סיגריות זולות עשויות לחסוך מעשנים כסף על חשבון חיי תינוקות, מציע מחקר חדש. חוקרים גילו את זה גָבוֹהַ סִיגַרִיָה המחירים היו קשורים להפחתת תמותת תינוקות באיחוד האירופי, בעוד שהפרשי מחירים גדלים בין סיגריות פרימיום וסיגריות "תקציביות" נקשרו ליותר מקרי מוות של תינוקות.
"רצינו לראות אם ניתן לקשר בין הזמינות של סיגריות תקציביות לתמותת תינוקות", שותף ללימודים פיליפוס טי. פילפידיס מהאימפריאל קולג' בלונדון, אנגליה סיפר אַבהִי. סיגריות זולות או תקציביות, הוא מסביר, הן מותגים שחברות הטבק שומרות על נמוך בכוונה אפילו בשווקים יקרים, על ידי מניפולציה של מסים. "זהו המחקר הראשון שהראה שהפרש המחירים בין 'תקציב' למותגים במחיר ממוצע קשור לתמותת תינוקות".
לימודי עבר הוכיחו שהמיסוי על טבק יכול להפחית את שכיחות העישון. אבל האם מחירי טבק גבוהים יותר גורמים לכך שפחות אנשים נפגעים מעישון פסיבי פחות ברור. בתיאוריה, סיגריות יקרות אמורות לגרום לכך שפחות אנשים מעשנים, וזה צריך מתכוון פחות נשים הרות ואמהות טריות נחשפות. התוצאה, לפי מחקרים, היא שפחות סיגריות צריכות לתרגם לתינוקות בריאים יותר, במיוחד מאחר שעישון בקרב נשים בהריון קשור ללידה מוקדמת ולפגמים מולדים, ועישון בקרב תינוקות הוא
פליקר / גבריאלה פאנלי
בעוד סיגריות הפכו פחות זול באיחוד האירופי מאז 2003, יש לזה לא היה אחיד מכיוון שחברות טבק חוצות-לאומיות התמודדו עם מיסוי מוגבר על ידי העמסת העלאות מס על מותגי פרימיום. זה שומר על מותגי תקציב זולים, ומערער את הפחתת העישון שהמיסים עוזרים להקל עליה. "היו כמה מחקרים שבדקו ישירות לקשר בין מחירי סיגריות ותמותת תינוקות, אבל רוב החוקרים מתמקדים במחירי סיגריות ממוצעים", פיליפידיס אומר.
אז פילפידיס וצוותו ניתחו נתונים על מחירי סיגריות ושיעורי תמותת תינוקות בקרב 53,704,641 לידות חי ב-23 מדינות האיחוד האירופי בין השנים 2004 ל-2014. לאחר התאמה לאינפלציית המחירים, פוליסות ללא עישון, תוצר מקומי גולמי, שיעור אבטלה, השכלה וגיל האם, פיליפידיס וצוותו מצא שעלייה בעלות של 1.18 דולר לחפיסה קשורה לירידה של 0.23 מקרי מוות לכל 1000 לידות חי - במילים אחרות, התוצאות מצביעות על כך שאחד מכל 4,000 תינוקות בריאים אחרת שמתו באירופה בין 2004 ל-2014 לא היו מתים אילו מחירי הסיגריות היו גבוהים יותר מ-$1 יָקָר. בסך הכל, פיליפידיס ועמיתיו מצאו את זה העלאות מחירי הסיגריות ברחבי האיחוד האירופי הצילו יותר מ-9,000 חיי תינוקות בין 2004 ל-2014. אילו מדינות אלו מנכשות סיגריות תקציביות, ניתן היה להציל 3,000 חיים נוספים.
פליקר / אדריאן רדיק
הממצאים, על אף שהם משכנעים, אינם חסרי אזהרות. פיליפידיס מציין את החשיבות של זהירות עם קשרים סיבתיים. "תמיד יש סיכוי שאולי יש גורם אחר שאחראי לעמותה הנצפית", הוא אומר. פילפידיס ממליץ למחקר עתידי לבדוק טוב יותר כיצד סיגריות תקציביות משפיעות על העישון במהלך ההריון במיוחד, בנוסף למחקרים שבודקים את כל מוצרי הטבק, לא רק סיגריות.
כריסטופר פ. באום, פרופסור לכלכלה באוניברסיטת בוסטון שחקר את השפעת מיסי הטבק על תמותת תינוקות (אך לא היה מעורב במחקר זה), סיפר אַבהִי שמחקרי המשך צריכים לבחון גם נתונים ברמת הפרט כדי לקבל מידע נוסף על האופן שבו מחירים, פערי מחירים ותמותת תינוקות קשורים זה לזה. ובכל זאת, הוא משבח את העבודה, "המאפשרת ניתוח של שינויים התנהגותיים של מעשנים בחיפוש אחר דרכים זולות יותר להזין את ההרגל שלהם", אומר באום. "האומדנים המחושבים שלהם להפחתת מקרי מוות של תינוקות הם סבירים ומובהקים סטטיסטית."
ההשלכות ברורות - הגבלה על העלות המינימלית של סיגריות יכולה להציל חיים. "כאבא בעצמי", אומר פילפידיס, "אני יכול לומר בביטחון שהגנה על ילדך מעישון היא אחד הדברים החשובים ביותר שתעשה אי פעם כהורה."
