למרות תמיכה עממית בחשבונות חופשת משפחה באמריקה, רק קומץ מדינות וערים עברו חופשת משפחות חופשת לידה חוקים. מחקר Pew משנת 2016 לימוד מצא את המתים בארה"ב אחרון מבין 41 מדינות לחוקי חופשת הורות. הסנגורים אומרים שחוסר חופשה בתשלום להורים טריים פוגע בילדים, במשפחות של אמריקה ובחברה כולה. אבל ההתקדמות הייתה איטית מאוד. הָיָה יָכוֹל COVID-19 לשנות את כל זה?
בהתחשב באבטלה ברמת משבר וטיפול בילדים נקודתי, נגיף הקורונה הביא בבירור דחיפות ובהירות חדשה לצורך בחוקי חופשה בתשלום. כאשר פוליטיקאים רפובליקנים ודמוקרטים כאחד מדברים יותר ויותר על הצורך בחוק חופשה בתשלום לאומי, יש תקווה שמשפחות אמריקאיות אכן יקבלו הפסקה.
קייטי בת'ל, מנהלת קבוצת ההסברה לחופשה בתשלום פעולה PL+US עבד עבור חוקי חופשה בתשלום מאז 2006, מעביר חוקים בניו ג'רזי ובמקומות אחרים. בת'ל נוצרה בהשראת סיפורים של משפחות נאבקות עם היעדר הגנות לחופשה בתשלום, אבל הנושא הפך לאישי עבורה כשעזרה לטפל בחמי שלה בימים האחרונים של מאבקו במחלת הסרטן. עכשיו היא עובדת עם הקמפיין של ביידן/האריס לקידום חופשה מקיפה בתשלום. היא שוחחה עם Fatherly על עבודתה, מצב החופשה בתשלום ועתידה.
כיצד משתווה מדיניות החופשה בתשלום של אמריקה לשאר העולם?
קייטי בת'ל: ארה"ב נמצאת בצער מאחורי שאר העולם. אנחנו אחת משתי מדינות שאינן מציעות כל סוג של חופשת לידה בתשלום. הרבה אנשים מדברים על מדינות מתועשות. אני מתכוון לכל מדינה. שזה פשוט נורא. אתה חושב על איך אחת מכל ארבע נשים באמריקה חוזרת לעבודה תוך שבועיים מהלידה. ואז כשחושבים על חופשת סיעוד או חופשה רפואית אישית. לרוב המדינות המתועשות האחרות יש סוג של מדיניות או מבנה שרק מספקים תמיכה בסיסית למשפחות לטפל אחת בשנייה מבלי להיכנס לעוני. ואני חושב שזה דבר חשוב מאוד עבור ארה"ב להתחשב בו. אנחנו דורשים מבני אדם לעבוד. אנו זקוקים לבני אדם בריאים עם משפחות בריאות כדי לשרוד כמדינה וחופשה בתשלום היא מרכיב קריטי בכך.
והמדינה האחרת ללא חופשה בתשלום היא פאפא גינאה החדשה, נכון?
כן. תירוץ שמתנגדים לחופשה בתשלום עשויים להמציא מדוע אין לנו את המדיניות הזו הוא שיש לה תג מחיר. אבל זו עלות שכמעט 100 אחוז מהמדינות בעולם החליטו שהיא חשובה להישרדות הממשלה והחברה שלהן. אז אני חושב שלמעשה זה עולה לנו הרבה יותר אם לא תהיה מדיניות כזו מאשר אם תהיה.
אתה יכול לדבר על העלות הזו? כיצד היעדר חופשה בתשלום פוגע במשפחות אמריקאיות?
