה ושאר המשלחת צועדת בבטחה מאחוריך. תקוותיו וציפיותיו יתבדו, וזה שובר את ליבי בידיעה שלא אוכל להרגיע אותו באמירה, "אני יודע איך זה מרגיש". אני לא. כמה שאנחנו דומים, אני לא יכול להיות שם בשבילו בצורה כזו. אבל אני אגיד לו את האמת, שהוא כבר הפגין יותר אומץ בחייו הקצרים ממה שיש לי בחיי.
שון סמית' הוא אב לשני בנים ומתגורר בברקלי, קליפורניה. הוא מנהל את פרקטיקת המוניטין בפורטר נובלי.