ברמת המאקרו, ארה"ב מפסידה כ-500 מיליארד דולר בשנה של פעילות בשל אי תשלום חופשת לידה. זה גם עולה לנו בחיים בפועל, שכן חופשה בתשלום מורידה את שיעורי תמותת התינוקות והאימהות במדינות רבות. ברמת המשפחה האישית, חופשה בתשלום מפחיתה דיכאון לאחר לידה. כששני בני הזוג קיבלו חופשה משפחתית בתשלום, זה עוזר לשמור על משפחות יחד במהלך תקופה שיכולה להיות ממש לחוצה. ואנחנו יודעים שלאנשים שקיבלו טיפול משפחתי, כמו מישהו שנלחם בסרטן, שיש לו בן משפחה שיכול לטפל בהם, יש עלויות בריאות נמוכות יותר ותוצאות בריאותיות טובות יותר. אז יש הטבות בכל הטווח למשפחות בודדות ולכל המדינה שלנו.
כיצד מושפעים בעלי הכנסה נמוכה מהיעדר חופשה בתשלום?
הם נותרים בחוץ בכמה דרכים שונות, אז רק סוג של תמונה גדולה של סטטיסטיקות של הגדרות הקשר. בארה"ב כרגע, אנשים שנמצאים ברמת ההכנסה העליונה נמצאים בסבירות גבוהה פי שלושה וחצי לקבל חופשה בתשלום מאשר האנשים בדרג ההכנסה התחתון. המשמעות היא ש-94% מהעובדים בשכר נמוך לא מקבלים יום אחד של חופשה משפחתית ורפואה בתשלום. יש לנו מדיניות לאומית שמאפשרת לאנשים לקחת חופשה ללא תשלום [The 1993 חוק FMLA] אבל חופשה ללא תשלום היא חסרת תועלת עבור האחוז הגדול של האמריקאים שחיים תלוש משכורת. כבר יש לנו משפחות שנאבקות. חוסר היכולת לקחת זמן כשאתה צריך לטפל במשפחתך רק מוסיף עומס על המשפחות הללו. כאשר אנו מעצבים מדיניות חופשה בתשלום, אנו באמת צריכים לשים אנשים בדרגת ההכנסה הנמוכה יותר, אנשים בעבודות פגיעות יותר ועובדי כלכלת הופעות, במרכז פתרון בעיות המדיניות שלנו. כי כשאנחנו עוזרים לאנשים הפגיעים ביותר, תכננו מדיניות, זה עוזר לכולם.
זה באמת נפוץ שאנשים מנצלים את החופשה ואת זמן המחלה שלהם - אם יש להם את זה - כדי לקבל בברכה ילד חדש למשפחתם. ברגע שיש להם את החודש או שישה השבועות, כל החופש המותר להם אצל המעסיק שלהם מבלה. אם לתינוק החדש יש בעיות בריאותיות כלשהן - ועדיין לא פגשתי תינוק שלא היה לו משהו - אז פתאום עצם הטיפול בבעיות הבריאותיות של התינוק הזה מסכנת את העבודה שלך כי אין לך יותר ימי חופש. וזה פשוט מגוחך. אנחנו צריכים להשקיע את הזמן והאנרגיה הדרושים לנו כדי לוודא שהילדים שלנו יתחילו בריאה. ואנחנו צריכים לתמוך בהורים לעשות את זה.
איך הגעת לחופשת משפחה בתשלום?
התחלתי לעבוד בחופשה בתשלום בתור מארגן שארגן אמהות ומאוד התאהבתי בנושא. כשדיברנו על חופשה משפחתית בתשלום, למדתי כל כך הרבה יותר עליהם ועל חייהם ועל הערכים שלהם והתחברתי ברמה הרבה יותר עמוקה מאשר כשדיברתי על נושאים אחרים. כי חופשה משפחתית בתשלום עוסקת בטיפול בהורים חולי סרטן או ביציאה לחופשה כאשר תינוק היה חולה. זה החומר שבאמת חשוב. אלו הזמנים שבאמת יכולים לקרב משפחות או ללא תמיכה מספקת לקרוע אותן לגזרים. פשוט הרגשתי ממש נרגש מזה בתור מארגן קודם. ואז התחתנתי ועזרתי לחמי כשהוא חלה בסרטן ועזרתי לאמא שלי והיה לי ילד משלי. אתה יודע, החיים קורים.
האם אנחנו יודעים איך אנשים משתמשים בחופשה בתשלום? לעתים קרובות זה קשור אך ורק לחופשת לידה ואבות, אבל זה משתרע מעבר לזה.
הנתונים האחרונים שהממשלה פרסמה בדקו מדוע אנשים משתמשים בחופשת FMLA ללא תשלום. וכמחצית מהאנשים שמשתמשים בחופש הזה משתמשים בו לעצמם כדי להתאושש מדברים כמו החלפת ברך או ניתוח לב או טיפולים בסרטן. 25% מהאנשים לוקחים חופשה כדי לקבל את פניהם של ילדים חדשים למשפחותיהם. ו-25% לוקחים את זה לטיפול בבני משפחה אחרים. הם מטפלים בבן זוג או בהורה מבוגר ברצינות. אז כשאתה חושב על מה שהאמריקאים צריכים במונחים של תמיכה בטיפול, זה באמת כל הקונסטלציה הזו של רגעים שבהם אתה צריך להתמקד בעצמך ובמשפחתך משתפרים.
האם 2020 והחיים במהלך המגיפה שלנו הפכו את הדחיפות לחופשה בתשלום ברורה יותר?
כן בהחלט. בסקר של אנשים עובדים, מחצית מהעובדים אמרו שהם לא רוצים לעבור את מבחן ה-COVID, גם אם הם חשו תסמינים, כי אם הבדיקה הייתה חיובית, הם לא יכלו להרשות לעצמם לפספס עֲבוֹדָה. אז אתה חושב על הבחירות האישיות האלה שאנשים עושים כל יום בהקשר של המגיפה. שאלות כמו 'איך אני הולך לשלם את שכר הדירה שלי' עומדות בראש ובראשונה בתקופה שבה 'איך אני אשמור על בריאות עצמי ועל הקהילה שלי' צריכה להיות בראש סדר העדיפויות. זה כישלון אמיתי של מדיניות ציבורית.
אתה תומך בחופשה בתשלום מאז 2006. מה השתנה בזמן הזה?
אני חושב שהשיחה על גברים בתפקידי טיפול גדלה מאוד, בצורה מאוד חשובה. אני קצת מתרגש לראות את השינוי הזה. ב-2006, זה היה על נשים שנלחמות באמת כדי להיכנס לחדרי ישיבות ולעבודות ניהול. ואז תגובת הנגד מזה סביב נשים שאומרות, 'אוי אלוהים, עדיין יש לי את כל הדברים האלה בבית'. עכשיו אנחנו רואים גברים שנכנסים וממש רוצים לשחק תפקיד שווה בבית. וזה ממש מרגש.
שיח המדיניות בהחלט התלהט. זה נושא שהרפובליקנים מתחילים להתייחס אליו וכבר כמה שנים. והתרבות סביב חופשה בתשלום בעסקים השתנתה לחלוטין. אני חושב שזה הפך ממשהו שנראה כהטבה עילית לנשים תאגידיות שרוצות לקבל את הכל, לזה שזה באמת סוג של הימור על חבילות הטבות בחברות גדולות.
חופשה בתשלום ממוסגרת לרוב במונחים של שוויון בין המינים. אבל היתרונות חוצים קווים מגדריים. איך גברים ירוויחו מחופשה בתשלום?
יש לנו זרוע שלמה של העבודה שלנו שעניינה רק מעורבות עם אבות. בעבודה הזו, מה שאני רואה הוא שרעיון מפרנס גבר מסוג זה שגברים יכולים בצדק להתגאות בו, גורם גם להרבה כאב. כי זה מונע מאבות את הגישה ואת היכולת להיות הורים אוהבים, רכים ומעורבים עם ילדיהם. יש משהו מאוד עמוק וחשוב בלשחק את התפקיד הזה. אבות יודעים את זה ומרגישים את זה, ובכל זאת דחפו את המערכת שמפחיתה מערכם בתפקידים האלה. וכך כשאנחנו מדברים על חופשת לידה או אפילו לעזוב כמטפלת, אם אמא שלך חולה או שאמא שלך נופלת במדרגות ואתה צריך ללכת לבית החולים והאחריות שלך כבן היא להיות שם. חופשה בתשלום היא מדיניות שיוצרת את המרחב להתחבר לאחד החלקים החשובים ביותר באנושיות שלהם.
איך משכנעים מבקרי חופשה בתשלום לשנות את דעתם?
גברים מדור מסוים, בחורים שהם אולי באמצע עד סוף שנות השישים לחייהם ומעלה, הם קהל שאיטי יותר להבין את הנושא הזה. ומה שמצאתי הכי יעיל זה ששאלתי אותם, כשאתה מתחיל להזדקק למישהו שידאג לך כל יום, מי אתה רוצה שיהיה שם כדי לטפל בך? וכולם אומרים בתי, אם תהיה להם בת. ואני אומר, האם היא יכולה להרשות לעצמה לא לעבוד? והם אומרים, טוב, לא.
אני מזהה בזה, שיש כמה, איזשהו רעיונות מגדריים לגבי טיפול שאני לא דוחה עליהם כשאני מדבר על זה בצורה כזו. אבל אני חושב שזו נקודת גישה חשובה. זו נקודת גישה אנושית מאוד לחשוב מה אתה רוצה באותם רגעים ואיך אנחנו יכולים דמיין מחדש את הממשלה ככלי כדי להבטיח שאתה יכול לקבל את מה שאתה צריך בשנים האחרונות שלך חַיִים.
הסנאטורית הדמוקרטית קירסטן גיליברנד והנציגה רוזה דלאורו היו אלוף חופשה משפחתית שטר כסף במשך שנים. טראמפ פעל בחופשה משפחתית בתשלום והוא הזכיר זאת בנאום מצב האיחוד. מרקו רוביו ואיוונקה טראמפ הציעו סוג של חופשה בתשלום. אז פוליטיקאים מודעים לצורך משני צידי המעבר אבל שום דבר לא השתנה. למה?
כשאתה רואה רפובליקנים מדברים על חופשת משפחה בתשלום, מה שאתה רואה הוא הכרה שיש לו מטבע פוליטי עם גוש מצביעים חשוב, כמו נשים בפרברים. כמו כן, לבני דור המילניום אכפת מאוד מחופשת משפחה בתשלום. בסקרים מסוימים, זה נושא מרכזי. אז פוליטיקאים נבונים שצריכים לעסוק במחוזות הבחירה האלה יודעים שזה נושא שמושך תשומת לב חיובית. ואני חושב שיש הבדל גדול בין לדבר על משהו עבור מטבע פוליטי לבין לדבר על זה כי אתה רוצה לעשות את זה. ממשל טראמפ לא כלל חופשת משפחה בתשלום במצע המדיניות האחרון שלהם. אתה אולי זוכר שהרפובליקנים לא העבירו מצע מדיניות. הם רק אמרו, אנחנו הולכים עם מה שטראמפ אומר. וטראמפ לא כלל חופשה בתשלום בהצעותיו.
אני חושב שמה שאנחנו רואים מהממשל הזה הוא הרבה מס שפתיים. איוונקה בחלקים המוקדמים של הממשל אכן עשתה כמה כינוסים ובניית שיחות טובות. במיוחד עם הקהילה העסקית. אני חושב שזה תרם באופן חיובי לפתיחת שיחה עם כמה מחוזות בחירה חשובים בצד השמרני. התקווה שלי היא שעם ממשל חדש, החלון הקטן הזה שממשל טראמפ פתח הוא כזה שעוברים כמה סנאטורים רפובליקנים. ואני מקווה שמרקו רוביו הוא אחד מהם. נפגשתי איתו באופן אישי כדי לדבר על הנושא הזה. אני חושב שהוא רואה את הבעיה בבירור. והתקווה שלי היא שהאידיאולוגיה שמונעת ממנו אולי לדמיין פתרון מקיף יותר היא משהו שיכול להתפתח.
ההצעה של רוביו כללה קיזוז עלות החופשה בתשלום על ידי מתן אפשרות לאנשים לפרוש מחשבונות ביטוח לאומי מוקדם.
רההצעה של ubio היא ללוות מהביטוח הלאומי העתידי שלך. ואז ההצעה של ביל קאסידי היא ללוות מזיכויי מס הכנסה עתידיים, זיכוי מס לטיפול בילדים. שניהם רק מעבירים כסף שאנשים יקבלו בכל דרך וקוראים לזה משהו אחר. מה שרוב האמריקאים צריכים זה יותר כסף, לא את ההזדמנות להעביר כסף.
מה נותן לך תקווה לגבי עתיד החופשה בתשלום?
נגיף הקורונה עשה משהו נורא וחשוב כאחד. זה לקח את משבר הטיפול הפרטני שיש למשפחות בכל רחבי הארץ וגרם למשבר הזה לקרות בבת אחת עבור כולם במדינה. וכאשר יש לך סוג כזה של חשבון נפש ומודעות קולקטיבית, יש לך הזדמנות להתקדם עם מדיניות נועזת. זהו רגע שבו אחד הפתרונות החשובים למשבר הזה ולמניעת הבא הוא חופשה משפחתית ורפואה מקיפה בתשלום.
מה אנשים טועים בחופשה בתשלום?
KB: אנשים מאמינים שאנחנו מבקשים מעסקים לשלם על זה בעצמם, וזה לא המקרה. אנו דוגלים בתוכנית ביטוח סוציאלי כמו ביטוח אבטלה או ביטוח לאומי שבה ההוצאות מתאגדות. אנשים צריכים להבין שזו הדרך החסכונית ביותר לוודא שכולם באמריקה יכולים לקחת את הזמן הזה, זה בעצם מה שממשלה מיועדת. אנחנו יודעים שאנחנו צריכים לתמוך בבני האדם במדינה שלנו כדי שיוכלו להקים משפחות ולעבוד. והקנה מידה שאתה יכול לעשות את זה בממשלה הופך את זה, אממ, לדרך היעילה ביותר לעשות את זה, כמו לעשות את זה אחד אחד מעסיק אחר מעסיק זו לא דרך יעילה להשיג את זה. ולא בשביל זה אנחנו דוגלים.
למה אנחנו לא יכולים פשוט לסמוך על השוק שיבצע רפורמה בעצמו? מעסיקים גדולים רבים מציעים חופשה בתשלום כבר ללא חוק.
כי לא כך עובד קפיטליזם. קפיטליזם הוא מערכת שנבנתה כדי להפיק ערך מהעבודה. ואם אתה מסתכל על המערכות הקפיטליסטיות הפונקציונליות ביותר בעולם, כולן גילו את זה האמת ובנו הגנות חשובות באמת, באותה דרך שבה אתה מגן על משאבי טבע. אתה אומר שבני אדם הם לא משאב בלתי מוגבל לניצול עם בני אדם נטושים. המשאב החשוב ביותר שלנו ותפקידה של הממשלה הוא להיות בוחן את הקפיטליזם כדי שלא יאכל את עצמו בחיים. ומה שאנחנו עושים עכשיו באמריקה עם כוח העבודה שלנו זה ממש לאכול את זה בחיים. אנחנו חייבים לעצור את זה. וגם התעשיות שהן הכי מנצלות של עובדים מעסיקות הרבה אנשים. הם לא יעשו את זה בעצמם.
